第11章 耳环11（1 / 2）

“是我，贝拉。”

艾米丽和海伦娜并肩站在室内辉煌的灯光中，与窗台上的二人对视着。斯蒂文森家的二小姐仿佛没有听见亲姐姐方才对自己的辱骂，神色如常地说：“母亲，姐姐，请赶紧进来吧，约翰少爷正要弹钢琴呢。”

她们尴尬的神色瞬间褪去，两人迫不及待地离开窗台向里走去。

“悦耳的琴音怎么能没有优美的歌喉相伴呢？”和艾米丽错身而过的时候，她的母亲给了她一吻，低声说：“我的宝贝，不要想太多，你知道的，贝拉总是那样儿。”

“我明白，母亲。”于是艾米丽也回她一吻，望着她们离去背影的眼神却毫无波动，并不能从其中看出对最亲近之人的爱。

她转过身，朝着玛格丽特藏身的地方轻轻叫了一声：“林顿小姐，请出来吧，她们已经走了。”

那帘幕窸窣了几下，从后面走出来正因为窘迫而面色涨得通红的玛格丽特，她试图解释道：“抱歉，我并不是故意躲在那里偷听，只是……”

“当然，我想我能理解。”艾米丽笑着说，她当然知道伊莎贝拉对这些人会有多刻薄，所以平时也并不掩饰地对他们抱有同情。

只是这时海伦娜却冷冷地开口：“要我说，若是那些信念坚定的、心灵真正纯洁的人，并不会为面对比她高上一阶级的人而胆怯。难道没有以虔诚的心钻研过《圣经》吗？上帝面前，人人皆是平等的。”

听到过去恨不得把经书撕烂的人说出这种话，玛格丽特内心只觉得好笑，所以只是单纯地为了讽刺她对吗？她抬起头看了海伦娜一眼，没说话，里面不以为然的意味却很分明。

海伦娜握着扇子的手一紧，她正要再说些什么，却被艾米丽打断了。

“莱妮，你这样说未免太过苛刻。虽然说上帝面前人人平等，但连天使都有等级高下的分别，夏娃都是从亚当的肋骨中生出，人类又怎么可能真正无视他所处的阶级。”艾米丽说完，便又转向玛格丽特说，“林顿小姐，如果你累了的话，可以先回去休息，之后我会让人将简带回去。我注意到你似乎并不适应这样的场合。”

“感谢您的体贴，”女教师屈膝行了一礼，“那么请原谅我的先行离开。”

她快速地转身离开了，银灰色的裙摆在地面上划下一道仿佛星河似的轨迹，海伦娜似乎想要说些什么，但最后还是看着玛格丽特的背影没有开口。

身后休憩间的嬉闹声逐渐止息，其后一阵钢琴声打破沉默，有清脆的女声和着音乐高声吟唱，艾米丽侧耳听了听，说：“应当是贝拉。”在这样欢腾的热闹中，海伦娜冷淡的神色却显得格格不入，她拒绝了艾米丽一起去庭院散步的邀请，在终于获得的独处中走向窗台。

月亮被云层掩映着，正如此刻她的心。对于艾米丽·斯蒂文森的辩驳海伦娜感觉到厌烦，难道她不知道确切存在着的阶级的鸿沟？她只是试图让顽固的丽塔明白，她们二人间并不需要在意这些世俗的东西。她向丽塔做出的一切行为、一切请求，都仅仅出于她拥有过的最纯粹的东西——对丽塔的无私的友情和爱。

今天的丽塔美得像一颗举世无双的珍珠，银灰色的绸布裙子很衬她瓷白的皮肤，从她进入那间休憩室的瞬间，海伦娜就被那终于不再蒙尘的美貌惊艳。她又想起那些凝视着丽塔修长脖颈的的满是垂涎的目光，忍不住露出嫌恶的表情，如果可能的话，她希望丽塔的美丽永远只为她一个人所欣赏。

她早早离开了也好，省得又被什么脏东西缠上了，海伦娜只能用这样的理由安慰自己。眼看着到了必须回到人群中的时间，她最后看了一眼月亮，正要转身走出窗台，宽大的裙摆却不免带到了垂顺的帘幕上，一声微小的金属剐蹭地面的声音传来。

什么东西？

海伦娜提起裙摆，看见一粒小小的珍珠正反射出温润的光线。这是，丽塔的耳钉？

回到房间的玛格丽特坐了半晌，才终于平息下急促的呼吸声，她几乎是一路小跑回来的，幸好路上没有遇见什么佣人，否则下次出现在众人交谈中的，就会是她深夜的诡异行径。

不知为何的，她深深地叹了口气。正在她祈祷睡眠可以治愈疲惫的时候，伸向左耳垂的手却摸了个空——她那对儿珍珠耳钉掉了一只。

玛格丽特猜想应该是掉在了窗台，但这天已经很晚了，她也实在不愿意再回到那处，所以只能作罢。但是第二天她试着去找的时候，却没发现任何踪迹。

之后的几天里，此地一直阴雨不断，客人们白天无法出门，便只能整日地窝在室内玩纸牌游戏。最开始只是没有赌金的单纯娱乐，但是很快，无所事事的烦闷就需要更大的刺激来消遣——年轻的少爷们之间赌起了钱，和其它的一些什么东西。

他们玩的是一种名为“琼安教皇”的游戏，需要三人以上参加，只需要选中一张纸牌，并将赌金压上去，只要那张牌点数是在场所有被选中纸牌中最小的，那么他就能赢得所有的钱，或者指定在场的其他人干一件事。

规则极其简单，但就像中世纪那位女教皇琼安多年来乔装成男人的行为一样，也极其的刺激。

这天，子爵和海伦娜正与其他几位老爷夫人们商量投资的事，争论主要集中在本郡的矿产资源上。