第十章 失踪（2 / 2）
不想几天后却有人在城外河滩边发现了周家当家的尸首，但遍寻不到周家娘子，这一下小城开了锅，众人议论纷纷。
不多时就有洛家出面主持，询问当天最后离开周家店的人，一问之下居然是已经疯疯傻傻的洪木匠和前来接他回家的李真。这一下李真和洪木匠一下就成了疑凶，众人都觉疑惑，但面对财雄势大的洛家，众人缄口。
洛家便要将李真及洪木匠送入官府，李氏急忙赶来，毕竟是知书答礼年纪稍长的人，几句对答下来，疑团更甚、加之一个年老妇人连遭事故的惨痛，众人更觉洪李两家可怜，洛家看这阵势也不再强押李真和洪木匠去官府，只说周家当家的去世总要好好的安葬，所谓入土为安，不管如何李家都有嫌疑，只怕是因贫起歹意，不然周家店子里的财物为何都不见了？要李真母子出一笔不小的安葬费用，否则对不起周家生前对洪木匠的照顾。
如此李家母子扶着洪木匠回家，先将洪木匠安顿好，看他睡下，两母子回到自家，不禁相对无言。周家当家的去世、周家娘子失踪，李家母子本就悲痛，自出事后，李洪两家多得周家尤其是周家娘子的照看和帮忙，现在已是一死一去。
而当下又得拿出一大笔钱来。洛家张口安葬费要一百两银子方才适宜。一百两！李家如何拿得出！思来想去，李氏只得对儿子说：“真儿，那洛家不是良善之辈，我母子又是外乡人，这里只怕是待不下去了。本指望你与洪宝成亲，一家人平平安安、合合美美的过日子，怎料得……”说到这里泪又流下来，好一会继续道：“我母子的命竟是这样苦！也罢了，今晚你离开这里。”
李真听到这里，急道：“洪宝还没有下落，洪伯伯也要人照料，周家当家的也还没有安葬，再说，我如何能让母亲一人留在这镇上？！那洛家明天见交不出银两，如何会善罢甘休！孩儿不走。”
李氏的泪又落下来：“真儿，母亲如何不想与你在一起，但现在看来只得如此。真儿，最近这些事实再蹊跷？那洛家也从中作梗，如此大户人家竟要从我孤儿寡母身上挤银子！洛家不是什么好人！这事查不出来，还得拿我们母子作抵罪的。”
“妈！我扶洪伯伯回家时，周家夫妇还好好的，周家娘子还要我好生照看您和洪伯伯。”
李氏叹了一口气：“孩子，这话我信，可别人不信。那洛家就是这镇上的官府！送到县衙也是他怎么说人家怎么判，在他的地盘上出了人命，他总得找出个人来，人家说你谋财害命，这一百两明天拿不出要找麻烦，拿得出人家也要找麻烦。真儿，你就听妈一句话，今夜就走，走得越远远好。”
李真听得此处，不禁怔住了。
李氏又道：“真儿，妈只有你一个孩子，有你妈就有盼头，所以你一定要好好的活着。妈知道你还想着洪宝，但咱福浅，娶不到这么好姑娘。不是妈咒这好姑娘，洪宝失踪一个多月了，只怕是…”说到这里又哽住，好容易止住，道：“如果洪宝还在这世上，你们一定还能见面，有缘自会相见。你洪伯伯那有我呢，都到这个份上了，我还怕什么呢？我会照看他。至于那一百两，家里砸锅卖铁，将原来准备你与洪宝成亲用的那房新木器也折了，再抵上我这对耳环大约也凑得起三五十两，先交给那洛家，余下的我再慢慢给。我一个妇道人家，他能拿我怎样？”
说到这里拔下头上一只金钗：“这钗小了点，不过，应还可折当十两银子，你拿着路上作盘缠。”又道：“真儿，你今夜一定要走，不能再留在这里了，你可答应我？”
李真看着他母亲摘下身上唯一两件首饰，布衣泪痕的看着自己，不禁泪落滚滚，点头答应。
李氏听了显然大为放心，用慈爱的目光看着自己的儿子，抚mo着他的头发，一时无语。
李氏突然站起来，道：“孩子，娘已是身无长物，这一别不知何时再能相见。娘找一幅娘最喜欢的刺绣给你带着，作个念想。”说着从屋中绣架旁的大大小小十几幅刺绣中翻着选看，最后挑了一幅三尺见方的“百鸟朝凤”图，递给李真：“这是为娘一针一线绣的，没错漏了一针，你好生收着。平日里洪宝也最喜欢这幅绣，总是拿它作样子，我就在一旁教她。”说到这里，两个人又都忍不住掉泪。
当夜李真离开。果不出李氏所料，第二天交不出一百两银子，洛家便说，本指望好好安葬周家当家的，以慰死者，以安生者，不料李家奸猾，身为杀人疑凶，居然失踪，定是谋财害命后携账银而逃。
李氏不卑不亢，道李真的失踪只是最近洪李两家连遭不幸的又一桩奇祸，她稍后也要报官寻找失踪的儿子和未过门的儿媳。又道李真一介文弱书生，如何能伤害周家两夫妇？周家对李家的照顾，李家铭记于心，现愿倾其所有来安葬周家当家的，如银两不够操办的体面，望洛家儒商富贾之绅可以资助，李氏愿没日没夜的刺绣洗衣偿报恩德。
李家虽是外乡人，但勤勉恭顺、温和有礼，在这镇上也颇有人缘，加之这次洪李周三家的确太惨了，让人同情，此番话一讲出来，众邻里便道，愿意凑钱帮助周家安葬，有钱的出钱有力的出力，李氏拜谢众乡邻。
洛家没想到这个李氏平常柔柔弱弱、低眉顺目、沉静少言，本以为这孤妇吓两下便没得主张了，现在居然这么难缠，面对众人只得道洛家为此地大户自当领头带队，周家安葬事宜的不足银两就由洛家补了云云。当下定三日后为周家出殡安葬。
这一天李氏早早起床梳洗了，准备参加周家的葬礼。又安顿好洪木匠，看他衣服又挂破了一个洞，只得找块合适的布头补了，本想带他一起去，又怕他傻傻痴痴的在葬礼上闹出什么来对死者不敬，犹豫了一下还是让他留在家里。
出门时又看看自己，不禁也叹口气，原来的日子虽然清苦，清茶淡饭、布衣粗粮，两家人却高高兴兴，十指望洪李两家结亲后开枝散叶日子越来越好，谁料想，！
现在更是要一件走得出去的衣服都不可能了，自己和洪木匠的一身衣服虽然干净，但都是补丁加补丁，刚开始还巧用针线找色头相近的布头，现在也顾不了那么多了。如今万事万情都只她一双手做，万难万凶都得她一人来担待，好在儿子走了，一想到儿子终于逃出这噩运，心里便觉安慰。
李氏一边想一边走，刚走到街口，就听得人声喧哗，人们低低声音议论着，仿佛有什么值得窃喜的事情，走近一看原来是一个少年拿着一个大鸟笼在捉弄洛家四犬，不禁也替这少年担心。
过得一会李氏看到洪木匠也到了街上，看到早晨给他束好的头发又散了，不禁暗叹一口气，悄悄走近照应着，怕他出什么事。
而此时这少年正走近洪木匠。