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兰德小心地牵着飞云向前走了一小步，便惊讶地听到自己的靴子踏在木板上的声音。他们已经在渡口码头上了。

他又小心地牵着灰马退了回去。他听说过，塔伦渡口的码头就像一座通往渡船的桥。塔伦河比酒泉河宽许多，而且非常深，河面以下暗伏着许多急流，足以淹死最强壮的泳者。在这样的雾中……当他重新感觉到土地时，心情才放松下来。

岚忽然重重地嘿了一声。他一边向他们打着手势，一边冲到佩林身边，掀起年轻人的斗篷，露出佩林腰间的斧头。兰德并不明白岚的目的，但也急忙将斗篷掀到肩膀上，露出佩剑。当岚快步走回到坐骑身边时，浓雾中出现了一点火光，然后是沉闷的脚步声。

六名穿着粗布衣服、表情木讷的男人跟随高塔走了过来。他们手中的火把驱散了四周的雾气。他们在伊蒙村人的面前停下，这群人仿佛被环绕在一堵灰墙之中。渡船主审视着船客们，窄脸侧向一旁，鼻子一下一下地抽动着，仿佛一只黄鼬在嗅着陷阱的气味。

岚带着悠闲的神情靠在马鞍旁，一只手却炫耀般按在长剑柄上，他流露出一种金属弹簧般的气势，随时等待着瞬间跃出。

兰德急忙模仿护法的姿势——他立刻就用手按住了剑柄，至于那种散发着死亡气息的懒散样子，他可以以后再学。如果我现在摆出那种样子，也许他们会笑我的。

佩林从腰带上解下斧头，有意地站直了身体。麦特一只手按在箭囊上，但兰德不知道在这种潮湿的天气里，他的弓弦是否还管用。汤姆·梅里林优雅地向前走了一步，缓缓转动着一只空手，突然，他的两根手指间出现了一把旋转的匕首，匕首柄最终落在他的手心里，他开始若无其事地清理指甲。

沐瑞发出一阵低微、愉快的笑声。艾雯拍着手，仿佛正在观看节日的表演，虽然她很快就停下来，脸上显出羞窘的样子，但她的嘴角还是带着一抹微笑。

高塔显然很缺乏幽默感。他盯着汤姆，大声清了清喉咙。“我们的人认为渡河只用这点钱是不够的。”他打量着这一行人，目光阴沉又狡诈。“你们刚刚给我的，我已经收到安全的地方了，但那点钱是不够的。”

“剩下的金子，”岚对他说，“等我们到了河对岸就给你。”他轻轻拍了一下腰间的皮囊，里面发出金属撞击的声音。

片刻之间，渡船主的眼睛亮了一下。然后，他点点头，“那让我们开始吧！”他一边嘀咕着，一边带领六名船工走上码头。灰雾在他们面前散开，又在他们的背后汇合在一起，充塞了他们留下的空间。兰德急忙跟了上去。

渡船是一艘平头驳船，船尾有一块木板，可以放下成为连接码头的步桥，或者提起成为船尾护板。渡船的两侧各挂着一根手腕粗的缆绳。缆绳一端固定在码头边粗大的立柱上，另一端消失在河对岸的夜色中。船工将火把插在渡船两边的铁架上，等待着船客牵着他们的马走上船，然后拉起了船尾的木板。船甲板在人马的重压下咯吱作响，渡船也晃动起来。

高塔不住地嘀咕着，偶尔又叫嚷着要船客管住马匹，注意站在渡船中间，不要挡了船工的路。然后他又向船工们叫喊，向他们下达各种各样的命令，但那些男人只是慢吞吞地、带着一脸不情愿的神色做着开船的准备。实际上高塔对这份工作也没什么热心。他经常会喊到一半时又闭上嘴，高举起火把向浓雾中张望两眼。最后，他彻底停止喊叫，走到船头，在那里望着被浓雾覆盖的河面。他就在那里呆呆地站着，直到一名船工碰了碰他的手臂，他仿佛被吓了一跳似的，转头盯着那名船工。

“怎么啦？哦，是你啊？准备好了？什么时候？喂，你还在等什么？”他毫不在意地挥舞着手臂，火把在他手中大幅度晃动，让马匹都惊悸地向后退去。“开船！快点！快点！”那名船工懒洋洋地服从了命令。高塔继续盯着前面的浓雾，同时不安地在外衣前襟上擦着手掌。

固定渡船的缆绳被松开，渡船在急流中震颤着，最终晃动了一下，被牵引缆绳拉住。船工们每三人一组站在渡船两边，抓住牵引缆绳上的固定绳，从船头向船尾走去，他们一边不高兴地嘟囔着，一边将渡船向灰色的河中推去。

很快他们就看不见河岸了，周围只有灰色的雾气。在摇曳的火光中，雾墙伸出一根根触须，从渡船上飘过，渡船在水流中迟缓地摇晃着。船工们迈着整齐划一的脚步从船头到船尾周而复始地走动着，一时间，他们仿佛是全世界惟一在移动的东西。没有人说话。伊蒙村的年轻人在渡船中间挤成一团。他们都听说过，塔伦河是一条非常宽的河，而浓雾更让这条河仿佛根本就没有边际。