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蒲志林道:“臣依陛下所言,将燕京各家捐赠之数按照名录记下,以七日为限公布名录,且已向各地商贾透出消息,捐赠多者可入选次年皇商遴选名册。镇国公章琦骑虎难下,为堵悠悠众口,已捐出黄金千两,白银五十万两,剩余江浙商贾为争来年皇商资格,皆出了不少力,此次募捐所筹之数,大抵够北境将士坚守四月有余。”
这算是近日少有的好消息,萧北冥心中所缀之石总算落下。
从他入主皇极殿那刻开始,他便知道,大燕的安稳不过是勉强立在边疆守军的血肉之躯上。
三十年前,先帝初登基,少年天子,并无君威,朝廷冗官积弊,国帑空虚,彼时的忽兰王却正值壮年,忽兰在他治下日益繁荣,更有忽兰骑兵如神兵降世,无一败绩。
那时大燕与忽兰开战,实在是逼不得已,内忧外患接踵而至,加之忽兰骑兵在北境一代作战实在得天独厚,难逢棋手,以至于大燕连失十三城,退守矩州。
这是大燕之耻,更是北境百姓之痛。
有多少百姓一夜之间与亲人家眷离散,一朝为俘,终身难见。
这也是后来燕王率军活捉忽兰王时,举国上下一众欢呼的原因。
彼时,燕王的声名隐隐有超过先帝之势。
天家父子,先为君臣,后为父子,因此让一颗将星在最辉煌的时候折去,竟是父子两人最好的结局。
对萧北冥来说,那些将士,自他封王起便在他麾下,同吃同住,共饮风沙,他们的生死,与他的生死同样重要。
他那时残了腿,卧榻之上也曾思考,这一生活着到底有何意义。
算起来,当时唯有他麾下将士并尚未收复的十三州,是他的心病,更是他的执念。
他孑然一身,无牵无挂,可以赴死,可是龙骁军的将士们有妻女儿孙,他们的性命,都是从阎王爷手中抢来的,他就算放弃了自己,却不能放弃他们。
如今,也是一样。
段桢摇了摇羽扇,“矩州距北境最近,且是交通枢纽,地形艰险,若是派寻常官员前往,不仅所费时日极长,且难以保证层层押解之下无贪腐。”
他几乎将朝中的官员都想了一遍,但与章家毫无牵连,又对矩州地形了如指掌的可信之人,却实在少之又少。
萧北冥敲了敲书案,脑海中渐渐浮现出一个人影,他问道:“矩州知州陆寒宵,不日将携家眷回京述职,两位觉得,派他前往如何?”
蒲志林与段桢皆是一愣,陆寒宵与长信侯薛家乃是姻亲,薛家向来以镇国公章琦马首是瞻,此人真的可信吗?
殿内热议朝事,殿外,邬喜来也正与宜锦商量事宜。
邬喜来神情沮丧,叹气道:“姑娘也知道,陛下旧疾复发间隔的时间越来越短,从前找过不少医士,但都无甚疗效。”
“程玉春老夫人乃杏林圣手,其长孙谢清则医术高明,药到病除,民间多称他“玉面华佗”。可是陛下失望太多,不愿再试。”
宜锦听见故人的名字,下意识愣了愣,她知道,谢清则的医术担得起这个称号,无论从医还是从文,他从来不会让人失望。
她想起昨夜萧北冥苍白的脸色,心里忽然一疼。
过了午时,邬喜来便从殿外匆匆赶来,禀道:“陛下,清远伯府谢清则在外求见。”
萧北冥神情淡淡,沉默不语。
宜锦见他眉头紧蹙,便知道他要拒绝,她先出了声,“陛下,程老夫人家学渊源,其长孙定然也不会差。若是他能治好,从今以后陛下就不必再受旧疾所困,若是不成,不过是同从前一样。”
萧北冥抬首看她,她的神情专注而温柔,清亮的眼中盛满他的倒影,满是担忧,让他拒绝的话忽然有些说不出口,他的声音有些晦涩,“你也希望……”
宜锦点点头,弯了弯眼睛,鼓励道:“陛下每次发病,奴婢和邬公公都很担心,如果谢大夫真能治好陛下,那再好不过了。”
萧北冥却愣住了,她说了许多话,他却只记住了一句她很担心他。
原来,她也会为他而担忧。哪怕这担忧比不上对薛珩的十一,他也已经感到庆幸。
接受治疗,再失望一次,似乎也没那么让人难以接受。
他不想让她失望。
他默了默,最终妥协道:“宣谢清则。”
邬喜来堪比中了头彩,他颤着声音应下,忙宣谢清则入殿。
宜锦适时退下,在她走出殿门时,与一人擦肩而过。
那人身着青色宽袖公服,格外清瘦,风姿如玉,仿若天人,颇有魏晋之风。
对视那一瞬间,谢清则朝宜锦颔了颔首,他的声音如清风拂面,从不让人感到压迫,用只有两人才能听到的声音低声唤道:“知知。”
宜锦与那双堪比月光皎洁的眼睛对视,却没有如旧日那般唤他清则哥哥,颔首道:“谢公子。”
谢清则并未因这疏远的称呼而感到受伤,他深知她在这宫中如履薄冰,这样的称呼,其实是最保险的。
他回以一笑,依旧是柔声道:“大概半刻钟,我便出来,你别担心。”
少年时的默契,几乎让他极为熟稔地捕捉她每一分情绪。
宜锦朝他行了一礼,谢过他,到殿外候着。
萧北冥对谢清则并不陌生,当年圣手程玉春作为清平伯府老夫人也曾到宫中给章太后看诊,少年谢清则便是那时候入宫觐见先皇的,谢清则虽年岁尚小,却做得一手好文章。
他仍记得幼时,父皇曾在宫中宴会上对谢清则褒赞有加,言他年纪尚小已有公辅之量,假以时日必然能成为国之栋梁,朝中各路大臣也对此人赞不绝口。
若无意外,他会以伯府嫡长孙的身份袭爵,靠着祖上铺好的路进入官场,大施拳脚。
那时,谁也不会想到,此后这个才华横溢的少年忽然弃文从医,既没有扬名立万,也没有步入仕途,只是深居简出,跟随程老夫人学习医术,消失在燕京的世家贵胄圈子里。
如今眼前人依旧有少年时的风姿,只是与那时相比过于清瘦,容貌也是时下燕京贵女们最喜爱的玉面郎君。
他不卑不亢地行礼,将檀木药箱放在一侧,低声道:“请允许草民替陛下诊脉。”
萧北冥默然将手伸出,打量着眼前人,“朕记得你少年时文采惊人,为何后来却弃文从医?”
谢清则手上的动作顿了顿,“草民幼时虽喜文经,却觉得自己终无经世济民之才,倒不如行医问道,解人苦厄,也算是归途。”
话罢,他便号完了脉,道:“陛下体内有阴寒之气行走筋脉,且有多种毒素交加,平常倒也能相生相克,和气共处,但每当外界寒气过甚或者刺激经脉运行,便会发作。”
邬喜来在一旁听着,只觉十分震惊,这些症状谢清则都说得极为准确,仿佛亲眼见过一般,可见他医术确实过人。
谢清则收了银针,低声道:“陛下每发病一次,经脉淤塞便多一分,倘若继续下去,经脉会彻底阻塞,届时便无法下榻。”
“那谢大夫可有法子医治?”邬喜来急切问道。
谢清则微微颔首,“并非无法可治。只是这法子太过凶险,稍有不慎……”
他的话没说完,在场的人却都已明白他话中意思。
萧北冥抬起手,将方才扎过针的地方掩在衣衫下,他垂下眼帘,神情不显,只是问道:“你敢冒险入宫替朕诊治,想来并非无所图。”
谢清则知道帝王疑心深重,若他无所求,他反而不敢用。
但他确实有所求。
他起身行礼,脊背挺直,声音坚定而沉稳:“草民确实有所求,还望陛下允准。”
“草民与薛氏宜锦曾有父母之命,媒妁之言,后阴差阳错退了婚,令她明珠蒙尘,草民余生心愿,一为悬壶济世,二为娶她为妻。还望陛下成全。”