第一章1（2 / 2）

众武官一听见艾刹的声音，立刻垂首敛眉，分列两旁，一齐躬身喊道：「卑职等参见将军！」

艾刹微微颔首，走进大堂，众官员尾随进入。

「毕力图。」艾刹一落坐，立刻点名副将。「你们刚刚在谈论什么？」毕力图倒身跪下去，不自在地盯住地板，一声不敢吭。

站立两旁的武官和堂官也开始惴惴不安，一片静默。

「在这个兵部里，有本将军不能知道的事吗？」他懒懒地支颚挑眉。

「启禀将军，卑职等谈论的不是军务也不是朝政。」毕力图低声说。

「噢，是个人私事。」他眯起双眸，冷笑两声。「什么人的私事？你们能议论，为何我就不便听呢？如果是说些编派我的话，照样从实招来，本将军也好知道平时什么地方愧对诸位大人，有什么缺失日后也好改呀。」

「卑职不敢、卑职不敢！」众武官和堂官面面相觑，参差不齐地跪了一地。

「禀将军，卑职等方才议论的是无意间听到的传言，而这些传言和将军有关。」毕力图深知这位主子的脾气，从实招来才是上策。

「什么传言？」他捧起茶碗，用碗盖拨着茶沫。

「和硕霁媛公主病了。」

「什么」艾刹放下茶碗，顿时坠入五里雾中，和硕霁媛公主病了，与他有什么相关？

「这是内廷传出来的消息，据说六公主是为了将军病的。」

「什么！」艾刹愕然睁大眼睛，心中蓦地一动，隐约察觉到毕力图话中含藏着的暧昧。

「据说六公主为了将军茶饭不思、夜不能寐，害的是相思病……」

「住口！」艾刹倏地站起，匆忙掩饰尴尬的情绪，目光凌厉地冷瞪着表情怪异的众官员。「公主的名声岂容你们如此诋毁，拿公主的病取笑，是想害得云英未嫁的公主身败名裂吗？」

「将军，这件事早已在内外廷传得人尽皆知了，太医院的御医们都对公主的病束手无策，每回去请公主脉，都会听见公主心爱的鹦鹉学叫将军的名字……」毕力图小心翼翼地觑他一眼，继续说道：「恕卑职无礼，那鹦鹉不断叫唤『艾刹、艾刹』，将军的名字若改写成另两个字，那意思可就暧昧至极了，偏就有好事者学成了『爱煞艾刹』，所以才会有流言绘声绘影地传开来。」

艾刹错愕地怔站了半晌，他从不曾想过自己的名字居然也能成为赤裸裸的情字——「爱煞艾刹」，光这么一想，就感到无比燥热起来，在沙场出生入死了那么多回，他还从未遭遇过比此刻更狼狈困窘的处境。

「这件事不准任何人再提起，若再让我听见有人提起此事，一律降级惩处！」他刻意冷厉地丢下话，迳自走出兵部大堂。

所有的人都屏息不出声，目光诧异地望着疾步离去的高大身影。

艾刹漫无目的地走着，心中思潮起伏，带着一股莫名其妙的慌乱。

「六公主为了将军茶饭不思、夜不能寐，害的是相思病……」这不是真的吧？

他凝视着宫墙上的黄琉璃瓦，深深吸进一口冰冷的空气，忆起那双幽幽、怨怨、郁郁的眼眸，他的胸口发疼，泛起一股莫名的愁恻。

和硕霁媛公主……那个曾经想用胭脂在他脸上作画，还将他的东西占为己有的公主，会为他害相思病，可能吗？

他试着去怀疑，也不愿意相信六公主恋慕他，甚至为他害相思病的真实性，再过一个月他就要娶妻了，无论事实真相如何，他都不能相信，也不想给自己惹出麻烦是非来。

好不容易被扰乱的情绪慢慢平复了，三年前他曾迷失在御花园，那天又在月华门前迷失了一次，他万万不能再让自己迷失了。

「九爷吉祥！九爷吉祥！」

廊下的鹦鹉学人叫唤着，在膳房内煎药的秋菊和夏兰一听，知道是九王爷来了，都抢着出来请安。

「九爷吉祥！」两人一脸甜笑，蹲身请了安。

「公主的病可好些了？」霁华一边逗弄笼中的鹦鹉，一边问。

「还是那样，太医昨儿个来看过脉，开了个方子，说让公主先吃一阵子看看。」秋菊边接下霁华手中的青绸油伞，边回话。

霁华揉了揉额角，长长叹口气，霁媛这场病来势汹汹而且异常古怪，他很清楚太医开的方子根本治不好她的病，宫廷内外早已私下传遍「六公主害了相思病」的传言了。

而相思病，是无药可医的。

「雪下得真大。」霁华侧转过脸，将身上的紫貂斗篷递给夏兰，和煦地浅浅一笑。

「好丫头，先给爷沏碗热茶来，沏得好了，爷有赏。」神采飘逸，俊雅出众的霁华，一个浅笑差点攫走秋菊和夏兰的魂魄。

「是。」两人粉面含羞，转身沏茶去了。

霁华迳自掀起猩红毡廉，跨进暖阁，看见霁媛托着腮，疑疑坐在玻璃窗前，眼也不眨地盯着他为她雕出来的雪狮、雪象、雪龙、雪鹤和雪鹿。

「哎，病成这样，可怎么好喔……」他在霁媛身边坐下，拨弄着她脚边火盆里的炭。

「谁病了？」霁媛抱着锦被恹恹地问，依旧托着腮，盯着窗外。

看她回话那种失魂落魄的傻样子，霁华差点没有昏倒。

「宫里宫外都传遍了，你不知道吗？」他夸张地摇头叹气。

「哦？」她直起了身子，愣愣地看着霁华。「是谁病了？怎么没人来告诉我？」她浑然没有听出他的意思。

「六妹……」霁华抬高她日渐尖瘦的下巴，望着她空洞失神的眼瞳，不禁又叹了口气。「看你这失魂落魄的样子，你到底知不知道，宫内宫外都绘声绘影地传你六公主害上相思病了？」

霁媛怔了怔，迳自低着头不发一语。

秋菊和夏兰各端着热茶和点心送进来，又悄悄地退了出去。

廊下的鹦鹉忽然拍翅，并「艾刹、艾刹」地叫唤了几声，霁媛眼眸闪了闪，一触到霁华错愕的目光，蓦地羞红了脸。

「传言让公主害相思的人是艾刹，想来是真的了，爱煞艾刹，我的天哪」霁华眉头皱了起来，烦恼地以指轻敲桌面。

「由他们说去吧，本公主爱为谁病就为谁病，谁能管得着。」霁媛娇嗔地垂下头玩弄手指。

「谁敢管皇上最宠爱的么妹呀！」霁华捏了捏她的俏鼻。「不过你想过没有，现在全京城都拿你当茶余饭后的笑话谈，笑你是个不知羞的公主。」

「不知羞就不知羞呗！我就爱生这种病吗？我就爱让人笑话吗？我也不想呀，可是我就是病了嘛，有什么办法！」霁媛恼羞成怒，这阵子听多了赵嬷嬷的规劝告诫，又烦又气，脾气益发拗起来。

「六妹，你知不知道你被人笑话，就等于皇室被人笑话。」霁华语重心长地说。

「当全京城都传遍这件事时，你以为艾刹不会听见吗？你有没有想过他会怎么看你？」

她呆了一呆，情绪突然又剧烈波动起来。

「他……想必也会觉得我不知羞了……」她猛然抽口气，眼圈一红，泪珠扑簌簌的滚下来。

「是啊，你为他病得死去活来，并不见得能感动他，但是吓坏他是绝对肯定的，而且说不定他也会因为你而成为众人的笑柄，这一点你又有没有想过呢？」霁媛咬着唇，愈想愈觉得难受。

「九哥，我喜欢上艾刹，到底什么地方错了？为什么人人都要取笑我，也取笑他？」她感到委屈极了，眼泪一颗一颗地滴下来。

「傻瓜，喜欢一个人没有错，错的是那些取笑你们的庸俗之人，还有他们受礼教道德束缚的脑袋。」他无奈地笑着安慰。

「是这样吗？」她眨了眨湿濡的长睫，忽然又想起了伤心事，禁不住呜咽起来。

「九哥，当公主真乏味，想怎么活都由不得自己，那日我接到如姊姊的来信，她说她一嫁到喀尔喀草原就病了，她怕自己会像霁敏和霁祥姊姊那样，病死在遥远的内蒙古巴林部草原。」

霁华想起几个姊姊妹妹们的遭遇，禁不住浑身一凛，除了大公主霁宁寡居宫里以及早卒的三公主以外，二公主霁敏、四公主霁祥和五公主霁如，都远嫁蒙古各部王公，二公主霁敏婚后因难产死在蒙古草原，四公主霁祥积郁成疾而亡，如今霁如来信书写病情，可以想像她嫁得也并不好，这么多姊妹，竟没有一个好下场，令他感到悚惧不已。

「九哥，我知道父皇会把姊姊们下嫁到蒙古，都是为了笼络那些蒙古王公，现在轮到我了，可我一点也不想嫁给蒙古王公，你替我告诉皇兄，我不要离开京城，我很怕……」她握紧霁华的手，惶惶然地哀求着。

「六妹，你的婚事是父皇生前就已应允喀喇罕台吉了，后来因父皇驾崩，皇上又派艾刹平定喀喇罕，所以才将你的婚事耽搁下来，最近听说喀喇罕台吉索托就要进京朝拜纳贡，说不定会提起这桩婚事来。」霁华忧心地说。

霁媛一听到这里，脸色倏地惨白，她头痛欲裂地满屋乱转。

「我不要，我不要嫁给索托，要我嫁他，我不如死掉算了！」她扑进霁华怀里，失声大哭。「九哥，你要救我」

「我也想救你，但是皇上得顾全大局，这点你要懂得体谅他的难处，要怎么救才能不让皇上为难，这实在不是件容易的事啊？」霁华拍抚着怀中纤瘦颤抖的娇躯，心乱如麻。

「九哥，如果不想见我死，就得出手救救我呀，九哥……」她紧紧揪住他的衣襟，抽噎个不住。

霁华长叹一声，他当然也不忍心见最疼爱的么妹下嫁到遥远的蒙古草原，尤其霁媛还是所有公主之中身体最娇弱的，要她嫁到蒙古等于是判她死刑。

但是要一国之君背信与喀喇罕退婚，又要指婚给早已有婚配的艾刹，实在是件难如登天的事。

「别担心，自小只要是你瞧上眼的东西，用不着你开口，我和七哥想尽法子都会弄来给你，如今七哥当上皇帝以后也是一样的，放心……」他无法自控地说出这些令他自己都心惊胆战的话，他根本全无把握能办得到。

但是霁媛完全相信了他的保证，顿时喜逐颜开，眼中亮出光彩，整个脸庞都发亮了。

「是啊，我可是堂堂的和硕公主，有什么东西是我要不到的，七哥如今是万乘之尊了，他当然不会让我受委屈的。」她放心地微微笑起来，抑郁的心情刹那间云开雾散了。

霁华心中却暗暗叫苦，本朝宫规较历朝历代都要严谨，而皇帝才刚登基不久，不论做任何一件事，都有满朝百官几百双眼睛盯着瞧，若是为了六妹的婚事而滥用皇权，只怕连皇帝的品行将遭受严酷的议论和考验了。

他的眉头渐拧，烦恼得不知该怎么办才好。

然而霁媛的心情却像是从地狱爬回人间，开心得脸颊泛红、眼瞳放光，一迳吃着桌上的糕点，还不忘招呼他尝一尝。