18.村中前因（2 / 2）

“所以帮你们拿掉这两个字的人，就是这个香炉的主人？”

“不错。”

他感慨一声，似乎陷入回忆：

“我们佘家村在这里几百年了，族人最多时足足有一千多户。谁知有一年发了一场大疫，村里庄户十不存一。那些死去的人还都是被吊着一口气，折磨完自己又折磨完活人，才送了命。”

“整整十年，我们在这场大疫中挣扎了十年，原本健康的族人一个个染上瘟疫然后痛苦死去。那时候正赶上南方靖王谋反，兵锋直逼中都，这附近到处都是战场，逃也逃不掉。”

大衍王朝，靖王谋反...

这背景，倒是跟历史书上写的一模一样。

“我们去城里求药，发现药店都被大军充做军用；好不容易找到一个郎中，却像避瘟神一样避着我们。

大伙凑了钱，千里迢迢往北方去，想着一定要带回来一个救命的郎中，结果到了地方刚一打听，就被朝廷带走，以‘隔绝瘟疫’为由，将他们全部活埋...”

“大伙能怎么办呢？待在家里等死而已。”

孟寒沉默了。

“这时候，一个道人出现，治好了我们的瘟疫。当时我们感恩戴德，几乎把村子翻个底朝天，找能拿出来的最好东西招待他。

他见我们如此善良，也有所触动，就问我们：如果给你们一个终生不染疾病的机会，但只能活四十年左右，你们会不会答应？”

“村里活着的人都答应了。因为就算没有这个机会，他们也活不到四十岁。”

“于是在道士的指引下，我们搬到了这里居住，把村子遗址收集起来，建了那座道观与大殿。”

孟寒突然问道：“所以那个阴池，也是你们建造的？”

“没错。”

佘壮点了点头：

“我们死去村人的尸体，都会放入阴池，那时候，还没有那条蛇。道观里的道人，其实也不过是一群为村里守墓的人而已。直到一百五十年前，一个带着青铜面具的人出现了。”

青铜面具？！

霎时间，孟寒心头如遭雷击，浑身汗毛直竖。

他立刻抽出一根柴火，在地上草草画了一个形状：

“佘大哥，你说的青铜面具，是不是长这个样子？”

上宽，下窄，左右眼眶如禽鸟翅膀，正中隆起的护鼻上点着一抹通红。

佘壮歪头看了一眼，点了点头：“没错，就是这个。你见过这个面具？”

孟寒心中犹如激起惊涛骇浪。

现实世界的大火，这个世界的修行者，那个自称纵横家的家伙...

“见过一次。他是不是自称‘纵横家’？”

佘壮惊讶地看了孟寒一眼：“看来你与我们村子还真有几分缘分。不错，那人正是自称‘纵横家’。”

孟寒压下心中激荡：“佘大哥，请你接着说。”

“剩下的，其实也没什么好说的了。”

佘壮淡淡道，手中刻刀不停：

“那个面具人笑话我们，说明明有一辈子不染瘟疫的机会，你们却只要四十年不说，还守着这么一个风水宝地却不自知...即便是证道长生又有何妨？”

“于是他对那道观动了手脚，传授了所谓‘修行之法’，并在阴池中放养了一条青蛇。

从那个时候开始，道观里的村人便开始与村里分道扬镳，并自称‘炼阴门’，传到我大哥手里，才第二代。”

说到这里，他冷笑一声：

“那场瘟疫过去的时间太长了，足以让后人忘记它的恐怖之处，一听到所谓修仙、长生，便一个个扑了上去...

可他们也不想想，修得皮囊衰老、修得人不人鬼不鬼，还只需要喝几口泡尸水就能得道的神仙，算什么神仙！”