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“想请颜阑喝杯咖啡。”他俏皮地歪头，“拜托啦。”
“Er......卡勒先生，韦弗莱和你说起我了？”
“他说他的一位朋友需要一份干净稳定的夜间工作。”这回轮到他打量我，“来伦敦五年以上，第一次在这个诊所兼职。有个哥哥，性格表面上来看和我差不多，也许是个军人。会弹钢琴。”
“正确。”
“轻微社恐，有点自卑，今天晚上有同学请客但被你临时拒绝。”他又开始转大拇指，“非常受女孩欢迎。”
“最后那个是怎么看出来的？”
“看脸，混血儿这方面的基因总是很不错。”克雷尔看向窗外，“我最近的确需要一个助手。你是学普通心理学的？”
“是犯罪心理学。”
“太棒了。”他站起身，将座位旁的雨伞拿起来，“今晚九点，查令十字街八十三号。路上买1.5千克土豆和西红柿过来——你会做饭。”
没准这位先生还是我的同行。
“你为什么为the MET工作？”我抬起头看他。
“我最感兴趣的是人们为什么犯罪，会如何犯罪。”他推开门，“忘了说，我是个极端精致利己主义者。你也不是想要拯救世界的小男孩，对吧。”
我晃着咖啡默认他的说法，他一笑，转身向外走去。透过窗，我看到他将风衣披上，没入翻涌的人流中。
“他聘用你了？”
“嗯，可以这么说......是的。”
“不可思议！阑，他会把你玩得团团转的。”韦弗莱在电话那头哈哈笑着，“你是他的助手了。”
“看在上帝的份上，他让我去买西红柿和土豆！你是不是告诉过他我租住在苏门答腊街而最近的市场离我的房子5英里远并且和查令十字街在反方向上？”我尽力不让自己的语气听起来太愤怒以至于让身侧的行人看向我，“今天地铁站人太多......我是说我刚才坐过站了。”
伦敦庞杂的地铁线路对我极不友善。
“不，我没有说过，他大概看出来了......”
“难道你觉得我会给他买土豆西红柿吗？不可能。”我绕过十字路口，看了看路标，“我没那么好使唤，他又不是住在白金汉宫的陛下。”
韦弗莱似乎还有什么想说的，但我掐断了电话，向十字街走去。
查令十字街八十三号两边是咖啡店和书店，扎堆在热闹之中，显得像一座空房子。我在门前还没按门铃，门已经开了。我走上前去，看到一个年轻的女孩，她的金发打着卷儿，脸上的妆容有点刺眼。
“您是来找克雷尔的？”她皱着眉扫视我，“太客气了......您完全不用带着西红柿和土豆来这。”
我贴着狭窄的楼梯道走到二楼，敲了敲他反锁上的房门。里面传来一声重物落地的闷响，接着是脚步声，门随即被拉开一条小缝。
“呃，卡勒先生？”
“来得正好。”他拉开门，“我还没吃晚饭。”
“......我也没。”
熬番茄汤的间隙，我拿着刨刀削土豆皮，看了看四周。这房子的主人是个十足的强迫症。
他喜欢藏书。他把两整面墙都钉上了书柜，来放一堆大部头书籍。剩下一面墙贴满了碎纸张和照片，排列呈几何形，大概和他的工作有关。克雷尔此时此刻正在把堆在地上的一摞书塞回书架，十分吃力的样子。
我把土豆片放进锅里，将火调小，回过头去看他。克雷尔把书一本本塞进书架，说：“我需要你做晚饭，理书架，还有——和我说话。你知道，一个人待在这样一个密闭空间，患精神病的可能会增大。”
“为什么韦弗莱会认为你有神经症和人格障碍？”我说，“我觉得你很正常。”
“可能他有两次到这来的时候，我都在墙上的玛格丽特·撒切尔说话。与老混蛋对比，她是个懂得倾听的人。”
像他这样的人我见过不少，他们总是把自己孤立在社会生活体系之外。
我何尝不是呢。
“整理书的时候，按照书的颜色分成五类，然后再根据书的首字母顺位排序。还有，我每天九点吃晚饭。”他点点头，“现在你想问我薪水的事。你在苏门答腊街的房租即将到期，但你不喜欢和伦敦大学学院里那群男孩住在一块。”
“这也是推理出来的，先生？”我把煤气关了，“还是韦弗莱替我介绍了？”
“我楼下的租客马上会搬走，你可以住下来。”他踮着脚尖检查最上层的书架，“不用房租。还有点钱每月会打给你——如果他们不老是冻结我账户的话。”
看来他还推理出了一点——虽然他没说，他知道我很缺钱。
我把番茄土豆汤倒进瓷盆里，拿了调羹和碗，放到那边的茶几上，在一张木椅上坐了下来。克雷尔放下整理工作，坐到我对面，我替他盛了一碗汤，自己捞了两块土豆，用勺子的锋利面将土豆切成碎块，缓慢地咀嚼着。克雷尔没吃多少，将碗撇下，把椅子调了个个，面对着贴满资料的墙面。
“对了，先生。”我含混道，“韦弗莱让我和你聊聊凶手的作案动机和具体过程，要笔录。”
“那都不重要。”他背对我，盯着那面墙，“你还记得那面墙吗？”
那面血红的墙？
说实话，这真是整个案件里最不寻常的一点。我有时在想，阿妮娅看向那面墙的最后一刻，在想些什么？她甚至没有尖叫哭喊，我怀疑她被什么胁迫了。还有，她看到残影了吗？
对了，绿色的残影，第一条指向不明的信息。
我把它记在随身携带的笔记本上。克雷尔看着我动笔，补充道：“这暗示着还远远没有结束。也就是说，可能会有第二个人遇害。”
“连环谋杀？怪吓人的。”我挠挠头，“这也只是猜想……能证明吗？”
“就这么记下来吧。”他揉了揉头发，“明天中午英格兰餐馆，我有计划了。”
我绞着耳机线，极尽全力在巨大的嘈杂中捕捉谷歌地图导航的声音。布什菲尔德街热闹得不得了，我还在想是不是因为今天周六，就看到前面路口拉起了黄色警戒线。
是一辆车冲上了人行道。
一个年轻人被抬上担架，塞进了救护车，我远远看到他身上沾满血的深蓝长外套，那样式有点熟悉。
克雷尔？
我穿过人群，冲到警戒线前。救护车开走了，地上只留下一摊血迹。我看向那辆车——车里没人。警车停在路边，我听到有人道：“那是一辆空车，无人驾驶。”
一声巨响在耳边炸裂开来。
我一瞬间睁不开眼，待到向声源看去，只见那辆车引擎盖整个爆炸，熊熊烈火燃了起来，半个车身转眼被烈火吞噬。我向后退了一步，肩头便被拍了一下。回过头去，只看到克雷尔穿着一件深蓝色风衣，半眯着眼不知在看哪里。
“我还以为被送医院的那位是你。”我道，“看来是多虑。走吧，我不认路的。”
“今天天气怪不好的。”他道。我愣了愣，将目光收回来，他一侧身便把我护到街道旁。那边的明火被扑灭了，我们在人群里快步走着，我不合时宜地嗅到了烤面包的香味。
“是这里吗？”我矮着身子推开门，旁边挂着的铃铛响了一下。店里没几个人，我一眼就看到了阿妮娅和那位没上镜的先生之前坐的“死角位”，快步向那走去。
“二位要点些什么？”眼影浓重的老板娘在柜台后问，“有情侣套餐......”
我们异口同声地答：“两份芝士黄油面包，感激不胜。”
克雷尔坐在“死角位”，我则坐在对面，正对着落地窗和街道。外面起风了，紧接着雨点便不留情面地敲打窗玻璃，留下一道道划痕。这家店虽然和大英帝国同名，但寻常而不起眼，我从来没到过。大概也只有本地人会知道。
“生意怎么样？”克雷尔用我这辈子听过最亲切和蔼的声音问，“您最近又炒股票了，约翰逊太太？”
“可不是嘛，克拉拉。”女主人道，“最近房租又高了，你知道的。总得做点别的什么来养活一家子吧。”
“看她柜台后面的电脑，她在看复盘。“克雷尔轻声道，”最近行情不好。“