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“我答应你。”麦特嘟囔着。光明在上，艾雯怎么跑到埃达河边去了？麦特确信，当他离开玛尔隆的时候，艾雯还在凯瑞安，除非艾雯也学会了兰德打开通道的技巧，那样她随时都能跳回去啊！她也可以跳到凯姆林去，为麦特和红手队打开一个通道。“你也不必担心艾雯，无论她遇到什么麻烦，无论她的脾气有多么强，我都会把她拉出来。”这已经不是麦特第一次替艾雯火中取栗了，这次他大概也得不到什么感谢。珀黛要去当两仪师？该死的！

“好，”兰德说，“好。”但他只是专注地盯着那张地图，然后他猛地将目光从那张地图上移开。在那一瞬间，麦特以为他是要和艾玲达说些什么，但他只是从她面前转过了脸。“汤姆·梅里林应该和伊兰在一起，”他从口袋里掏出一封折好并用蜡漆封上的信，“把这个给他。”他将那封信塞进麦特的手里，就匆匆离开了帐篷。

艾玲达紧跟在兰德身后，半扬起一只手，张开嘴唇仿佛是要说话，但她突然又合上了嘴，将双手埋进裙子里，用力闭紧眼睛。风是从那个方向吹过来的，不是吗？艾玲达想要和伊兰谈谈。兰德怎么让自己陷进这坛泡菜里的？兰德一直都知道该如何对付女人，兰德和佩林都是。

但这和麦特没关系。他在手里转动着那封信，信上面汤姆的名字是一只女性的手写出来的，麦特不认识蜡封上的印章——一棵枝叶伸展的大树上有一个王冠。哪个贵族会给汤姆这种干瘪老头写信？这也和他没关系。将那封信扔到桌上，麦特拿起烟斗和烟草袋。“奥佛尔，”他边说边在烟锅里塞满烟草，“叫塔曼尼、拿勒辛和代瑞德进来。”

帐篷帘外传来一个惊讶的叫声，然后是一声“是的，麦特”，接着又是一连串急促的脚步声。

艾玲达抱着双臂，带着坚定的表情看着麦特。

麦特急忙抢在她之前说道：“只要你和红手队同行，你就在我的指挥之下，我不想惹麻烦，我也不希望你添麻烦。”如果艾玲达真的要添麻烦，他会把她捆到马背上，一路送给伊兰，即使他要用十个男人才能做到这件事。

“我知道如何跟随战争首领，”艾玲达重重地哼了一声，“但你应该知道，并非所有女人都像湿地女人那么软弱。如果你在一个女人不想走的时候硬要把她架到马背上去，她也许会用一把匕首刺穿你的肋骨。”

麦特的烟斗差点掉了，他知道两仪师读不出别人的心思——如果她们做得到，麦特的皮也许早就被挂到白塔的墙上去了。但也许艾伊尔智者……当然不会，这只是女人们用的一个花招。麦特相信，如果自己仔细去想，就能明白她是怎么做到的，他只是不屑仔细去想罢了。

清了清喉咙，麦特将没有点燃的烟斗插进牙缝里，弯腰去察看那张地图。虽然是在林地环境里，如果他加速行军，红手队也许能用一天的时间从那片空旷地赶到沙力达。但他要用两天，甚至是三天的时间，要让两仪师们得到足够的警告，他不想让那些两仪师受到更多的惊吓。他不知道一名被吓坏的两仪师会做出什么事来。即使戴着这个徽章，他也不希望自己站在一名受到惊吓的两仪师面前。

麦特感觉到艾玲达的目光落在自己的后颈上，他听见一阵焦躁的咬牙声。现在艾玲达已经盘腿坐到靠着帐篷的地方，正一边用一块磨石打磨着她的匕首，一边看着他。

当拿勒辛、代瑞德和塔曼尼走进帐篷时，麦特对他们说道：“我们要去挠挠两仪师的下巴，援救一头骡子，把一个高鼻子的女孩放到狮子王座上去。哦，是的，这位是艾玲达，不要那样看着她，否则她会试着割开你们的喉咙，或许她也会不小心把自己的喉咙割开。”艾玲达大声笑了起来，仿佛麦特刚刚说了这个世界上最好笑的笑话，但她并没有停止磨利匕首。