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“哪个更有钱些？”士兵问。
“城北那个吧，这两年虽有些没落，但家底还是厚咧。你们走到百花巷，附近长着黄角树的就是了。”
士兵点头，便带着乔心玉往城北走。
不一会儿工夫，坐在酒肆里的客人掀起竹帘走了出来，问那伙计：“他们在打听许家？”
伙计回过头，应了声：“是，怎么了爷？”
客人笑了笑：“咱们与那许家也有些生意上的来往。这不是怕那些兵爷去找麻烦吗？”
伙计点头，心有余悸道：“是啊是啊，那些兵爷凶得很。”
“咱也得去报个信儿才是。”客人说着便跨门出去了。
“老爷说了，许家乃是宣王妃的娘家，咱得护着啊。”那客人走出去没多远，便与几个人会了面。
几人一边低低交谈着，一边往许家走去。
“不先把老爷救出来？”
“老爷说了不必救，他还有事要做。”
“粮食都准备好了？”
“准备好了。……听闻魏王大败，粮草全淹。没准儿就得指着咱们了。唉。”
他们都是干子旭的人。
干子旭本就是草根出身，手下自然三教九流什么玩意儿都有。
干子旭的买卖做得到处都是，益州城中当然也有他的人。
那厢乔心玉前脚到许家。
他们后脚便也到了许家附近，还悄悄摸了摸腰间藏着的刀。
刀鞘冰冷。
使他们心安。
这厢许家的门被敲开，许家人也被吓了一大跳。
他们虽也叫许家，但真论起来，不过是许芷家中的旁支。
许芷的兄弟们早早迁往京城，仍留在老家的自然就只剩些旁支了。
不久前，他们听闻益州成了宣王的封地。而那宣王妃是谁呢？正是他们许家姑娘生下的！
那这是何等的亲近啊……
等宣王到了益州，他们岂不是就成了宣王殿下的“亲戚”？此后还不得横着走！
只可惜，还没等他们横着走，孟族人就打来了。
这下他们绝口不敢提自己与宣王妃的关系，生怕被孟族人抓去先祭了旗。
可这千躲万躲的，怎么还是被找上了门？
他们心头一慌，开门的手都发着抖。
“兵、兵爷这是有什么吩咐啊？”他们心想着，若只是征收些粮食布匹，给了也就是了。破财免灾嘛。
“你们瞧瞧，这是不是你们家的姑娘？”士兵后退两步，露出乔心玉来。
他们一愣，盯着乔心玉看了看，这……不认识啊！
乔心玉飞快地道：“我父亲是许芪。”
许家旁支的人一听，天灵盖都快掀飞了。
怎么这时候来了？
是，许芪是有个女儿……之前是跟随本家老太爷老太太住的，听说也早就到了要说亲的年纪了。
他们没怎么见过。
“是你们家的吗？说是夫家欺负，又怀有身孕，只得回娘家来了。”士兵紧跟着道。
他们更是大惊。
什么？都有身孕了？
“那……那先进来说话。”他们虽然不敢暴露与宣王妃的关系。
但也绝不敢把许芪的女儿往外推啊。
许芪是谁？
宣王妃的亲舅舅啊！
将来孟族人被赶跑了，他们还要继续和宣王妃做相亲相爱一家人呢！
乔心玉高高悬起的一颗心终于落了地。
她抹了抹泪，飞快地跨进门去，这才从腰间掏出银子。
那是她一早藏好的。
她毫不见外，仿佛天生是这里的主人一般，将银子递给一旁的下人道：“分给几位兵爷，他们一路护送我，倒是辛苦了。”
下人受她身上的气势影响，本能接过去便分给了几个士兵。
这么多？
几个士兵忙不迭接到手中，欢喜不已，再没有多的疑问。
许家旁支们目送着几个士兵走远，随即反手就牢牢关上了门。
“快，快进去说话！”
而门外守在远处的几个人，在见到许家没有出事后，也才分拨离开。
这厢进了门。
许家旁支松了口气，忙问道：“你嫁的是谁啊？这怎么孤身就……”
“我不是许芪的女儿，我的父亲是乔腾。”乔心玉犹豫片刻，还是道出了真相。
“什么？”这下许家旁支更为震惊了。
“乔腾……那不是……节度使的名字吗？”他们愣愣出声。
乔心玉点头：“正是。”
“若没记错的话，乔节度使的女儿嫁给了……魏王？”
“是。”
众人顿时脸色各异。
魏王不是刚被孟族人给抓了？
满城皆知！
百姓们嘴上不说，心下都觉得绝望……
乔心玉见他们一下沉默住了，也觉得有些丢脸。
因而她才先只是提父亲的名字，而不提魏王。
乔心玉忍着尴尬和羞耻，挤出声音道：“魏王府虽然与宣王府并不亲近，但我昔日在京中与宣王妃乃是至交好友。”
这话……当然是假的。
但她有求于许家呢。
今日借薛清茵之名，将来等事情了结，她定然好好报答。
“你们可曾听闻我父母的下落？”乔心玉忍住心中的急切问道。
“并非有意隐瞒，而是着实不知。我们也只是听闻，当时各个府邸都有兵变。随后就传开说节度使失踪了……
“至于节度使夫人，也无人提起。想是要么也已一同失踪，要么还在节度使府中。之所以不提夫人，只是因为节度使失踪一事更能扰乱民心。”许家的旁支如此猜测道。
乔心玉松了口气。
想来也是。
这样一想，她父亲失踪反而是好事了。
因为孟族若想要诱她父亲回来自投罗网，便必然得留着她母亲的性命！
“你当真有身孕？”有人弱弱问道。
乔心玉点头。
那可是皇家子嗣啊……
“且先洗去一身尘土，再吃顿饭，再请大夫瞧瞧吧。”
“对对。”
他们说着话便吩咐下去了。
乔心玉鼻头一酸，点了下头。
她没有找错门！
她真应当多谢薛清茵！
薛清茵的娘家是极好极好的。
乔心玉吃了两日的苦，暂在许家歇了脚。
热水褪去她的疲惫，她仰面倒在柔软的床铺之上，身上被虫叮水泡出来的伤口，也都敷上了药。
丫鬟在她屋里放了几盆子水，又支起窗。
荷花池上的风被送进来，并不闷热。
乔心玉终于睡了个好觉。
与之截然相反的，便是魏王的劫难才刚刚开始。
林古命人将他挂在城头，挂了半日。
烈日烘烤，又饥又渴，绳索勒得手快断了一般，勒出一条一条血痕。
他骂光了他这辈子能骂的脏话。
被人放下来的时候，俨然已经成了一口破锣。
“此法无用，无人理会。”士兵对林古禀报道。
林古：“……”
士兵又道：“先前引水一击，想必吓得他们逃窜回兴州了。”
林古皱眉：“即便如此，也该留下两三个探子啊。”
士兵想了想：“那就是他们根本不在乎这魏王的死活？”
魏王听在耳中，万分耻辱。
“若附近当真没有人了……”林古沉吟片刻，只恨不得一路顺风，早日打到梁朝皇帝那里去。
他转头问姚明辉：“你安排的人，都到兴州去了？”
姚明辉道：“嗯，应当已经见上安西军了。”
魏王听得心头更沉。
他们还要联合安西军？
将大军彻底堵死在中间？
“这魏王……”
“再多挂几日吧。”姚明辉道。
林古疑惑道：“如今已是无用……”
姚明辉冷声道：“我恨梁朝皇帝，连同他的儿子。”
魏王听得眼前一黑。
恨我爹关我什么事？
可他无处申诉，便又被拖了下去。
兴州城郊。
一个老汉，一个青年，穿着短打，拉着驴车。
绕着安西军驻扎的军营走了三圈儿，终于引起了注意。