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“这很好，”雪瑞安最后说道，“但这并不能改变你们是见习生的事实。我们会送信给茉瑞莉，现在沙力达已经有了一些关于你们的议论——”

“议论！”奈妮薇喊道，“只有你们才能做出决定，你们和评议会！议论！伊兰和我能找出那件特法器，但你们却像是群无聊趴窝的母鸡。”话语一连串地从她的嘴里迸出来，她那么用力地拉扯着辫子，让伊兰怀疑她会把辫子给扯断。“你们坐在这里，希望汤姆、泽凌和其他人回来告诉你们白袍众不打算攻打我们，但实际上白袍众随时都有可能追赶着他们冲杀过来。你们嘀咕着爱莉达的命令、摸索着兰德的脾气，却没做到任何你们所说的责任。你们向凯姆林派出了使节团，但你们知不知道该如何对待兰德？你们知不知道为什么你们只是坐在这里夸夸其谈？我知道！你们在害怕，害怕白塔分裂，害怕兰德，害怕弃光魔使和黑宗。昨天晚上，爱耐雅说你们为了抵御弃光魔使的攻击而制定计划。但那些为了压制邪恶泡沫而进行的连结——你们相不相信那只是邪恶的泡沫？——那些连结错误百出，初阶生的数量比两仪师还要多，因为只有很少几位两仪师知道这个计划。你们认为黑宗就在沙力达，你们害怕沙马奥会知道你们的计划，你们就连彼此都不信任。你们不信任所有的人！所以你们才不会派我们去艾博达？你们认为我们属于黑宗，还是我们会跑到兰德那里去，还是……还是……”奈妮薇狂暴地喘息着，声音逐渐变得杂乱无章，低弱了下去。她在说这段话的时候几乎没喘气。

伊兰的第一个反应是要安抚两仪师的情绪，但她完全不知道该怎么做，这大概比要抚平一座山更加困难。而那些两仪师让伊兰忘记了担心奈妮薇是不是已经搞砸了一切。那些没有表情的面孔、能够看穿岩石的眼睛——没有任何讯息被传达出来。但伊兰觉得她得到了一些讯息——并不是那种寒冰般的怒意——她们只是在掩饰，而唯一需要掩饰的就是事实，她们不想承认的事实——她们在害怕。

“你说完了吗？”卡琳亚用能够冻住太阳的声音说道。

伊兰打了个喷嚏，脑袋猛地撞在倒扣的大锅上，烧焦的汤汁气味充满她的鼻孔。上午的太阳灼烧着锅底，让锅中阴暗的空间里变得极为炎热，仿佛这口锅还坐在火上一样。汗水不停地从她身上滚落，不，简直就是从她的身体里涌流出来，落在粗糙的岩石地面上。她用膝盖支撑身体爬出锅子，瞪着身旁的那名女子，那名女子只有一半的身体从另一口稍小的锅里伸出来。她捅了一下奈妮薇的屁股，听到锅里发出一记沉闷的碰撞声和一声惊呼，才恶狠狠地笑了一下。奈妮薇从锅里退出来，生气地瞪着伊兰，但她立刻又用脏手捂住嘴，打了个哈欠。伊兰没有给她说话的机会。

“你就是要乱说话，对不对？你连好好控制脾气五分钟都做不到。我们本来已经控制住了局势，而你却一定要把我们绊倒。”

“不管怎样，她们都不会让我们去艾博达的，”奈妮薇嘟囔着，“而且我也并不止是在绊倒我们。”她以一种可笑的姿势扬起下巴，这样她就要越过鼻尖才能看见伊兰了。“‘两仪师要控制自己的恐惧’，”她的口气就像是在指责一名挡在自己坐骑前面的醉汉，“‘她们不允许恐惧控制住她们。由你领头，我们很乐意跟随，但必须是你领头，不要退缩，希望能有什么东西让你的麻烦消失’。”

伊兰感觉到脸颊发热，她从没想过会有这种事，她肯定也没说过这样的话。“嗯，也许我们都太过分了，但——”听到一阵脚步声，她立刻闭上了嘴。

“两仪师的宠儿们决定要休息一下了，对不对？”芙芮恩的微笑中完全没有丝毫善意，“你们知道，我到这里来不是要寻开心的。今天我本来打算做一些自己的事，我想，应该是一些不比你们这两个宠儿差多少的事，现在我却要监督见习生为了赎罪而刷洗锅子。看着你们，以免你们会像那些糟糕的初阶生一样溜走，你们根本就只该是初阶生。现在，去工作，在你们做完之前我不能离开，但我不打算把一整天都浪费在这里。”

这名皮肤黝黑的卷发女人有着和瑟德琳一样的地位——比初阶生更高，但还不到两仪师的水平，如果奈妮薇没有像一只被踩了尾巴的猫一样，她和伊兰本来也能获得这样的地位了。不过伊兰非常不情愿承认，她也像是一只被踩了尾巴的猫。雪瑞安已经告诉她们，要在多长一段日子里用她们“空闲”的时间在厨房里工作，完成这里能找到的最脏的活计。但她们不能去艾博达，这点是非常清楚的，一封信会在今天中午之前送往茉瑞莉那里。

“我……很抱歉。”奈妮薇说。伊兰朝她眨了眨眼，奈妮薇的道歉简直就像仲夏时的雪花一样难得。

“我也很抱歉，奈妮薇。”

“是的，你们都很抱歉，”芙芮恩对她们说，“就像我看到的那样。现在，回去工作！不要让我找理由送你们去提亚娜那里。”

伊兰懊悔地看了奈妮薇一眼，重新爬进自己的大锅里，用浮石拼命敲打着那些烧焦的汤垢，就像是在敲打芙芮恩，石屑和焦黑的蔬菜残渣四处飘飞。不，不是芙芮恩，是那些坐以待毙的两仪师。她要去艾博达，她要去找到那件特法器，她要用那件特法器将雪瑞安和所有那些两仪师绑起来，献给兰德。她要让她们跪倒在兰德面前！她的喷嚏几乎要把她的鞋子都震掉了。

雪瑞安停止对那两名女孩的窥看，从墙壁的缝隙前转过身，沿着满是干枯乱草的窄巷向前走去。“对此我感到遗憾。”想起奈妮薇的话，还有她的语气；还有伊兰的话——这个恶劣的孩子！——她又说道，“在某种程度上。”