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此话一出，宜锦和宜兰都有些怔然。
宜锦怔然，是因为这时的阿珩，远比前世这个时候要成熟的多，脱离关系，分府别住，便意味着从今后不再受侯府的荫蔽，只是个普通人。可是眼前这个少年为了她们，竟下了如此决心。
她心中隐隐有一种猜测，却不敢确认。
宜兰感到怔然，则是因为不知什么时候起，知知和阿珩都以一种极快的速度长大了，他们开始庇佑她，保护她，成为她的主心骨。
这样的转变让她几欲流泪，她摸了摸两个人的脑袋，“阿珩，知知，你们不要想这么多，我做出这个决定，不只是为了你们两个。陆大人……，他是有大志向的人，我敬佩他的为人，欣赏他的学识。用心经营，未必会过得糟糕。”
窗外树影婆娑，初春的天气仍有些寒凉，姐弟三人就站在廊檐下，看着花厅的人忙进忙出。
陆寒宵出了花厅时，便看见为首那个容貌端庄，亭亭玉立的女子，她看向他时落落大方，没有像寻常女儿家那样羞怯。
他微微颔首示礼，脸上神色却极为冷静。
陆夫人在一旁看着，甩了甩袖，扭头道：“不知羞耻。”
她原本早就看中了自己娘家的姑娘当儿媳，可是那姑娘却忽然暴毙而亡，紧接着薛侯便登门强逼宵儿娶薛宜兰为妻，威逼利诱之下，她为了宵儿的前途，只好忍气吞声地答应。
即便如此，她依然对这个准儿媳提不起喜欢。
陆寒宵皱了眉头，搀扶着陆夫人，道：“母亲既应下这门亲事，便要给她体面。家宅不宁，并非什么好事。”
陆夫人看向陆寒宵，不满道：“这还没娶进门，你就胳膊肘往外拐了。若是娶进门，恐怕连我这个娘都忘了。”
常言道清官难断家务事，他虽在政事上清明，可是面对操劳一生的母亲却毫无办法。
陆寒宵不禁无奈地摇了摇头。
到了侯府正门时，天色几乎全部暗淡，薛振源与柳氏在侯府门口相送，几次留饭，陆夫人都道不必。
薛振源陪着笑脸，等陆府的马车启程离开，他收了笑容，冷哼一声，“什么东西？！再往上数三代，他陆家不过是个种地的，有什么可高傲的？”
柳氏在一旁挽住他的胳膊，声音温柔似水，“夫君何必生气呢？只要他陆家愿意娶宜兰，态度差些又有何妨？左右这些聘礼已经到我们手上了。”
薛振源听着，心里的气渐渐也消了，他和柳氏回到前厅，命人开了那些箱奁。
陆家虽是被迫答应这门亲事，但却并未因此而怠慢，整整二十抬聘礼，没有丝毫水分，皆是金银之物。
柳氏瞧着满箱金银道，笑容拂面，“本以为陆家穷酸，可没想到，陆家竟然肯下这样的聘礼，倒是出乎我的意料。”
薛振源看她一眼，“妇人之见。这些不过是蝇头小利罢了。今上的敕令，无一不是从翰林出来，若是将来有一日龙御归天……”
柳氏忽然一激灵，也明白了为何薛振源挑中了陆家，“还是侯爷想的深远。”
两人又说了一会儿话，等到夜半，终于熄了灯，柳氏却始终难以入眠，等薛振源睡熟了，她便穿了鞋下榻，叫来李妈妈问话，“今日玉暖坞那两个可有动静？”
李妈妈答道：“没见有什么动静。就是三姑娘出了趟门买胭脂。”
柳氏心中稍安，肃然看了李妈妈一眼，“黄婆子那处，膳食照送。即便薛宜锦拿了药方去验，大夫也瞧不出什么端倪。薛珩不除，瑀儿便永远无法名正言顺地继承爵位。”
“乔氏当年压我一头，今日我再不许她的子女压我的子女一头。”
一连下了几日雨，连绵的阴雨终于停了，天边一缕金光，映照着雨后水光闪闪的迎春，一阵风吹过，晨露零落如雨。
薛珩自从换了药方与膳食后脸上开始有了气色，每日能够下榻行走半个时辰。
宜锦和宜兰终于也能稍微放下些心。
两姐妹用过早膳，更完衣，见天晴了，便打算去一趟云来观。
宜兰与陆家的婚事定在二月底，已经没有几日可以在侯府中待着。
姐妹二人想去云来观上香，在娘亲乔氏灵前告慰。
临出行时，薛珩眼巴巴地盯着她们，一副想要出去，却又顾虑重重的模样。
宜锦替他正了正肩上的衣衫，道：“想出去便出去，将你身边的守方也带着。”
薛珩眼底放光，充满希冀，但真的有人告诉他能出门了，他却有些犹豫，“阿姐，真的可以吗？”
他已经许久没有出门，也没有见客了。他知道自己天生迟钝，怕给父亲丢脸，因此有重要的场合，他从来不去。
宜锦看着眼前的少年，鼻子一酸，“你当然可以去。大燕疆土辽阔，没有你去不得的地方。”
薛珩愣住，他点了点头，“我想和两位阿姐一起去。我也……想见娘亲。”
一行三人坐了马车，自拾英巷启程朝着云来观而去。
天一晴，观内香火便比平日旺盛，宜锦添了香火钱，便与宜兰到了后殿供奉长明灯的地方。
薛珩一并跪下，凝视着上首那个镀金的黑漆牌位。
他心底默然道，娘亲，阿珩会努力成为阿姐们的倚靠，保护阿姐。
第一步，他就要从强身健体上开始，阿姐她们都不知道，他现在每日卯时起身，在屋内走上两个时辰便大汗淋漓。
但几日过去，他便可以不再依赖任何凭具，自己随意走动。
他要一步一步达成自己心中所想，开府别住，真正成为两位姐姐的避风所。
宜兰则叩首道：“娘亲，这些年来，兰兰没能保护好弟妹，有愧于娘亲的嘱托。今日，兰兰也没能守住您定下的姻缘，但陆家公子品行端正，未必不是良配。娘亲，我也不知自己选的对不对……”
“但是请您放心，兰兰会好好经营以后的日子。”
她话罢，一滴清泪自眼尾滴落到蒲团上。
宜锦与薛珩心中也有些难过，三人眼底都有些含泪。
跨过嘉佑二年的那场大雨，她们姐弟三人终于又能够得以团聚，互相为对方变得勇敢，坚韧。
出了云来观正门，阳光正好，淡绿的树叶被光线穿过，投下明暗交错的影子。
树下站着一个男子，那人穿一身锦衣，举手投足间尽显贵气，见到宜兰时，便朝这边走来。
宜兰行礼，宜锦与薛珩也跟着行礼，道：“江表哥。”
江修明一路从南边赶来，未曾歇息，看起来有几分憔悴，他先是唤了一声宜兰表妹，见了宜锦和薛珩，便道：“想来这二位便是宜锦表妹和阿珩弟弟了。”
话罢，他将随身带来的两个金丝楠木雕朱漆的匣子分别递给宜锦和薛珩，道：“是从江南带回来的小玩意儿，给弟弟妹妹图个新鲜。”
宜锦看向宜兰，不知该不该接下，直到宜兰开口道：“知知，阿珩，既然表哥送了东西，你们便收下，到后头等我一会儿，可好？”
宜锦和薛珩这才接了东西，道了一声谢过江表哥，便朝后山走去。
宜锦和薛珩走后，氛围便有些微妙起来，宜兰先开口道：“江表哥一路从江南回京，可是有要紧事？”
江修明看着眼前端庄昳丽的女子，偷偷握紧了手中的阴阳佩，“我回燕京是有要紧事。宜兰表妹，我知道不该这般轻狂私下来找你，也知道这于礼不合，可是我……我忍不住来找你。”
“宜兰表妹，我知道退婚非你所愿，也知道你在侯府无人撑腰，身不由己，但只要你同我说一声，我便回去求母亲再来提亲……”
“我知道，无论江家生意做得多大，士农工商，商人都是最末，侯爷不愿表妹嫁给我，我都可以体谅。但我走这一趟，只想问问表妹的心意……”
他本就是个内敛稳重的男子，说出这些话，脸色已然涨红，将这辈子所有的勇气都用尽了。
江表哥千里迢迢自南边北上，只为了要她一个答案，宜兰忽然觉得心中有些歉疚与沉重。
江修明是江家长子，从小就稳重，到了十几岁上便跟着家里走南闯北做生意，他向来内敛，能说出方才那番话，已经是最出格的事情。