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“卓岩哥之后不太下雨了。”小咸提醒。

阿曼说:“罐子好,反正也闲着。”

石头点头,“距离秋天采摘日还久着呢。”

小咸一听也对,便说卓岩哥我到时候来帮忙,其他亚兽人都愿意帮忙的,他们也想要盐罐子。

“我以前从来没想过,盐还要用罐子装!”阿白惊叹,“我家洞里从来没有那么多那么多盐。”

以前都是一块皮子包着,秋天囤货腌肉时用的就差不多了,哪里会想过,盐多的占了他家两个大陶碗还有水杯。

“我也是,以前就换盐队刚回来时皮子包一包,还挺多的,可没多久就快没了,卓岩,这次烧陶器盐罐子,我们烧大一些吧。”

卓岩满口答应,“行啊,再给上面烧个盖子,肚子大一点,瓶口小一些,防潮,盐要是潮了结块,不过也不妨碍吃。”

“都听你的。”

然后远处河边森林那儿有动静,亚兽人们起初以为是巡逻队的谁,等第一个亚兽人发现,惊呼:“好像是换盐队回来了!”

“族长他们回来了!”

大家都站了起来,卓岩也是,跟阿曼三人对视一眼,喜笑颜开,“乔姐回来了。”、“乔可算回来了。”

四人异口同声,纷纷盯着远处。

一行人浩浩荡荡——主要是兽人兽形巨大,又驮着东西,大包小包的成群而归,很是壮观。煮盐厂大家伙跑到河边几步,挥手的招手的,喊着伙伴名字。

于是此起彼伏的:“乔——”

“卓岩石头阿曼小咸——”

“小风、小风——”

“林榕我回来了,你生了吗?”

“我生了,两个崽崽。”

小风和林榕是伙伴,玩的比较好。其他一些名字互相喊的,卓岩都没听清,他也高兴,之前还笑其他兽人想给换盐队一些‘惊喜’炫耀,其实这会他也在想,就算羽人集市还是照旧刻薄挑挑拣拣,也不怕了,他们豹人部落有盐的!

两方终于近了,兽人们淌过河水,还踩到了土豆地,不过这会大家都很兴奋,没人在意去喊土豆地的事,互相碰到,全是笑脸,各找各的伙伴,叽叽喳喳说话,你先抢先说,我先抢先说,谁都没听清对方说什么。

卓岩几人也接到了乔,乔从阿达背上跳下来的,几人抱成一团,互相各说各的——

“乔我跟你说我们找到了盐。”

“我们这次换了不少盐,卓岩的肥皂金头族很喜欢,我还认识了紫蓝,她是金头族的雌性,人很好。”

“乔,卓岩说猛犸象地盘有盐是真的。”

“你们猜我发现了什么,卓岩我带回来了竹子种子。”

“乔我们煮了好多好多盐,够全部落吃了。”

“就是的就是的。”

因为五人同时说且还很兴奋声音大,于是重合的重点字‘盐’、‘竹子’等字能听清。直到一声豹吼——

大家纷纷停住了说话看了过去,是族长的吼声,族长吼完变成了人形,目光灼灼扫了族人一圈,很快落到了人群中卓岩身上。

“卓岩,你找到了盐吗?”族长问。

留守亚兽人们刚要张口,这肯定又乱糟糟的。族长先一步说:“卓岩,你来说。”

乔不可思议震惊看向卓岩,卓岩找到了盐吗?哪里找到的?而族长背后,才归来的兽人、亚兽人们都惊住了,甚至有的兽人变成人形连皮子都没裹,呆在原地。

他们没听错,盐?

卓岩——那个烧陶器的亚兽人找到了盐?

可是盐只有羽人集市才有的,只有什么海边才有。

亚兽人跑到了海边?不不不,不对,海边听羽人说,只有翅膀才能飞过去很远的,连孔雀一族都没办法飞去,要飞很久。

卓岩对上族长目光,很是坚定点头,族长眼里闪过诧异还有不解。卓岩大声说:“之前部落抓到猛犸象,我们家里已经很久没吃到盐了,那一次我吃猛犸象肉觉得肉是咸的,就怀疑猛犸象地盘附近应该是有盐的,阿银听到了。”

“啊?只是这样?”

“猛犸象肉咸吗?”

“不知道忘了,我没感觉到。”

族长身后兽人们纷纷说道。

卓岩听见了,他看到族长眼里也是百思不得其解,干脆说:“我们正在煮盐,已经第三次了,就在窑厂附近,大家可以来看。”

族长不是不信卓岩,而是真的无法想到有盐,他看向其他留守的亚兽人,大家纷纷说:“卓岩说的真的。”、“我们煮了三次了,族长,盐已经有两大藤篓,现在第三藤篓出来了。”、“不止啊,之前还每洞里分了好多。”

换盐队所有人:啊????

啊!!!!

两、两藤篓,不对,三藤篓。

还分了很多?

什么……盐吗?真的是他们吃的盐吗?不是其他什么叫盐的东西。

卓岩已经前面带路,这下族长连着其他兽人都顾不得赶路回来一身疲惫,连着那猎到的斑马先随意丢在地上,跑着跟上,要去看看,盐是煮的吗?怎么煮?

怎么可能会有盐啊。

然后众人入眼看到四个大石锅在火堆上,旁边还有一些草编的席子、水桶、陶锅这些,一些泥堆在附近,烧陶搭建的棚子上好像铺着皮子,上面有些白色的东西。

“盐呢?”

阿曼捧着一捧盐过来,“就是这个,盐啊。”

“盐不长这样。”背后有兽人高声说,眼底流出失望来,他还以为卓岩真的找到盐了。

石头大声:“就是这样,我们煮出来的盐比羽人集市的好,要白,没有颗粒小石子不磨牙,我们的盐好。”

回来的兽人不信,但留下的亚兽人们目光坚定纷纷点头很肯定回答:这就是盐,更好的盐。

族长伸手,捏着阿曼手里的盐,放入口中,而后许久,族长满布风霜的脸和眼角有些晶莹泪花,族长张开口看向卓岩想说什么,只是发出了一个音节,而后挥挥手。

卓岩瞬间明白,“大家可以尝尝,真的是盐,石锅里正煮的是盐水。”族长刚才声音哑了,好像哭了,他忙转过身去不看族长,给大家继续解释。

“阿银跟着狩猎队去狩猎,他去了猛犸象地盘,不是为了捕猎猛犸象而是为了找盐,他一直记着我的话,今天这些盐就是阿银和大牙带回来的,是盐泥,泥里面含有很多很多盐分,需要过滤,煮或者晒,才能得到盐。”

亚兽人们:“对啊。”、“卓岩带我们做的。”、“确实是阿银和大牙带回来的,我们起初也不相信,卓岩忙了一天才折腾出盐。”、“你们试试就知道了,没骗人。”

阿曼石头捧着盐让大家尝。

乔相信卓岩,相信伙伴,只是她没想到过,原来部落不远处就有盐的,他们部落有了很多盐很多盐,过去在羽人集市上,看着族人跟鹰人、雕人为了盐争执又低声说话,三张皮子不够还要四张才能给盐,卓岩的陶器那么好,羽人们明明很喜欢,却还要挑剔,压盐,族长和大叔叔说着陶器的好话,尽可能想多换一些,虎人的一双腿断了——

一切一切纷沓而至,乔眼里含着泪。

“乔你怎么哭了?”

乔所有话都堵在喉咙里,说不出一个字,只是流泪,是震惊喜悦的眼泪,是之前替族人委屈的眼泪。而尝到了盐的那些兽人,都处于恍惚震惊中,有的哽咽,有的抹着眼睛,有的骂着鹰人……

太多太多情绪泄露,之后只有一片安静的喜悦——他们不敢大声,像是怕惊吓了这一刻,像是这是梦一样。

盐,真的是盐。

好多的盐。

阿曼抱着乔,小咸石头围上,卓岩看乔这样,明白这次去羽人集市应该是受了不少委屈的,明明是货物交换,平等的,但一方趾高气昂,掐着兽人的‘命脉’,注定这场交易,是豹人部落求人家卖给他们。

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