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薛清茵低声道：“您就放心吧，我今日在宫中可乖觉了，话都没说几句。在那些贵人眼里，我也不算什么，人家连多看我一眼都没有。”
薛夫人听完反倒生起气来了：“我女儿生得这样天姿国色，怎么能不多看你一眼？”
薛清茵心道，大抵也只有在自己的母亲心中，才觉得自家女儿便是最好的。
她从浴桶里爬出来，一边擦身上的水，一边道：“若他们再多看我两眼，我可就得去嫁给魏王，做他那十七八个的女人里头的一个了。”
薛夫人叹气：“那还是别看你的好。”
她顿了下，道：“你觉得林御史夫人府上如何？”
“啊？”薛清茵一下反应过来，“原来您这一趟过来，是要跟我说那林家的儿郎啊？”
薛夫人笑道：“就你聪明。你也知晓，你阿娘我来往紧密的，也就一个御史府上的林夫人。想来想去，到谁家里都不如到她家里去，你幼时她还抱过你呢。”
薛清茵撇嘴：“不去，她那个女儿讨厌我得很。”
薛夫人还想再劝：“都是小时候跟人家闹的矛盾了，怎么还记到今日？”
薛清茵装困，打了个呵欠道：“我记仇这事儿您今日才知道吗？”
薛夫人心疼她去一趟皇宫累得厉害，也就不再说什么。
等薛清茵睡下，薛夫人还给她掖了掖被角。
等回到自己的院子里，身边的丫鬟和往常一样对她道：“老爷今日还是值守户部。”
“嗯，知道了。”薛夫人神色平淡。
院中显得凄冷寂静。
不过想到一双儿女，薛夫人便安心地坠入了梦乡。
薛清茵这一觉睡到日上三竿才起来。
丫鬟见她醒来，才连忙报上大事：“赵国公府派了人来，说是要给姑娘举行个认干亲的仪式。还邀了老爷、夫人。单独拟的帖，老爷那份都送到户部去了。”
这么正经？
薛清茵还不大适应。
她都不明白赵国公府为何这样看重她。
丫鬟顿了下，又道：“还有一件事，不知道姑娘爱不爱听。”
“你直管说就是了。”薛清茵心道我最恨卖关子的人。
丫鬟轻声道：“今个儿一早，陛下就下旨指了乔家的姑娘做魏王殿下的侧妃，柳家的姑娘做魏王殿下的正妃。”
那卢姑娘应该就是要指给宣王的了吧？
总不能三个都给魏王啊。
薛清茵咂咂嘴暗自推测道。
丫鬟发愁地接着道：“怎么还没有圣旨给大姑娘呢？”
薛清茵笑道：“我都没这样大的胆儿去想，你倒替我想上了。”
丫鬟脸红了，嗫喏道：“这不是怕姑娘最后嫁不了宣王，连魏王也没有了嘛。”
薛清茵吓唬她：“你这话说出去，容易叫人打死。”
丫鬟忙抬手捂嘴：“我、我不说出去。”
薛清茵爬起来，叫外头候着的婆子进来给自己梳妆。
她身边这个丫鬟年纪小，薛清茵一边梳头一边教育她道：“你都不知道那乔家姑娘嫁给魏王有多惨。”
丫鬟不解：“哪里惨了？能做侧妃娘娘呢。”
“你想啊，魏王有多少侍妾？她得和多少人争抢呢？一个月三十天，每个人分下去，能有几日争得到魏王宿在自己房中？”
“……也、也是。但若是姑娘，那一定不同。”
“哪里不同？”
“魏王定会专宠姑娘啊。”
“然后改日他的十几个妻妾一块儿下毒毒死我吗？”
丫鬟噎住了。
薛清茵咂嘴：“而且这么多女人，他顾得过来吗？只怕多几年都要不中用了。”
丫鬟脸一红，支支吾吾再接不下去。
梳头的婆子气笑了：“当主子的怎么带头说起了这样的荤话？成什么体统？”
薛清茵满脸笑意：“钟妈妈，我说得不对吗？”
一旁的丫鬟突地插声，道：“那，那像是宣王殿下这样，身边一个侍妾都还没有的，是不是……是不是那方面就很厉害了？”
薛清茵：“噗。”她差点被漱口的茶水呛到。
不过她歪头想了想，道：“……你说得也不无道理。”
把钟妈妈气得直掐腰。
此时宣王殿下正立在梁德帝的跟前。
梁德帝沉着脸，面含愠怒，问他：“为何不可？你喜欢那薛家姑娘，朕便点她为你的侧妃就是。就由卢氏女来做你的正妃。朕这个做父亲的，对你还不够好吗？”
一旁的内侍见气氛不对，便连忙低着头要为梁德帝斟茶。
他是梁德帝身边的贴身近侍，可以大胆做这样的事而不用担心被处罚。
只是宣王突然伸出手来，夺走了他手中的青釉执壶，亲手为梁德帝倒了一盏茶。
梁德帝的面色登时缓和了些。
宣王紧跟着缓声道：“儿臣杀孽太重，此生本就没有爱上旁人的能力。”
梁德帝将手中的青瓷盏重重往案上一放，斥道：“朕不许你这样说！你刀下所斩，尽是叛臣乱贼，又或是北狄南蛮之辈！今日大梁河清海晏、歌舞升平，其中自有你的一份功绩在。这岂能算是造的杀孽？”
宣王没有说话。
梁德帝冷声道：“你是天家之子，她们能嫁给你本就是她们的福气。便是你一个不爱又如何？坐在王妃的位置上，能带给她和她的家族无上荣耀，这还不够吗？”
不过很快，梁德帝便又话音一转，叹了口气道：“罢了，人多口杂，朕知你心中顾虑。你的病症……”
梁德帝欲言又止，最后只道：“便依你所想吧。只是太后那里……算了。”梁德帝欲言又止。
宣王权当没有听见后面，躬身谢过了梁德帝。
“你回去吧，朕也有些乏了。”梁德帝仿佛一个伤透了心的老父亲，单手托住额头，便不再看宣王。
宣王告退离去。
守在两道门外的副将方成冢立刻迎上了他。
方成冢小声道：“殿下……是要娶薛姑娘吗？”
“嗯。”宣王面无表情，“她最为合适，不是吗？”
只是梁德帝没那么容易下旨。
不过无妨，今日只是个开始。
这厢方成冢点了下头，道：“也难得有个殿下喜欢的。”
喜欢吗？
宣王脑中飞快地掠过这个念头。
宣王缓步朝宫外走去。
一路经过灰砖砌起来的高墙。墙高，便衬得路窄，一抬起头，天都好似被挤压成了一线。
高墙之下，不知埋没了多少人的性命。
他不知薛清茵若是嫁进宣王府后，是否还能每日笑得这样畅快。
“叫杜鸿雪明日送些东西到薛府上去。”
“是。”
宣王停顿了下，又道：“你上回说起薛府庶女的外家是……”
“他们住在兴平县。薛清荷的舅舅是兴平县县丞。”
“一个县丞。”宣王的语气冰冷，显然这么芝麻大点儿的官，在他眼中简直比蚂蚁还不如。
方成冢轻声道：“据说薛清荷的母亲当年面容姣好，本是要送入宫中为婢，后不慎打碎了凤阳公主的杯盏。陛下见之，就将她送给了薛侍郎做侍妾。”
宣王对这些并不关心，淡淡一应声，道：“嗯，处置了吧。便当做是赠她的礼物了。”
“是。”
薛清茵刚梳完妆，就有丫鬟匆匆忙忙来了她的院子。
“老爷回来了，叫姑娘去前头说话。”丫鬟喘着气道。
想是情况紧急了。
薛清茵纳闷道：“如今父亲不是该在户部当值吗？”
丫鬟摇头：“奴婢也不知。”
薛清茵只好先乖乖去前厅。
薛成栋果然已经坐在里头了，他面色阴沉，一言不发。
这副模样倒是很难见到，薛清茵心说。
随即她跨过了门槛。
脚步声也惊动了薛成栋。
薛成栋冷声问：“赵国公为何定要赵煦风认你作干女儿？”
薛清茵歪头：“因为我聪明伶俐乖巧可爱？”
“……”薛成栋的脸色顿时更黑了。
薛清茵甚至马上还反过来问他：“爹爹今日为何回家了？不是该在户部吗？”
一说这个，薛成栋的脸色更更黑了。
他抬起手来，道：“帖子都送到户部来了，我岂能不回来？”
薛清茵一看，哦，正是赵国公送的帖子。
薛成栋站起身，冷冷道：“赵国公那里我早前已经婉拒，你为何还私底下应承？这样大的事该有父母长辈出面，岂由你做主？此事再议，赵国公府这宴不必赴了。”
说罢，薛成栋将帖子撕了。
薛夫人闻讯赶来，进门便气了个够呛，没等薛清茵说什么，薛夫人便高声道：“往日里不见你人，一回来便急着训女儿，你当的是什么父亲？她再认一个我看也没什么不行。那小公爷虽然生而痴愚，可对女儿恐怕比你强万倍！”
其实薛夫人哪儿见过赵煦风对薛清茵怎么样啊？
但这赶在气头上，话自然是要这么说。
薛成栋厉声道：“她如今什么事都敢擅自做主，你还如此溺爱，这并非爱她而是害她。再放纵下去，改日真连爹也敢换了是不是？”
薛清茵赶紧拉住了薛夫人：“好了好了，阿娘，别吵了。我都没生气，您生什么气？”
薛成栋闻声一看。
薛清茵的确跟混不吝似的，别说什么悲愤之情了，她连一点害怕都没有，脸都没见红一下。