九十四101（2 / 2）
洛林反问：
“公主殿下，您是喜欢我无趣的样子还是喜欢我有趣的样子。”
“你觉得呢？”
“谜语人必须死。”
洛林的回答卡罗琳略微皱眉：
“你说的什么意思？难道是魔法咒语吗？我在来到撒布城的路上听说你能够释放魔法。”
“噢，回公主殿下，是鸟语，我认为很有意思。”
洛林假装正经。
“你果然是一个有意思的人。”卡罗琳微笑着问，“听说你带领一百多名骑兵在一个晚上杀敌数千？”
“数千？只是大约八百个负责运送补给的后勤人员和不到两百个兽人战士而已。”
洛林并不居功。
“洛林，你真是当代人杰呢。”
卡罗琳毫不吝啬地夸赞。
“不敢当。”
洛林表示否认。他依旧保持着谦虚谨慎的态度。
“怎么会不敢当？”
卡罗琳反问。
洛林则是选择转移话题：
“公主殿下，您为什么要去哈木其？”
“现在可是战争期间。作为公主殿下的我一定要待在最为安全的地方才行。”
卡罗琳假装天真地说。
“不。我认为哈木其才是危险程度最高的地方。”
洛林严肃地说。
“是么？洛林，没想到你对局势的见解竟然与众不同。”
闻言，洛林知道大事不妙。
竟然在不知不觉中被套出实话！好恶毒的女人啊。不对，好恶毒的小女孩。
“公主殿下，请您不要揶揄我。我相信您一定是高瞻远瞩的。而我只是一个目光短浅的家伙罢了，我的见解不值一提。”
“我不知道呀。我想让你给我讲解一番。洛林，你难道不乐意么？”
卡罗琳玩味地笑着。
洛林只觉得心里发毛，久久没能做出回应。
“洛林？”见此情形，卡罗琳做出一副嗔怒的模样，“我可是尊贵的公主殿下。我要你给我讲解一番，你难道要违抗我的命令吗？”
“我…”
“我让你说你就快点说啊。我让你干什么你就要干什么。”
“啊？公主殿下，您说的‘什么’是谁，我为什么要干她？”
洛林开始装疯卖傻。
“龌龊。”
卡罗琳在穆鲁克的提醒下才弄明白洛林的意思，气呼呼地做出评价。
“公主殿下，您是从什么地方发现我很龌龊的？”
洛林歪着脑袋说问。
卡罗琳在以深呼吸的方式平复心情以后说：
“从现在开始你不许打岔，我就想知道你到底为什么判断哈木其是目前最为危险的地方。”
“既然如此，公主殿下…”
“直接称呼我的名字就好。”
卡罗琳平和地说。
“好的。公主殿下…”
“卡罗琳！”
“好的。卡罗琳殿下，您是否认为兽人的智力非常低下？”
洛林反问。
“我不否认。你在跟我说话的时候不要用敬称，我觉得你是一个有意思的人，我想跟你交朋友。”
卡罗琳如是说。
“好的，卡罗琳殿下，您是否认为，兽人会选择以送死的方式吸引我们的注意力？”
洛林继续发问。
卡罗琳若有所思地点头：
“接着说。如果你继续叫我‘殿下’以及用‘您’来称呼我，你信不信我让穆鲁克拿鞭子来抽你。”
洛林终于说出重点：
“我认为，银牙城和西方无名领皆是‘声东击西’的‘东’字。兽人对银牙城展开攻击是在以大张旗鼓的方式迷惑我们。前来攻占哈木奇的部队会在接下来出现。”
“你的想法与我的相差无几。”
卡罗琳严肃地说。
“因此，我认为完全可以放弃西方无名领，然后将大部分兵力投放在哈木其。”
“为什么？”
“祸水西引。”
洛林如是说。
“哈！”卡罗琳拍着小手，“洛林，你真的很有意思。”
“你既然知道哈木其是眼下最危险的地方，为什么要去？”
卡罗琳解释说：
“我要亲自指挥作战。我感觉南方军团的军官蠢得离谱，我怀疑他们根本没有抵抗兽人的能力。本次战争与往常大不相同。他们在过去总是跟愚蠢的兽人打交道，导致他们的脑子也变得冥顽不灵。现在兽人的智慧不容小觑。而我对他们的智慧实在是没什么信心。虽然他们会打仗，但他们的全局观几乎为零。”
“你不能说他们的全局观几乎为零。你要知道，在其位谋其政，你是王室的成员，站在王室的立场上。而他们是贵族，做事总是从贵族的角度出发。因此，放弃西方无名领对阿尔哈默公爵来说是绝对不可能的。”
洛林做出反驳。
卡罗琳微微颔首：
“我知道。要是西方无名领失守，便会不可避免地成为他们被王室捏在手里的把柄。但无论怎么说，他们的全局观就是几乎为零。他们不知道从站在帝国的利益上考虑问题。他们不是单纯的军人，而是自私自利的政客。你觉得王室能够继续容忍他们的行为吗？对长远的利益视而不见，虽然王室在短时间内对他们无可奈何，但信任早就消耗殆尽了。”
“你不应该跟我讨论如此敏感的问题。”
洛林眉头紧锁。
“因为你是一个很有趣的人。”
“我只是一个普通的军官而已。”
“洛林，你是聪明人。”
“我不知道我是不是。”
卡罗琳没有直接回复，而是提出新的问题：
“为什么你在成为军官以后愿意带着部队去犯险？你应该知道，按照上头的命令做事才是能够支持你在军队中混下去的硬道理。因为做的多错的也多，你的运气是不会永远眷顾你的。”
“你认为我想做什么？”
“我不知道。你希望建功立业，然后成为贵族？”
洛林摇头苦笑：
“将近六十年的时间，冥国没有发起南下的军事行动。我害怕他们会在我们意想不到的时候进攻。他们的仇恨是我们无法想象的，但到目前为止北境一直在裁军，或者调集军队去跟塞纳帝国对峙。”
“你想报国？”
“我的家乡就在王室领的北方。”
洛林耸动着肩膀。
“要是战争真的打响，你想保全你的亲人，把他们接到南方就好，我甚至能够帮你做主。”
洛林无奈地说：
“你知道吗？我家老头子的心愿是让我将恶魔族抵御在外面，防止人类被血洗。”
“是吗。”卡罗琳颇为震惊地回复说，“你很不错，以后我会尽量关照你的。”
“我会靠我的努力去争取到我想要的一切。”
“如果在冥国大举入侵以前你没能如愿地被调到北方，怎么办？你不要我帮你，你家老头子的心愿不就被你给辜负了？”
卡罗琳反问。
洛林的眼神相当坚定：
“我一定可以。”
“我不知道你的勇气从何而来。你要知道，在以防守为目标的战争中军功会大打折扣，你要参与开疆拓土的战争才能获得足够的军功。”
卡罗琳的语气略显担忧。
“机会不是早就出现了？我相信我能够凭借率领部队成功消灭敌人一个团的军功获得男爵的头衔和相应的封地。北境贫寒，大家都不想去。若是我自愿前往，应该不难。”
“然后你就会变成王室的棋子，与牺牲品没有什么区别。”
说罢，卡罗琳发出一声叹息。
洛林在听完以后，压低声音说：
“你应该是代表王室的。”
“洛林。”卡罗琳的神色突然变得严肃，“你认为我的大哥适合做一个君主吗？我是认真的。你要如实地回答我。”
“我不知道。我在军队里待的时间太长，你要问我在政治上的问题，我实在是爱莫能助”
“他大刀阔斧地想要改革。他要削减贵族阶层的势力，让地位尊崇的法师老爷失去特权，从而让他们能够为帝国所用。他试图打造的是一个权力高度集中的帝国。”
卡罗琳不紧不慢地说。
“他的想法不是很好吗？”
“他在毕维斯领推行新政的时候成功得罪了毕维斯公爵。除此以外，很多贵族阶层开始敌视他。”
“既然如此，你想做什么？”
洛林问。
卡罗琳认真地说：
“你知道吗？我的老师，也就普隆帝国最伟大的智者，奥德利亚。他在之前也表示出对冥国大举入侵的担忧。但我的哥哥和我的父亲向来是在内斗的问题上非常积极，在对抗外敌的时候敷衍做事。我需要帮手。如果不是我的老师从中斡旋，塞纳帝国恐怕早就露出爪牙了。”
“你想招揽我？”
“不，我们是朋友。我希望你能够帮我。”
洛林反问：
“你为什么急切地想要担起责任？你现在才十一岁。即便是天要塌下来也应该由的父亲和兄长替你顶着才对。”
卡罗琳瞬间流露出几分不悦的神色：
“洛林，你当我是一个小孩子？我觉得你应该平等地对待我。如果你坚持认为我只是一个年仅十一岁是小女孩，那么我们的友谊到此为止，我去找别人帮忙。”
“卡罗琳，我能帮你做什么？”
“我还没想好。”
“我能得到什么？”
“有钱花，有命花。”
“有没有来‘命’花钱恐怕不是你能决定的。”
闻言，卡罗琳笑着说：
“你很聪明，你能看透这场战争的前后，说明你的军事才能相当出色。普利学院是普隆帝国最大的学院，你想去任教么？”
洛林也露出微笑：
“不错。普利学院的确是一个好地方。但是你准备你如何兑现你给我画的大饼？”
“我会安排的，但你要尽心尽力地帮助我。我会让你在南方挣足战功，然后将你带入陛下的视线中。你能够得到爵位和相应的封地，并且在普利学院任职。放任哈木其失守，后续由你来负责反攻，如何？”
卡罗琳提出方案。
洛林听得虎躯一震：
“够狠。”
“我会让平民百姓先行撤退，留给敌人的只会是一座空城。”
“我还有一个要求，我要保一个人的性命。”
“我可以答应你，只要不是一个罪大恶极的家伙，是谁？”
“到时候你会知道的。你放心，绝对不会是一个罪大恶极的家伙。什么罪都不会犯下的。我只是怕我以后会连累到她。”
卡罗琳点头应允：
“没问题。她是你的未婚妻？”
“她称得上是我的妹妹，是我的养父维诺·米连德的亲生女儿。”
洛林回答说。
紧接着，他提出新的问题：
“我的朋友，为什么你的性格会如此强势？你不要误会，我的意思大概是为什么你在小小年纪就想着大展拳脚？”
“你觉得我要做皇室的花瓶？无忧无虑的生活是要付出的代价的。我会被拿去联姻，被迫与某些糜烂的贵族生活在一起，我一定要改变我的未来。”
卡罗琳的语气平淡至极，但依旧能让人感受到其中充斥着一股决绝的愤恨。
“你的觉悟很高啊。而且你也确实正在为之努力。”
卡罗琳的神色有些黯淡；
“我想拥有自由的生活。你体会不到的。”
“被困在笼子里的金丝雀一心想要摆脱笼子的束缚，因为它知道，即便它的老板给她住最好的笼子，它最终的结局也是要被卖掉。
洛林心领神会做出比喻。
卡罗琳认同地露出微笑：
“是的。它必须展现出比被卖掉所能得到的收益更加高昂的价值。”
“预祝我们合作愉快。”