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薛清茵面上浮起笑容，道：“是请先生题字。”
柳修远的表情一下垮了下来。
不过很快，他又想到了一旁的宣王，于是想将冰冷的表情收一收。
最后五官却扭成了个分外滑稽的样子。
只听他语气艰涩地道：“薛姑娘，我的字实在算不得什么。不是推辞，而是……唉，我算个什么东西？净是外头根本不懂字的人追捧起来的。我徒有其名，而真正有大才者却反居山村，穷困潦倒。我心中愈想愈觉羞耻，不愿落笔。但越是如此，那些人反倒越觉得我的字珍贵。你说奇怪不奇怪？”
薛清荷听到这里，终于明白为何她口称“书圣”，反惹来柳修远不快了。
此时宣王不动声色地屈指，轻敲了下桌面。
薛清荷肉眼可见这位柳先生轻颤了一下。
柳修远张了张嘴，正想说些什么。
薛清茵却先一步道：“那柳先生更应该为我题字了。”
柳修远惊愕道：“为何？”
“我在城郊有个庄子，将来会邀各路达官贵人，到庄子上品尝佳肴。而这菜单，便想请柳先生来写。”
薛清荷闻声瞪大了眼。
她竟然只让柳修远去写个菜单？那可是柳修远啊！
而柳修远也呆住了，大抵是完全没想到这个结果。
薛清茵不慌不忙，又问他：“你讨厌那些人吗？”
柳修远没说话。
薛清茵又道：“他们便是给出天价，你也不愿留予他们墨宝。而今你却将字落在菜单之上。偏还要借庄子赚他们的钱。想想不觉得是极有意思的一桩事吗？”
这正合了柳修远的逆反心。
他骤然笑道：“不错，不错！原来换个方向再想便豁然开朗了！写！我这就写！我那字不配悬于大梁之上，写这个正合适！薛姑娘实乃我知音！”
杜鸿雪听到这里，不由悄悄看了看宣王的脸色。
他心道，你小子，说话可小心点！
宣王动了几筷子便放下了。
柳修远纳闷道：“我记得前些年你们有道秋鱼脍还不错，如今怎么没了？”
掌柜垂着头，小声道：“我们主家不喜欢。”
薛清茵眨了下眼：“大哥不喜欢？”
掌柜忐忑地点了下头。
“稀奇，他不喜欢，便不许店里有。”柳修远心道，实在霸道。
薛清茵倒一点也不意外。
这很贺松宁。
“走吧，请柳先生吃点别的去。”薛清茵站起身。
她也别再留了，省得大家都尴尬。
“吃什么？”柳修远好奇地问。
“青精饭。”
“是西市挨着邸店那家吗？”
“不，在东市。”
“那是你没吃过西市那一家，那家的青精饭更为爽口。”
“是吗？”
柳修远显得热情许多，抬手又拨了拨脸上的头发，道：“城中何处酒好、食美，在下算不上烂熟于心，但也略通五六分。”
薛清茵觉得极好。
这位柳先生还可以重复利用呢。
她客客气气道：“还请先生多多赐教。”
“不敢，不敢。”柳修远立在她跟前，才觉出自己的模样实在欠佳，有些污了佳人的眼。
听他二人越说越显热络，杜鸿雪不由又看了一眼宣王的脸色。
这时候薛清茵也看向了宣王，她低声道：“请殿下同往？”
宣王先是扫了一眼柳修远，而后才道：“嗯。”
薛清荷至始至终没能插上什么话，也就中途去后厨巡视了一圈儿，帮他们瞧了瞧菜好了没有。
见人要走，她便起身恭送，口中低低道：“姐姐。”
薛清茵顿了下脚步道：“你只管做你的。”
说着，她扫了一眼薛管家：“光派人给你有什么用？”
宣王当前，薛管家根本不敢反驳。
薛清茵说完才款款跟上宣王的步子。
薛清荷怔愣中抬头，无意间发现一个细节。
那位冷酷少话的宣王殿下，有那么一瞬，似乎刻意放慢了脚步。他在等薛清茵跟上。
等人都走远了，秋心才终于敢大喘气。
她道：“大姑娘是故意的。”
薛管家一听这话，也心生怀疑。
否则怎么这么巧？偏偏今个儿来了这里？
薛清荷迟疑道：“不会吧？”
“今日的风头都叫大姑娘抢光了。”秋心沮丧道，“她竟然请了宣王殿下，还有那个什么柳修远……我们拿什么去和她比？”
薛管家也算是薛成栋的心腹，他太了解薛成栋这回要做什么了。
于是他犹豫片刻，道：“二姑娘莫急，这才刚开始呢。如今才两家店，将来还有许多产业，兴许都要交到二姑娘手里。”
秋心回味过来，悄悄拉着薛清荷道：“二姑娘，看来今日未必是坏事。你在大姑娘跟前，越是弱小，越是可怜。老爷为了扶持你和大姑娘打擂台，就会给你更多的筹码。”
薛清荷听着这话，觉得心里很不舒服。
她立在栏杆前，朝楼下看去。
她能看见掌柜脸上对她的不服气。
这是她想要的吗？
薛清荷恍惚地想。
她更希望父亲是真心实意地想要关心她，而不是秋心口中这样冰冷的利益权衡。
这厢柳修远也正说起薛清荷。
“那是薛姑娘的妹妹？”他问。
薛清茵应得随意：“嗯，不是同一个娘。”
“难怪，性情实在天差地别。她今日是来接管此处产业的？”
“嗯。”
“令尊为何不将这灵馐阁交给你呢？”
“自是因为我忙不过来。”薛清茵敷衍地道。
宣王却看了她一眼。
连杜鸿雪都心中暗道，薛姑娘受了委屈竟然也不提起。这分明就是薛侍郎故意“惩治”她呢。
“今日青精饭就不要吃了。”宣王突地开口。
柳修远张张嘴，又闭上，不敢反驳。
杜鸿雪也在一旁道：“柳先生这副模样，还是先回去梳洗一番吧。”
柳修远面皮微红，躬身道：“是。告别宣王殿下。还有……薛姑娘。”
杜鸿雪心道你话真多，竟还特地告别薛姑娘！
但仔细想想，这出自礼节，也无可指摘。
柳修远走后，薛清茵便坐回到了马车中，她好奇地问：“这位柳先生是霉运缠身吗？怎么总摔？”
宣王看着她不说话。
薛清茵眨了下眼：“不能问吗？”
宣王道：“能问。”“他幼年吃错了药，脑子不大清醒，便难免磕碰摔跤。”
薛清茵眼底冒出怀疑的光：“当真？”
这话怎么听起来跟骂人打小脑子就有问题似的？
有那么一瞬间，杜鸿雪甚至也怀疑他们王爷是故意的。
宣王：“……当真。柳家宗族庞大，多争斗。柳修远幼年时显露天分太过招眼。吃错的药，便是由他的族人送到了他床头去。”
说到这里，宣王不由一顿。
薛清茵是胎里便带了毒。
柳修远是年幼遭人下药。
这样听来二人身世还有些相仿……宣王几乎能想到，柳修远会与薛清茵说“你我同病相怜”一类的话了。
“是那个柳家？”薛清茵一下想了起来，“那日在殿上，被点为魏王正妃的柳姑娘……”
“嗯，她是柳家二房的嫡女。”
没想到这里还沾亲带故的呢。
薛清茵心中感叹。
“薛姑娘很关心柳修远？”宣王突地道。
“好奇之心，人皆有之。”薛清茵咂嘴，答得大方。
这话题便算是揭过了。
“今日还去什么地方吗？”薛清茵问。
宣王反问她：“薛姑娘还想去哪里？”
薛清茵停顿了下，道：“我若想去哪里，殿下都陪我去吗？”
宣王看着她，道：“不会。”
薛清茵点了下头道：“我知殿下军务繁忙……”
宣王紧跟着道：“但你若只挑一个地方是能去的。两三个不行。”
薛清茵后续没说完的话顿时全咽了回去。
马车内一时安静极了。
薛清茵深吸一口气，到底还是忍不住了。
她问了这几日来最大的疑惑：“殿下这样待我，也不在意旁人如何揣测我们的关系。是因为殿下……打算要娶我吗？”