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当天夜里, 一辆乌篷小车悄悄从北境军小官城出发,轻车简从进了宛城。

  “宛城你也走过了, 你觉得如何?”兰时这一身伤还未好透, 坐也坐不得,只能趴在位子上。

  她戳了戳身旁的萧宝圆。

  萧宝圆对着颗脸盘大的夜明珠,算盘拨得噼啪作响, 丝毫没有察觉兰时的动作。

  兰时对着她, 轻轻说了句:“萧宝圆,地下有钱。”

  “哪儿哪儿?”

  萧宝圆算盘不拨了, 账也不对了,扎着脑袋在车座底下的软垫上寻兰时嘴里提到的钱。

  “起来起来,我是问你, 你这两日也摸清楚北境的情形了,如今北境这财力,你觉得如何?”

  兰时拍了拍身侧的位置,示意萧宝圆坐过来。

  萧宝圆用轻纱将那明珠蒙了才过去,眼神炽热如同兰时提起北境,“阿宛啊, 这事大有可为, 北境这一路,诸州加起来的财收,也抵不上京城一半,虽有各处进项,却也只能勉强收支平衡。”

  萧宝圆凌空拨了拨她那不存在的算盘珠子,“转运使虽掌财赋, 领登耗上供, 经费储积。我断定, 他手里能掌控支配的银钱并不多,最起码,不够支付你的盘算。”

  在兰时期待的目光下,萧宝圆做最后的陈词,“总而言之,这转运使指望不上。”

  “无妨。”

  兰时从身侧的布袋子里摸了两颗青果出来,送了萧宝圆一颗,“本来也不指望他能做些什么,如今去见他,不过是给你日后在北境行事请个方便。”

  事关银钱资费,萧宝圆一个脑子能打出十个脑子的算计来,“那军饷粮草从何处来?指着我带过来的那些,不过是塞塞牙缝。你不会是又动了典当嫁妆的主意吧?”

  大凉女子,无论低价高嫁,都是凑了十里红妆的,姜兰时这一箱箱嫁妆典出去,是当真不想嫁了不成?

  “当然不是,我娘亲的嫁妆不够。”兰时抠了抠腕上手钏一侧阳文花押上的印泥。

  她背着太子殿下,同太子殿下的私库借了些。

  最晚三日,这钱应该就能到。

  等平了这事,她同哥哥们一起还。

  转运使府上灯火通明,转运使烹了茶备了菜,做足恭候大驾的模样。

  萧宝圆扶着兰时下马车时,忍不住同她咬耳朵,“这可倒好,他先来了先礼后兵那一套,咱们这套怎么唱下去?”

  兰时拍拍萧宝圆的手,示意万事有她。

  转运使范鹏,官场浑水里的一条老鱼,一身的鳞片滑不溜手,上来便令府中婢女上来搀扶,被兰时板着脸挥开。

  “不必客套了,此番前来的确有话对范大人说,咱们屋里走吧。”

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