第2章 南天门问计 峨眉山摘桃（1 / 1）
吴刚来自南天门，替换下另一位守门天将，就坐在南天门的大石柱墩下，东张西望，盼着那跛脚大仙到来，左等右等，也不见有甚人过来，由于昨夜没睡好，他正要打个瞌睡，迷迷糊糊中他仿佛在梦幻里感觉有一仙人正要从东天而来，驾着一团紫云，要硬闯他的南天门，吓得吴刚一个激灵醒了，睁眼看时，正看到有一团紫红色云团，有东边飘过来，及近一看，果是有一个头顶硕大而秃圆，披一身肥大僧袍，脑袋周边长满长发，行动举止十分邋遢的一个半道半仙的跛足道人，坐着一个镏金又通体红黄的大葫芦上，飞渡而来，直飞到这南天门关口禁地，从那镏金大葫芦上跃下，然后口念咒语，将金葫芦变得很小很小，直到小的握于掌心，才收入那肥大无比的宽袖中，一瘸一拐的向吴刚这里走过来。
吴刚见老神仙来至门前，忙起身拦住，问道：“仙者留步，可有王母娘娘发的金牌关牒。”大仙扭头看了看吴刚，大笑道:“有！有！”。一边说一边从腰间解下这金牒，让吴刚查看，吴刚只略扫了一眼，就说这金牒是个假的。跛脚大仙急道：“这可是玉帝王母所发，怎么会有假！”吴刚用手一拦，说道：“就是假的！我每天在这里守门查关，我还不知道！”跛脚大仙见不让过急了，硬往里闯，一面怒吓：“你却闪开！误了我向王母娘娘述告言事，你小小的门将可吃罪不起！”吴刚，吴刚只纠缠住不放，这大仙更是又气又急，直播开吴刚要硬闯过去，吴刚见硬的不行就来软的，直扑通一声跪在大仙面前，哭喊道：“大仙救我！大仙救我！”
仙人惊异道：“你快起来，我们素不相识，你有什么难事，我又如何能帮得了你！”一边说一边伸手要扶起吴刚。吴刚还是跪在地上，拱手说道:“仙人若不答应帮我，我决不起来，你也甭想按时赶去那王母宫掖。”跛足仙人只好道：“你快起来，你这样所为何事，让你这样为难，你讲讲看，我若能帮一定帮！”
吴刚这才起身，把母亲的病痛以及需要到月宫里月桂山采桂花医治一事和盘向大仙一并托出，再次跪求仙人。仙人面露难色，但见吴刚这个大孝子为母求药如此仁孝心切，心存感动，思索再三，只缓缓说道：“办法倒是有一个，但是这个事万不能让西王母知道，如若不然，不但你采不成桂花，就是我自己，也难免被王母娘娘惩罚怪罪，丢了差事。”
吴刚说道：“仙人只管放心，我只管去采些桂花回来，为母亲治病疗疾，决不把此事向任何人吐露出去，若有闪失，唯愿一人担责，决不连累仙人！”
跛足道人见吴刚如此诚恳，缓缓向吴刚说道:“那瑶池宫里的王母娘娘，每年八月十五在天宫里过中秋宴会，定要请各路神仙去那琼岛瑶台中赏月、观灯，其中美味珍肴断是少不了那桂花糕、桂花酒等物。只着桂花糕、桂花酒对桂花用量很大，所以桂花的采集，就是头等大事，王母娘娘把这件事托付给我。采集桂花，就是靠我老仙调教出来的峨眉金顶上面的八只猕猴来完成，这八只猴子由猴群里一只金背雄猕猴带领，必于八月十二日夜间吃下我喂它们的八颗峨眉山红嘴仙桃，那颗仙桃树生在一处山崖绝壁的洞口旁，洞里住着一条千年巨蟒，守着洞口，此莽以仙桃做食，吃一颗桃子，能增十年寿命，可是此蟒十分凶恶，很多想偷仙桃的人都命蟒口，化作一堆白骨，积年累月，那洞口都堆起一大堆人和兽类的枯骨，十分惊险骇人。一般人去，都是有去无回。我每年里等到桃子成熟，作法取下那九颗仙桃，一颗留给月宫里金桂树上住着的一只千年长臂白猿，它年年尽忠职守，守护着那棵月桂大树，其余八只仙桃喂给地上的八只猕猴，它们吃了桃子，就能几千几夜不吃不睡也不会累，并且精力充沛。每年到了八月十二那天，月桂山上的那只千年白猿，就会自月桂树下放下一条万年长藤来，并且口念咒语，此藤就会越生越长，直至伸到天桂山下的山脚下。这八只猕猴就会背负上箩筐、布袋攀藤而上，直到爬到那月宫里的月桂树上，采集桂花于几只大布袋满载而归，交给月宫里的宫娥，让她们做成桂花糕，酿成桂花酒，贡给王母娘娘。这八只猕猴完成采集桂花的任务后，再顺着树下的那只长藤返回地面，但是这里有一条天机，就是必须于八月十四日，月亮落下西天，太阳升起东山的拂晓之前折返，如果不能及时返回到地面，那条长藤就会自然收起，就会被留在那月桂山上，再想回来就得再等上一年。留在那孤冷的月桂山里，忍饥挨饿，忍受那孤独寂寞。所以，你要记住最重要的一点，就是不管遇到什么情况，到时辰务必返回地上，不然就会滞留在月桂山里，还会被王母娘娘发现，到那时说什么都晚了。吴刚一一记下，跛足大仙又告诉吴刚采那红嘴仙桃的地方，怎么上去，又如何摘得桃子。说罢就一瘸一拐的走着向王母娘娘复命去了，吴刚再次跪谢那仙人，等抬头时，那仙翁早已不见踪影，吴刚这里暗暗记下仙人所嘱，等待时日再做打算。
斗转星移，离中秋越来越近。这一日，正好轮到吴刚休息，吴刚盘算时日，要办那件大事时日不够，就推说老母有疾，在宫值守备那里请了假，要回家探望老母亲。刚折返回家里时，却听见西屋妻子好像和人说话，心中犯疑，正要去西屋看时，他老母亲早听到吴刚的脚步声，在东屋里喊他，吴刚只好答应着，却见自己屋内后窗处一人影遁出，朝后园遁去不见踪影，吴刚心有不爽，正想去回屋质问妻子，见东屋里母亲喊他声急，只得又折回母亲房中，却见老母几日不见，又比先时消瘦了一些，说话时带些喘，有气无力。他的三个牛犊似的儿子正站在奶奶的炕边，都在一旁抹着眼泪，吴刚看不母亲状态不大好，就询问孩子们奶奶这几日里可曾吃着药。儿子们告诉吴刚，吴刚去天门守职这些日子，嫦娥姐姐倒是过来两三回，又给奶奶加了几味草药，病情稳住了，却也没有见大起色。吴刚自思道：“正是缺了那味“桂花”神药，要不然这病早好了。想这几日自己正好去做这件大事，把那神奇的桂花采回来。内心也安慰些，这才劝母亲道：“母亲，我这几日要到山里一趟，去寻找能治母亲咳病的一味神药，母亲要是吃了这药，准保能治好你这病痛，只是那山林离家里远了些，需费些时日！”
母亲听吴刚要去寻药，不免担心，挣扎着从炕上探起半个身子道：“想那药必是难寻的，山高林密，有野兽怎么办？危不危险呐？你不要去了，我一把老骨头了，还能活几天，我的病不要紧，我死了也就死了，我可是还有三个小老虎似的孙子需要你养活呢！你有个闪失，怎么办？不准你去！”
吴刚见母亲担心，宽慰道：“哪里有什么危险？只是路程远点，请母亲放心？我快去快回！”
老母亲又絮絮叨叨：“我已是行将就木之人，哪里有什么神药医得了我的病？只害你劳乏身体。”
吴刚感动泪下，泣说：“母亲这是哪里话，想我父亲早逝，母亲一人把我拉扯大，以至于我到我有今日，春晖寸草之心，怎么能不报答？况且这一位“神药”是嫦娥姐姐说的，去采些也并无困难，只是多费些脚力算了。”母亲听说是嫦娥说的，她很相信嫦娥，也不好再说什么，只嘱咐吴刚去采药时要小心，吴刚宽慰母亲放心，安顿好母亲后，又嘱咐几个儿子协助他们的妈妈好好照顾奶奶，三个儿子点头应允。
吴刚又回自己屋里嘱咐妻子好好照顾母亲不说，等到天亮，吴刚准备停当，背负一把大斧，腰缠采药缆绳，便只身奔那峨眉山而来，他必须按那仙人所指，采到九颗仙桃，喂饱那八只猕猴，而后随他们去攀上那月宫里的月桂山上，采集到桂花，给老母医病。
一路上披荆斩棘，终于时近正午时攀爬到那峨眉山上山顶之上，吴刚依照老仙所指，终在那半山崖壁之上一个秘密的地方，寻到那株仙桃树，此山崖处十分陡峭，那株桃树长势与别处见到的有大不同，躯干似龙探海，那枝叶的形状又像一只展翅的凤凰，很是奇特。虽说生在那悬崖峭壁上，但长势很茂盛，那稠密的叶子中间长着十几个金光闪闪的红嘴蜜桃。可是这样凶险的地方，别说是人了，就是那山中猕猴，也绝难攀爬到这峭壁之上。
吴刚深吸一口气，选好一处落脚的地方，选中崖上一棵碗口粗细的老棘树，在树根上缠上几圈结好绳结，把那长绳顺着悬崖石壁放下去，抛下绳子另一头，正好搭落在桃树附近，吴刚又深吸一口长气，定了定力，顺着绳子向下边溜攀下去，脚下由于踩踏不停有小石子滑落，掉落石子打在悬崖石上，发出滚落的声响，惊飞起那山中的鸟雀。经过好长一段时间，终于下滑到那桃树附近崖口，却转身看见崖口树丛后有一处斜坡，斜坡里有一处黑漆漆的两米见方一个黑洞，洞口堆垒着一堆白骨，有人的骨头，仿佛还有野兽的，很是骇人！一眼望去，洞口深不见底，却从洞内喷发出一股股凉气，让人头皮发麻，吴刚也后背发凉，心想：莫不是这洞里就住着那老仙所讲的巨蟒，守护着这株仙桃。
正在愣神时，只见那洞中“嗖”的飞出一条黄金黑纹巨蟒来，张开血盆大口，口中吐着鲜红的如血的蛇信子，样子十分凶恶，似要把吴刚一口吞下，吴刚知道这就是那守桃子的巨蟒无疑，心里早就有了防备，一手紧抓住缆绳，另一手抽出背上的巨斧，纵身跃起，挥手举起大斧向巨蟒砍去，只见一道白光砍过，大斧却砍在洞旁的崖壁上，留下一道石印子，溅起一道火星，恶蟒一见吴刚一身杀气，早已气急败坏，一吐信子又向吴刚扑来，吴刚一蹬脚闪开回身又是一斧，巨蟒没料着这招式，那嘴角却被吴刚的利斧砍豁开一道口子，蛇信子也被吴刚砍去半截，痛得大蟒急缩回洞口，再不敢出来，只尾巴从洞口抛出石子飞打吴刚，吴刚抓着绳子飞跃闪躲，吴刚抓住时机，向左旁桃子边一荡而跃，双脚勾住桃树，迅速采下九颗仙桃，放入背后布袋之内，飞速攀绳借力，一口气憋住，似那敏捷的猿猴一般，直爬上崖顶。却见那上边的缆绳已在石棱处磨损了一大半，只剩下几根细丝，如果再耽误一会儿，后果不堪设想，不仅惊出一身冷汗，也不敢再在这凶险之地有半刻停留，砍断那半截缆绳疾，急奔向那天桂山脚而来……