公元1627年，天启帝撑着最后一口气，说出那句吾弟当为尧舜后，就撒手人寰。 这时的崇祯怎么也想不到，短短17年后，历经二百多年的大明将会亡于他手。 公元1644年，崇祯于煤山自缢，保住这个王朝最后一份颜面，同年，李自成入京。 但... 明究竟亡于何故？ 是崇祯帝之昏政？崇祯一朝，17年换19任首辅，14任兵部尚书。 或是东林党、阉党之党争？ 小冰河之天灾？

崇祯七年十月。

甘肃，安定县，县衙。

明月悬挂于空，月光倾斜满地，已是亥时，以往来说，整个县城大抵已经入睡，只有更夫，不时报个时辰。

但今夜安定县衙却是灯火通明，声音喧闹，像是出什么乱子。

县衙侧房，微弱烛光忽明忽暗，像是随时都会熄灭。

顺着灯光望去。

床上躺着个俊朗汉子，他上半身被白布紧紧裹着，白里透红。

木床旁的地上还有换下来布条，全被鲜血染红。

布条旁还有一木桶，装着半桶水，如果细心查看，会发现水中飘着一层淡淡的血渍。

“痛！”

“太痛了！”

从昏迷中缓缓苏醒，李长空嘴唇干裂，面色苍白。

剧烈眩晕感萦绕在脑海，挥之不去。

大脑昏昏沉沉，伴随着胸口传来阵阵剧痛，一幅画面不断浮现脑海。

刀光剑影，火光冲天，四面都是喊杀声，一群穿着古代衣装的人，挥刀砍杀，随后便失去意识...

“这是死亡回放吗？还挺真实。”

嘴唇干巴巴的，他嗓子眼干哑得痒痒，忍不住咳嗽，发出沙哑声音。

木床的旁边，就有一茶壶，他伸手便要去拿...

这时，虚掩的门外传来一阵交谈声。

“二郎是怎么受伤的？”

“本县只是让你们去打个土匪，怎会如此狼狈？”

“岳铭，你一五一十给本县交代清楚了！”

门外，一个身材微胖，脸颊白净，面容憔悴的年轻官员，负手而立。

他头戴乌纱帽，穿深蓝色圆领袍子，补子上绣着白鹇。

此时额头青筋直跳，厉声训斥着面前的岳铭，口水狂飞。

那知县狠狠一甩衣袖，负手背过身去，喘着粗气。

这白胖知县是李长空的大哥，安定县知县。

此时，正为剿匪一事，大发雷霆。

而低头被训斥的汉子叫岳铭，是知县手下家丁，剿匪计划的指挥之一。

岳铭低着头，耷拉着脑袋，一动不动，任凭训斥。

知县平日待他们不薄，这次剿匪失败，着实羞愧，不敢言语。

等知县消气之后，他这才开口道。

“县尊，据卑职推测，县城恐有山贼内应，使之早有防备。”

“交战时，山贼井然有序，丝毫不见慌乱，且并设有陷阱，使我军措手不及，这才大败。”

听到这样的回答，李长远并不满意。

这队家丁是他苦心经营多年成果。

平日里省吃俭用，贪污来的银子那是一两都不敢花，穷怕了！

全部都砸在这个队伍上。

不仅全员披甲，而且装备精良。

为了体能跟上训练，平日荤菜不断，这标准都快赶上自家生活。

可希望越大，失望越大，被李长远寄予厚望的家丁，竟不堪一击。

自家二郎更是被砍了数刀，现在还在屋里昏迷。

据医者所说，再晚几分送来，兄弟二人恐怕就要阴阳两隔。

预期和现实巨大落差感，让一向养气功夫不错的李长远，破大防。

“有内应？军中无戏言，岳铭，你可不要信口开河。”

“县尊有所不知。”

“今晚之时，二爷带我们攻入山门，贼人布置井然有序，丝毫不显慌张，另设有干草引火，我军这才大败。”

“此次剿匪除县衙外，无人知晓，可见是有人故意打探，给那山贼通风报信，这才功亏一篑。”

李长远面容肃立，来回踱步，沉默良久后，才说道。

“应该是他们，本县该想到的。”

肥大的身子喘了口气，整个人像泄了气的皮球，怒火戛然而止。

他脸上肥肉颤抖，嘴巴张了又张。

不过，像是有所忌惮，他又强忍着把嘴边的话咽回肚里。

这时，屋子内突然传来一声尖叫，打断思绪。 李长远眉头紧皱，白净的胖手急忙推开面前房门。

登时，一股浓烈的草药味扑面而来，惹得两人呼吸一滞。

本就是晚上，屋子只点了一盏油灯，看不真切。

两人顺着灯光往前望去。

只见包得仿佛个大粽子的李长空，侧躺在床边。

他伸着一只手好像要去拿茶壶，但是表情却龇牙咧嘴，痛苦万分。

“操，忘了身上还有伤口，好痛。”

他翻个身想去床边拿水喝。

没想到，伤势如此严重，只是稍有动作，便牵扯到伤口，剧痛无比。

“二郎醒了，快喊医者来，快。”

看到苏醒的二弟，李长远面色一喜，冲着岳铭喊道。

随即，又把包成粽子的李长空扶到床里面。

“哎！二郎，你看你，伤得这么重，就不要乱动了。”

李长空嗓子干哑无比，只能沙哑地发出一点声音，微不可闻地说道：“水...我想喝水...”

他忍着疼痛，费半天功夫，才到达那个地方啊！

一愣神功夫，李长远又把他扶回去了。

“二郎，我知道你见到大哥激动，别说话了，先躺下休息休息。”

……

“伤势已经稳住了，只需静养便可。”医者弯了弯腰，刻意地低下几分。

“好，去账房领钱吧。”

“另外，先暂住县衙吧，恐怕还要劳烦你几日。”

尽管是商量，但李长远语气中有种不容置疑的意思。

熟知县令脾气，医者点点头便退下了。

李长远拖着身子走近，望着面前脸色苍白的李长空，握住他的手，眉宇间透着担忧。

一会儿叹了口气，嘟囔着。“看来不该去剿匪的...”诸如此类。

他脸上一片愁云惨淡，忧心忡忡。

“县尊，请用茶。”岳铭递给李长远一杯茶水。

接过茶杯时，夜不收出身的岳铭，敏锐地发现，李长远的手在微微颤抖，茶水洒出好几滴。

“二爷，你手指着茶壶作甚？”

岳铭一向心思敏捷灵活，很快注意到李长空的异样。

“还是你懂我。”

他记忆中，这个高瘦汉子叫岳铭，原是甘肃边军的夜不收（类似侦察兵）。

后因参与闹饷，便当了逃兵。

第一次见他时，岳铭已经饿得昏死过去，经过医治，转投到自己手下，一直忠心耿耿，颇受重用。

“不枉我待你不薄。”

终于能喝水了，李长空心中畅快无比。

“岳铭，你来得日子时候晚，不知道二郎的习惯，他就爱喝茶叶水。”

“去把这壶水倒掉，泡一壶茶叶水，水越烫越好。”

李长远一副我懂你的表情，还冲着他使个眼色。

若不是在病塌上不能动弹，李长空很想立刻站起来，给这个善解人意的兄长一个大笔都。

稍有动作，白布中隐隐约约又渗出血迹。

干裂的嘴唇，沙哑的声音，岳铭端着茶壶有些犹豫。

“县尊，你说有没有一种可能，二爷只是渴了想喝水。”

“我们兄弟二十年的感情，我还能不知道我二弟吗！”

“多嘴，快去！快去！”

岳铭将信将疑走后，李长远咧着嘴说。

“怎么样？二郎，还是为兄懂你吧！”

“我们兄弟二十多年感情培养的默契，岂是他能理解的？”

默默将头扭到一边，李长空不想说话。

……

饮过水，一切妥当后。

“时候不早了，岳铭，你晚上留点意，给二郎照顾好了，有事去叫医者，我先走了。”李长远嘱咐道。

“好。”