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就在这一刻，他仿佛看见了那个少年的影子，当初少年时的燕王上战场前，也是如此的坚决，如此的义无反顾。
芰荷在人群中，被推搡着往前走了几步，却一直回头看宜锦，抹着眼泪叫姑娘。
宜锦忍住没有回头，她的肩膀微微颤抖。
二月里的春风并不刺骨，却仍带着丝丝凉意，宜锦就站在城墙之下，仰望着高高的城楼。
这是自燕京一别后，她第一次见到阿姐，阿姐穿着丧服，人憔悴了很多。陆大人死在忽兰人手中，阿姐悲痛欲绝。
她不能再告诉阿姐，阿珩死于章家之手，等明年除夕之时，再也不会有人给他们送精心雕刻的簪子了。
她们姐弟三人，终究是天各一方。
她甚至不能再抱抱阿姐，同从前一样，在阿姐怀里撒个娇，说说明日穿什么衣衫，用什么胭脂。
阿姐也从闺中那个温柔和顺的女子，成了知州夫人，成了知州城的主心骨。
她们都以一种极其残忍的方式长大了。
日头渐渐西斜，宜锦仰首，日光落在她的眼中，使得她眼前有些眩晕之感，算算时日，宋骁避开萧北捷所占据的修文，息烽二县，绕道开阳，走南明河水路，这时应当已经快到矩州城。
她需要帮阿姐拖延些时间。
赛斯却在此时有些不耐烦，催促她开口。
宜锦默默凝视着城楼上苦苦坚守的将士，半晌，她终于开口，一字一顿，穿过猎猎的风，清晰而有力，“请诸公大燕将士，今日不论何人叫阵，何人亡于阵前，皆勿开城门。”
“今日在此，我非帝王妃嫔，亦非薛家女，只是一个普普通通的燕人。十年前，我的夫君曾在此关前拼命搏杀，活捉忽兰王，护一城百姓，守北境太平。十年后，我亦愿追寻他的脚步，与诸位共守此关。”
话罢，她缓缓转身，看向赛斯，眼底清冷而决然，“忽兰竖子，屠戮我燕朝黎元，欺压我燕朝妇孺，毒杀我大燕将士，累累恶行不共戴天，理当血债血偿！大燕国界，自乾马关始，永不入忽兰杂碎！”
城门前的女子明明看起来娇小孱弱，可字字句句，却如擂响的战鼓，直击人心。
赛斯脸色铁青，他没想到眼前这个女子，竟将生死置之度外，公然挑衅忽兰，那些大燕的将士们，显然被她方才那番话激起了怒火，斗志愈强。
他的嘴角紧绷，冷冷一笑，“贱人。你护那群一文不值的贱民，守这注定被攻破的孤城，那就拿你这贱命替我忽兰猛士开道！”
他缓缓扬起自己手中的强弩，弯弓满弦，利落放箭，箭如流星，那女子便如一张薄纸，被那箭贯穿，最终归于尘土。
宜兰撕心裂肺唤出一声知知，她眸色赤红，几乎失了理智，她看向一旁的魏燎善冲，涕泪横流，“请将军开城门，请将军开城门……”
那是她的知知啊！
她的知知，不想叫她为难，替她做出了选择。
魏燎屈膝跪下，饶是七尺男儿，也忍不住红了眼眶，他咬牙道：“夫人，薛姑娘做出这样的抉择，便是为了矩州城的一线生机，若此刻开城门，前功尽弃……”
城楼之下，乌泱泱的忽兰贼军已到城门下，举横木撞城门，欲架云梯攀爬入城。
善冲看向那贼军之首赛斯，目光几欲啖人，嘶声吼道：“众将士听令，死守矩州城，城在人在，城毁人亡！”
将士们明明疲惫不堪，但此刻仇恨的火焰却在心中燃起，薛姑娘一届女子，尚且不惧生死，他们这些男子，又怎能贪生怕死？哪怕是流尽了最后一滴血，也要战斗到最后一刻。
他们想起月前被当街凌辱的北境妇孺，想起了被瘴毒所杀的弟兄们，想起方才那站在城门前不畏生死的薛姑娘，一个个都杀红了眼，射箭的射箭，滚石的滚石，一个倒下，另一个立刻接上，鲜血染红了城墙。
那些意图攀爬入城的忽兰蛮兵，被石头砸破了脑袋，直直坠下城墙，整整半炷香的时间，竟无一个忽兰蛮兵成功登上城楼。
赛斯愈发焦躁震怒。
就在此时，忽兰军队的后方，忽然蹿起漫天的大火，东风一起，火苗随着滚滚的黑油卷起来，蛮兵铠甲之下大多着兽皮，一遇火便剧烈燃烧起来，一时间惨叫声四处蔓延，王军乱了阵型，无论赛斯与各个副将如何呼喊也无济于事。
那大火之后，是方才被放走的北境百姓，他们之中有农妇，有大燕昔日的官员，为首的那人正是沈赣，他佝偻着脊背，颤巍巍地提着火油，浇灌在扭成一团的忽兰蛮兵身上。
忽兰王军大乱，将领们四目相视，唯余惊慌，这火油原本是他们准备今夜攻下矩州城所用的，不知怎么到了这群忽兰贱民手中。
赛斯怒急，飞马去杀作乱之人，沈赣身子本就不好，被一刀刺中胸膛，他身子一歪，喷出鲜血，眼睛却睁得极圆，直愣愣看着赛斯，用尽力气道：“虽我一人死，千千万人往矣！”
赛斯对上那双眼睛，心中却第一次感到恐慌。
这场大火，减去了攻打城门的火力，使得战况更加焦灼。
就在矩州城门渐渐被忽兰蛮军撞开一丝缝隙时，飒踏的马蹄声自远处山呼海啸般传来，燕军的大旗远远可见，为首之人一身冷光铁甲，率龙骁军将士迎敌厮杀开来，渐渐撕裂了王军的阵营，杀出一条血路。
几乎快要力竭的矩州守军中有人喊道：“援军来了！援军来了！”
魏燎善冲皆红了眼，“开城门，杀出去！”
宜兰奔下城楼，战火的余烬崩落在她的身上，脸上，她却感觉不到痛。
然而，就在她到城下之时，却见援军之首飞马而来，他冷峻的脸上沾满了鲜血，翻身下马，几乎不作任何停留，可他每走一步，战甲上便渗出淋漓的血水，滴在干燥的尘土中，触目惊心。
等他走近了，宜兰才看清，他手中拎着的，竟是两个血淋淋的头颅，一个是赛斯，另一个……
一股战栗刺激得她几乎站立不住。
魏燎善冲亦被震慑在原地，他们头顶发麻，心中有愧，一众将士两列排开，皆垂下头颅，跪在两侧，“陛下……”
那个素衣姑娘像是一片轻薄的纸，与尘土为伴，无声无息。
萧北冥的手微微颤抖着，血顺着他的眼角划过下颚，他丢下那两颗肮脏的头颅，一步一步靠近她，却像是行走在刀刃之上。
直到他揽住那具柔软的身体，眼前才渐渐清晰，有了焦距。
她瘦了，莹白的脸上沾染了风沙，唇色苍白，那双温柔而灵动的眼睛，此时失去了神采，变得恍惚。
那支冷箭几乎贯穿她的胸膛，血迹触目惊心，萧北冥双目猩红，几乎不能冷静思考，厉声道：“军医呢？”
一个七旬的老者背着药箱，喘息着上前看诊。
一只手却无力地扯了扯他的衣袖，萧北冥几乎瞬间低下了头，她勉强睁开眼睛看着他，声音几不可闻，“萧……阿鲲……，”
仅仅是这样一个细微的动作，她就已经用尽了所有力气，她知道自己已是强弩之末，所剩的时间不多了。
萧北冥一点一点抚去她脸上的脏污，将下颚抵在她有些冰冷的额头上，他垂下眼睫，声音像被砂纸重重磨过，嘶哑而颤抖，“知知，对不起……”
是他来晚了。
是他该死。他不该养虎为患，不该穿着恶人的皮，却守着那可笑的善。
这个人又开始钻牛角尖了。
宜锦靠在他怀里，眼眶微酸，费力道：“萧阿鲲……，你不知道，你有多好。这不是你的错，不许……怪自己。”
七岁那年，山洞中初遇，少年明明自己还受着伤，却肯以身搏豺狼，因为她怕冷，便生生在洞口替她挡了一夜的冷风。