第二章 出发（1 / 2）

圣女大选是无忧国最重要的选拔仪式之一，每十年便会举行一次，四岁以上的女童均可参加，一般先由八大主城初步筛选再前往京都做最终选拔，通过选拔选出灵力丰沛的女孩进入皇后直属管理的圣女宫任职。

被选出的圣女依照灵力分为三个大等级，灵力最低的为奉灯圣女，负责为前来委托的百姓举行小型祝福和除秽仪式;灵力中等的为掌灯圣女，负责全国各处的结界布置、加固与修复，以及辅助护卫处理小型妖祸问题;灵力最高的为燃灯圣女，负责关键结界的布置、加固和修复，以及大型妖祸问题的处理。而每个大等级之下，又细分为一等、二等、三等三个等级，一等为最高，三等为最低。

除了以上三个等级，还有一个最特殊的最高级别为至高圣女，至高圣女的选拔与普通圣女不同。通过八大城初选的女孩进入京都后每一位在灵力测试前都需要轻触传承之石，只要能让传承之石亮起，就可以越过后续测试直接晋升为至高圣女。而至高圣女除了将成为下一任圣女宫掌事人之外，也是皇室默认的太子妃的预定人选，在太子登基之后便是当朝的皇后。

说起这个选拔仪式的由来，就要提到建国的两位先贤——开国皇帝太清帝和护国圣女璇玑尊主。

传闻两位先贤同心合力在妖祸横行的鹿鸣大路上建立了新国无忧，铺设下护佑全国疆域的巨国结界后自愿放弃成神，死后进入轮回，将会在国家危难之时重新入世保证无忧国的国运昌盛绵延。两位先贤仙去前定下了后世太子妃的人选选拔形式以及圣女宫的选拔仪式，更是规定了太子和新帝只能由至高圣女和新皇的后代担任的祖制。时至今日，无忧国上下谨遵先贤指示，始终坚持每十年举办一次圣女大选。

令人意外的是，千年来至高圣女的出现始终按照每二十年一次的规律发生，而每任至高圣女都十分巧合地与太子的岁数相差不大，恰好是能与太子相配的年岁，这一发现更加佐证了传说中先贤指示的真实性，让民间对圣女宫和皇家的推崇达到了顶峰。百姓家中只要有适龄女孩的，都必定遵照指示，自觉参与圣女大选。

袁辉玥今年已满四岁，正是需要参加圣女大选的年岁。在去往京都之前，他们一行人要先往八大主城之一的鹿申城参加初选。于是从云安城出发后，车队一路北上，去往离云安最近的铁器之城——鹿申城。

鹿申城身为八大主城之一，主要以制作精良的铁器闻名。鹿申城周边的其他主城的铁器来源大多都倚仗着鹿申城，而袁辉玥一家所在的云安城作为身在巨国结界边缘，离结界外世界最近，妖祸发生最频繁的主城之一，更是与鹿申城建立了深厚的合作伙伴关系，每年云安城都会向鹿申城购买新进的铁器补充战斗中的消耗，而鹿申城的大部分护卫均出自以武力强劲出名的云安城。一来二去，鹿申城城主云漠一家倒是与袁辉玥一家交情颇深。

由于两城之间的情谊深厚，林云洛带着幼小的袁辉玥在私卫的护送下前往鹿申城的路上虽有对路上安全情况的担忧，却没有对深入未知主城的谨慎戒备。

若是路上顺利，没有太多妖祸干扰的话，他们只需二十日便可到达鹿申。

但天不遂人愿。

这日已是队伍出发后的第二十五日，一路上他们虽比普通行路队伍更加频繁地受到妖兽攻击，最终却也算有惊无险平安地摆平妖祸，就是折损了几个私卫和一些马匹，将路程拖慢了些许，比正常行路慢了近五日。