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宴会当日天气寒冷，下午一点，爱洛换上这条略显可爱的裙子，头顶小款斜檐帽，来到位于国王前街的约翰逊侯爵府邸，参加她的第一次少女聚会。
离得老远，门口接待的侍者给出手势，告知宾客不必下车。马车顺着砖道驶入大门，沿着石墙来到后花园，停在今天生日会的主要举办地，一间小会客厅的侧门前。
约翰逊家是传承多年的老牌贵族，位于兰敦核心地带的居所比较古旧，为了避免小姑娘们从暗沉的走廊穿行，贴心的取消了去正厅的繁文缛节。
今天的主角卡丽坦·约翰逊是一个梳着金褐色卷发的姑娘，性格开朗直率，在圣诞节的宫廷舞会上看到公主的肖像画时非常目眩神迷，并凑巧见到了当晚盛装打扮的爱洛。
人靓画美，向来娇生惯养没烦恼的卡丽坦满心羡慕，磨着她的罗素姨妈帮忙，邀请到兰敦年轻女士们口中一等一的红人出席她的生日宴。
车门打开，站在门廊处的卡丽坦看见爱洛，紧走两步上前，眉开眼笑说道：“泰勒小姐，见到您真高兴。”
爱洛露出大大的笑容，回应热情的贵族小姐：“感谢您的邀请，我也很高兴，祝你天天快乐。”
“我们进去聊，大家都等着呢。”
爱洛搭着莱莉的胳膊下车，两个女孩子轻轻拥抱，并肩走进专门布置过的生日会客厅。
面积不小的空间里，整个墙面蒙上了一层粉花轻纱，满屋摆着大盆的冬日黄玫瑰和茜红色的百合花，弥漫的甜味是咖啡牛奶跟红茶混合起来的香气，三位俏丽可爱，年龄相仿的姑娘这会儿站在一张卷花木桌旁，对着一堆礼盒嘻嘻哈哈。
“我的朋友们，隆重向各位介绍，我身边的爱洛依丝·加西亚·泰勒小姐。”
卡丽坦满脸通红，高声宣布：“为公主殿下绘制肖像的女画师，她此刻正注视着大家。”
女孩子们扭头，看见了卡丽坦身边的爱洛，一个瘦高的姑娘顿时惊呼，“哦，卡丽，我以为你在说大话，她真的是那位和公主走在一起的小姐。”
“我从不吹牛。”
卡丽坦毫不避讳地问道：“泰勒小姐，我能叫你爱洛吗？霍华德伯爵夫人也是我的姨妈，我们可不是外人。”
“呵呵，当然可以。”
爱洛忍俊不禁，小姑娘为了拉近距离十分亲切，真有意思。
“爱洛，我是琳塞，据说你天天跟公主见面？”
瘦高个儿的姑娘更不见外，几人刚在壁炉前的沙发上坐下，她就迫不及待地提到大家最为关心的话题。
“在绘制肖像画的过程中，我会根据日程安排前往沃兹城堡，并不能随意出入。”
爱洛知道她们对什么感兴趣，爽快的说明自己只是去工作，不是公主的闺蜜。
卡丽坦坐在爱洛的身边，兴奋的嚷嚷：“我在圣诞舞会上见到那副画的时候，简直不敢相信有人能画出那样的作品，哦，天哪，难道说你的手被神吻过？”
爱洛微笑摇头：“据我所知，我本人并没有经历过任何神迹，因此，还是一个普通人。”
“嗤嗤，卡丽坦，你可别犯傻了。”
另外一个圆脸姑娘嘲笑道：“神为什么不去吻公主，要吻爱洛？”
“你怎么知道公主没有被神吻过？那副肖像从天而降，你不觉得如同女神降世吗？”卡丽坦气哼哼的反驳道。
“咳，我们来拆礼物吧。”
第217章 颜色
说话的女孩儿是卡丽坦的表姐萨曼莎, 年龄大一岁，比几个叽叽喳喳的小姑娘沉稳多了。
听见卡丽坦和朋友们开始讨论神和公主的关系，开口打断她们：“刚才在猜各自送了什么, 卡丽坦，你不想知道啊？”
“我忘了。”
卡丽坦见到爱洛，只想和新认识的朋友聊天，完全不记得生日会的客人到齐之后，要做的第一件事应该是拆礼物。
这会儿萨曼莎提醒她, 赶紧让女仆们将木桌上的礼盒送过来，堆在面前的茶几上，笑着问道：“先拆谁的？”
“你拆完猜谁送的。”圆脸姑娘调皮的说道。
“哈哈，”
大家笑起来，没人认领礼盒，卡丽坦摸了摸鼻子, 笑着拆开手边的天蓝色绒面盒，“水晶天鹅, 肯定是琳赛送的，我们听音乐会的时候聊过。”
“没错，答对了。”
瘦高的琳赛是卡丽坦的闺蜜, 对她最近的兴趣点非常了解, 送礼当然要送心头好。
晶莹剔透的天鹅在黄铜盒面上转圈, 叮叮叮的音乐声响个不停, 卡丽坦将圆脸姑娘送的金丝编织发带绑在辫子上, 笑吟吟拆开一个白色扁盒，里面的手帕是萨曼莎亲手绣的, 一圈蔓草纹很费功夫，让姑娘们赞不绝口。
这个女红, 在场没人比得上。
卡丽坦冲大家得意一笑：“留到最后的神秘物品，不用猜也是爱洛送的。”
“快看看是什么？” 圆脸姑娘性子急，催促道。
风车型的珍珠胸针，造型别致，质地上乘，摆在深蓝色的缎面上，散发出阵阵光晕。
“喔，我在萨维尔街见过类似的款式，但没这个好看。”
琳赛成天逛街，对各家在售的首饰款式都有印象，不会忽略这种很有特色的设计，要不是手头紧，她早买回去了。
卡丽坦眯起眼睛，摆弄了两下，开心的说道：“我很喜欢，谢谢你，爱洛。”
“生日快乐。”爱洛微微一笑。
这是在格瑞斯裁缝店买的衣裙配饰。
蕾拉推荐时就说，珍珠胸针是最近大受小姑娘们欢迎的进口货，不过因为单独6个几尼的价格有点儿高，夫人们认为这个价格足以买到不错的宝石款，才有存货在售。
小巧的胸针在几个人之间传来传去，最后回到卡丽坦的手上。
生日会的主人将礼物别在领口下方的褶边上，笑呵呵说道：“跟我的裙子很搭。虽然是第一次见面，但有种认识很久的感觉。”
爱洛点头：“或许以前曾经见过，只是没机会接触，现在也不晚。”
穿衣打扮趋同，审美基本一致，当然熟悉了。
圆脸姑娘嘴快问道：“你不是画师吗，怎么没给卡丽坦送幅画？我还等着开眼界呢。”
爱洛简单回答说：“时间不太够，我前天才收到邀请函。”
“别听她的，我欣赏你的画，可是更喜欢这个胸针。”
卡丽坦天真归天真，但对礼物的价值心里有数。
丽迪雅姨妈都只是羡慕霍华德伯爵夫人，从没提过画的事，爱洛是有作品被国王收藏的画师，她怎么敢过个生日就肖想人家的画作？能够像朋友一样聊天已经幸福的快晕过去了
琳塞问出一个困惑她许久的问题：“你是只画人像么？会不会画别的？”
女校课程设置的不一样，这姑娘肯定不是贝德拉尔毕业的。
爱洛笑了，伊芙琳校长的教育理念很先进，和同龄的贵族女孩儿们交流过，才知道很多在她看来非常普通的知识，其实并不是常识。
从学习绘画打基础开始，都是全方位的练习，只有达到一定高度，有天份的人才可以说擅长画什么，没有说只会画什么。
“我最近画的人像比较多，有一幅风景画目前在翡冷翠艺术中心常设厅展出。”
爱洛觉得有必要提一提她的成就，要不然，别人恐怕会以为她只是一名肖像画师。
“所以，你会很多类型的画，是在画廊销售吗？”
要说琳赛什么也不懂，那也不对，她还知道什么地方有画卖。
“也许吧。如果我将来开展风景画业务，可能会接受定制。”爱洛的回答模棱两可。
兰敦的画廊她从来没逛过，确实不清楚经营方式和画作风格。贝拉克家的画廊去过，但她是去讲课的，没有时间参观。
“尝尝巧克力蓝莓点心，这是今年圣诞节，宫廷出的新品，最近各家厨娘都学会了。”
卡丽坦身为聚会的召集者，当然不会任由大家围着爱洛问个不停，招呼几个人吃吃喝喝，聊点儿别的。