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九月底,原本感觉一天比一天无聊的爱洛早早醒了。
拉开窗帘,看一眼淡云蓝天,没让莱莉帮手,随便洗漱一下就散着头发披上晨袍,站在二楼的大露台上,深深吸着凉爽的空气,暗暗发愁:“从今天开始,又要忙了。趁这会儿闲着,多看看美好的晴空吧。”
两天前,安东尼郑重其事上门通知:“陛下已于前日抵达莫缀德城,很快要和菲迪安国王夫妇会面,接下来在首府参加几场活动,预计十月二日抵达万提卡诺。”
昨晚饭后时,勒内说兰吉利的战船已经停靠在海边的港口,奥萨尔当即表示他要去码头上舰,今天不来家里吃饭。
所以,爱洛也不着急洗漱打扮,邋里邋遢的欣赏朝霞,顺便考虑典礼当天穿什么衣服比较合适。
直到莱莉清理完卧室的床铺过来喊她,才慢吞吞去更衣室换上日间裙,下楼吃早餐。
今天一个人待着,吃饭时可以走神,爱洛嘴里咬着牛油果土豆饼,心里盘算道:“教宗大人邀请了好几国君主,女王陛下这几天不可能有空。如果她要召见我,大概率会在庆典结束后。在那之前,时间还是自己的。”
距离祝圣节开幕,教廷大殿重启仪式还有四天,但万提卡诺全城在两周前就已经陆续进入狂欢状态。
大街小巷挤满了兴高采烈的人,举着各色花绳彩带的小贩到处乱窜,无数外地民众持续涌入,她已经整整三天没有出门逛街散步了。
别的不说,战舰靠港,想去看新鲜的人一定多极了,连天天陪她的奥萨尔都赶去和老友相聚,可见外面有多热闹。
提前定做的几条礼服裙昨天送来,如果不合适,要抓紧修改,小城不好雇佣梳头侍女,得让莱莉先试一试造型。
这里不是兰敦,市场上找不到能为贵族服务的女仆,只能自己想办法。
邀请函上标注的位置在教堂前的大广场,显然,她在典礼中比较透明,不算重要宾客,但个人形象极为重要,必须体现出兰吉利女性的气质。
想了半上午,爱洛才决定好穿什么,为即将到来的祝圣仪式做好准备。
十月第一个礼拜日, 典礼当天。
清晨五点,爱洛睡眼朦胧起床,洗漱后先下楼吃早餐。邀请函上的日程要持续到晚上, 虽然她不一定全部参加,但要提前补充能量,做好体能储备。
万一中途没办法溜回来,总得坚持住吧?
天没亮,食欲不振, 强行咽下两块三明治一杯咖啡,半杯红茶,爱洛抓紧时间回到更衣室,换上前一晚熨烫好的礼服裙。
第一次在异国参加官方活动,考虑到教廷天然传统保守的立场,深思过后, 她选了一条里外三层,繁复奢华的曳地长裙。
纱质衬裙过膝, 丝绸底裙长至脚面,外面是姜黄色羊腿袖丝绒错层摆裙,领口和裙脚露出坠着彩色碎宝石的白绸褶边, 腰身处用同色丝线绣了两道横纹, 向上和胸前收窄的竖条装饰连为一体, 显得身段颀长, 很是优雅。
从款式上看, 这是一条正式场合常见的拖尾裙,又在爱洛的要求下, 做了部分改良。颜色跳跃,细节精致, 多出一分轻巧活泼,展现了年轻女画师的另一面。
很久没穿带裙撑的长裙了,过程有些一言难尽。在莱莉帮助下,爱洛花了足足半个小时才勉强套好,撇嘴抱怨道:“幸亏兰吉利近两年已经不流行这种古典款了。否则,我肯定要在半路上晕倒。”
莱莉哈哈笑道:“放心吧,小姐,我一定会在您进门之后再把嗅盐拿出来,不会傻乎乎破坏您的计划。”
喝了半杯茶,休息片刻,爱洛接着化妆盘辫子,最后戴上一顶小小的斜顶卷边帽,还在上面插了几根色彩鲜艳的天鹅羽毛。
既尊重当地风俗,又体现贵族魅力的子爵大人终于打扮好了。
院子里传来勒内跟布兰泽说话的声音,爱洛照过镜子,确定没有漏掉耳环手镯之类的小首饰,才一手拎着裙摆,一手扶着楼梯,踮着脚下楼。
看着爱洛慢吞吞从楼梯拐角走过来,站在客厅的奥萨尔笑了出来,看这别别扭扭的样子,就知道她休闲惯了,忽然间盛装打扮,十分不适应。
“太重了吗?你得穿一双平底鞋。”
奥萨尔参加过很多类似的仪式,经验十足:“我们不进大殿,但马车停在外围,要步行到教堂广场,还有一段距离。”
“我当然知道该穿什么。”
爱洛嘟着嘴,见奥萨尔神清气爽仿佛是去参加郊游,问他:“你不是代表了兰吉利的贵宾吗?为什么不进去?待在里面可以亲眼看着教宗大人举行祈祷和祝福仪式呢。”
“你想去吗?”
奥萨尔取来托盘里的蕾丝花边手套递给她,漫不经心说道:“我可以把位置让给你。”
爱洛“吭哧”一声笑了:“我又不是信徒,还是把距离神更近的地方留给虔诚的人。”
“我们总是心有灵犀。”
两个人低声笑了出来,觉得时间差不多了,奥萨尔拉着爱洛的手往外走:“出发吧,一会儿路上该堵了。”
出门时不到七点,小巷外的主干道已经颇为拥挤,马车一辆接着一辆驶过,爱洛庆幸道:“住得近就是好,现在过去也不晚。”
上车后,奥萨尔觉得有些闷热,先松了松脖子上的领结,然后打开窗户,让清晨的凉风吹进来透气,刚刚聊了几句仪式安排,马车就停在了广场的边缘地带。
此时,拥挤的人群前方,大半个石板广场已经被木头栏杆围了起来,留有几条直达殿内的通路,走过去大概十分钟。
两人先后下车,奥萨尔抬头看着透蓝的天空说道:“不下雨是好消息,但日光很猛,仆人不能进去,你要带上遮阳伞。”
“真是各有利弊。”
爱洛把小花伞递给奥萨尔,接过莱莉拎着的手袋吩咐她:“让马车送你回去,今天人多,如果想出门,记得和布拉泽一起。”
朝阳下的大教堂,坐落层层阶梯之上,半边金碧辉煌,半边大气沉稳。举目望去,圆形广场上摆满了没来得及上漆的粗木条凳,空气中还散发着一丝原木清香。
跟着领路的仆从,两人顺着铺有地毯的通道进入广场,选了一个远眺能模糊看见大殿内景象的中间位置,没去划定的区域。
虽然只能露天待在外面,看不清教宗祈祷的具体过程,但奥萨尔和爱洛对他们的选择很满意。
多国君主和皇室成员出席的活动,他们坐在哪里,根本无关紧要。
按照主殿内部的构造,普通贵族进去也是坐二楼或者三楼,到时候上下不便,既不好中途离开,还得最后退场,非常麻烦。
此时,他们的前后已经稀稀落落坐了不少人,女士们都撑着伞,奥萨尔随手打开小花伞,递过去说道:“今天温度适宜,我们一会儿去海边餐厅吃饭。”
爱洛问道:“邀请函上写着中午有圣餐仪式,在主殿后面的空地举行,我们不去吗?”
奥萨尔摇头:“没什么好吃的,流程还很复杂。除了红衣大主教和忠诚的信徒,大部分人都会提前离开。”
爱洛点头,不用在教堂待一整天,中午可以直接回去休息。
好久没有这么早起床,太阳刚刚升起,微风徐徐,她的眼睛快睁不开了。
八点整,教堂塔楼的钟声“当当”响起,昏昏欲睡的人“噌”的一下精神过来,庆典即将开始。
爱洛收起小伞,直起脖子左看右看,木栏杆外挤满了人,她坐在凳子上,根本看不见外面到底围了多少层。
“明明是座小城,哪儿来这么多人?”
爱洛轻声和奥萨尔聊天,好半天了,也没见什么声音,估计教宗大人还没出来,仪式的节奏很慢。