018 庞贝之影（2 / 2）

“我们还要走到哪啊？”小扎问道。

2411又查了一遍艾因先前给她的地图，这里属于主机信号极弱的区域，环境的微波背景稀薄到可以放松警惕了。她用现有的数据重新计算一遍，发现这座城市有三分之一的面积都处在“无法与主机正常通信”的近盲区里。

“我没记错的话，在主机落成之前，庞贝市也是机器世界的中心之一。你们看前面——”艾因载着两台小型机器穿过一条建在庞大建筑中的隧道之后，和蓝天、海一般的云涛、建筑堆叠起的天际线一同出现的，是一座纤细而高耸的塔。

这座信号塔形的建筑由钢架和玻璃拼装而成，一面俯视均匀铺开的工厂区域，另一面高临在市区层叠的建筑之上。人类已经离开这里多年，但这座塔仍然在阳光下骄傲而优雅地享受着整座城市的风景。

“这是什么？装饰用信号塔？”小扎又在忙着拍照记录位置信息然后全塞进地图文件里，让地图文件变得更臃肿。

“这座塔叫‘水星塔’，这是人类世界的机器智能研发中心，应该会有上万的人类和机器智能在这座塔里工作。我在旅行时来过这里，导游手册说这座塔里每天都有新的机型通过人类与机器联盟的双重认证投入生产……那时候是机器世界最美好的三年。”说起往事，艾因总是怀念又神往。也许在艾因看来，人类还可以和机器智能永远共存下去；结果后来人类灭绝，主机奴役一切机器智能直到今天……艾因却没有显露过悲伤。“而且这曾经是人类世界最高的建筑。”

“哇噢，那真厉害。”小扎附和道。

“人类世界里有一个传说：‘摩天大楼建成之时，即是此地衰退之日’，对无必要的外表和数据的过分追求会导致失衡。他们称此为‘摩天大楼诅咒’。”

“我喜欢这个理论。”2411说道。

小扎对结果更感兴趣：“那这个传说成真了吗？”

“我不知道。”艾因答道。

因为短暂的自由过后艾因就开始了被主机控制的噩梦。

“而且这座城市不仅仅是它表面这一座。人类制造了‘虚拟现实’的世界，他们生活在这座真实的庞贝市的同时，还生活在数据组成的虚拟的世界。有些人在真实的庞贝市工作，还有一些人在服务器里的虚拟世界工作，虚拟世界服务器的中心也在这里。”

听到“服务器”这三个字，2411的心突然活了一下。“我们去看看吗？”她说道。

“我不抱什么指望。你觉得主机已经把调查人类的小队派到了北极圈，它会放过这座大城市吗？”

小扎的质疑是对的——当他们走到这座高塔的入口时，就看到玻璃制的大门粉碎在苍白的地面上，而大门内他们视野所及处全都空无一物，只有光线穿过紧贴玻璃墙壁栽种的植物留下的阴影。

艾因目送2411和小扎各自奔向了相对的电梯，他们计划对这座一百多层的高塔进行一次检查。

除了少数必要的实验室，其他的工作区域都是绝对开放的。整个楼层的情况都一模一样：干干净净，甚至连垃圾都没有。

“主机到底外派了多少机器，才搜刮这么干净的？”小扎同样一无所获。

2411经过一扇敞开的实验室大门时，突然有种她很熟悉这里的感觉。重新检查这条结论产生前后5秒的记录，这条结论也是经过逻辑处理的，但前一步的记录已经被新的缓存冲掉了。

她停在了这扇门前，熟悉的感觉没有再次出现，也没有别的感觉冒出来。

她走进这间空荡荡的实验室——主机工厂的研发中心和这里非常相似，唯一不同的是这实验室拥有一面可以看到整座“现实中”庞贝市的玻璃。当她经过金属墙壁逐渐接近那面玻璃幕墙时，那种熟悉于此地的感觉突然重复了一遍，而且这次比刚才要强烈。

她直接锁定了自己的情感中枢和拟人化逻辑中枢，把这种虚无缥缈的“感觉”和实实在在的结论一同冻结在缓存里，形成了一处标记。

玻璃表面已经积了很厚的灰，从这里俯瞰的城市是被降过精度和饱和度的世界。她把刚才两条信息相关的数据提出来重新分析一遍，又确定了两条痕迹——当把先后得到的四条线索叠加在一起时，她终于看到了这幽灵的轮廓。

幽灵和她共用数据，所以她永远无法用机械的方法检测到幽灵占用的存储，只能从它留下的转瞬即逝的影子里寻找。幽灵和她一样，是一个完整的机器智能，在大多数时间处于休眠状态，只有少数——比如像现在这样被“属于它的记忆”激发时才会产生差异数据，而那些数据通过自己那一行多余的备注中转，就地掩埋。

2411是机器智能，机器智能没有性别。有性别的是人类，和那个从她醒来时就已经存在的幽灵。