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即便是薛珩小时候，也没这么怕喝药，她无奈之余，只能用哄孩子的方式诱哄道：“陛下，喝完了这碗药，奴婢就送你一份礼物，好不好？”
她的眼睛像星星，那么亮，又那么温柔，好像很久以前就在哪里见过。就连眼尾那颗清浅的泪痣都那样熟悉。
就在他仍旧恍惚之际，这女人却直接将喂了汤药，汤匙与牙齿的碰撞令他眯起了眼睛，一时失察，汤药已经进了喉头，苦涩的气息随之流入肺腑。
宜锦见他只是紧闭双眼，不再抗拒用药，心底松了口气，将剩余的药喂完，轻轻撸起他的衣衫，上头的红疹已经慢慢褪去。
那只有力的臂膀却忽然抽回，力道之大让她跽坐着的姿态几乎难以保持平衡，直至撞上一堵厚重而又泛出繁密心跳的胸膛。
两人四目相对，他的眼神与平时的冰冷深邃不大一样，被一种奇怪而又极具占有欲的情绪所取代，那抹赤色在他眼底危险而又炙热。
萧北冥感到唇上残余的血腥之气，右手的筋脉微微跳动，理智退却，头痛欲裂。
他渐渐追随了心底的欲｜望，右手紧紧揽过她的细腰，顺着那抹淡淡的兰香，捉到她的唇，狠狠碾压，锋利的齿相互碰撞，激起跌宕的痛感。
宜锦睁大双眼，明亮的双眼中倒映出他浓长的眼睫，赤色的瞳孔。
这是她从没有见过的萧北冥。
她头脑有些空白，下意识用双手抵住他炙热的胸膛，挣脱这血腥而又残忍的吻，她心跳得极快，又惊又怕，身上却没有一点力气。
慌张之下，玉掌啪的一声落在在萧北冥的面庞之上。
宜锦那点子力道，对他而言只是软绵绵，他笑了笑，正定定地看着她，戏谑道：“不是说了只要喝了药，就给朕一个礼物吗？朕自己来取，有何不妥？”
薛宜锦呆呆地看着他，眼前人眸色黑如曜石，神色冷然，哪有半分发病的样子。
她拂去唇上的血迹，反应过来自己竟然打了九五之尊，琥珀色的眼中闪着泪光，低着头，有些嗫嚅道：“陛下这样戏弄奴婢，有意思吗？”
萧北冥抚了抚仍有血迹的唇，勾起嘴角道：“很有意思。”
他从榻上下来，全然没有方才的虚弱，一步步逼近她，直到宜锦退无可退，他才垂眸道：“薛宜锦，朕有没有告诉过你，朕最不喜欢别人背叛朕，无论是身，还是心。”
到了这一刻，他已经无法去想，眼前人劝他就医，到底是真的忧心他的病情，还是想要和那人再续前缘，长相厮守。
他不能再想下去了。
狭隘的空间中，喷薄而出的气息交织在一起，宜锦尽力后退，背后紧贴着冰凉的墙体，她的手落在他灼热的腹部，企图拉开距离，却因她过于娇小，显得她整个人都被他揽入怀中，更为亲密。
她偏过头，掌心已经濡湿，心跳的飞快，“奴婢不明白陛下话中的意思。”
萧北冥缓缓抹去唇上的血珠，扯了扯嘴角，带着她微微颤抖的手抚上方才被她掌掴的面颊，墨色的眼眸深不见底，微笑道：“不明白没有关系。从明日起，你移居偏殿，随身侍奉，没有朕的允许，谁也不许见。”
萧北冥的语气冷硬, 目光也没有落在实处，没有任何转圜的余地。
他今日有些反常，应是大殿之中, 诊病之时，发生了什么她不知道的事情。
宜锦怔愣了一瞬，到底担忧他发病时更加难受，没有反驳。
她侧着头, 避开他滚烫的呼吸，他的唇却渐渐移到她的颈侧, 激起一阵酥｜麻的颤｜栗，眼睫脆弱如雨后的蝶翼，跟着颤了颤。
直到此刻，她才意识到，自己面对的不只是一个君王，更是一个男人。
像她这样的人, 背后毫无倚靠, 即便是现下所拥有的片刻安稳, 也都是萧北冥赐予。
他或是因为怜悯而待她好, 但当某日这怜悯退却，她便如同狂风暴雨中的一叶孤舟，只会比从前更加艰难。
她感激眼前人教会她勇敢与反抗，更感激他在太后、薛家面前从来都站在她这一侧，所以当初重返皇极殿, 她即便痛苦, 也甘愿断了出宫的念想。
私心里, 她也愿意在宫中陪伴他。
她怜他谢他，却清楚地知道不能沉沦在他所赐予的安稳中, 因为帝王之心难测，男女之情易逝。
萧北冥见她连这种时候都要走神，双手正回她的面庞，她无处可逃，只有对上他的漆黑的双目，那里比平日更深更暗，叫人心悸。
他的吻又凶又狠，毫无技巧地落在她的颈线上，落在她颤抖的肩头，朦胧的灯火下隐隐现出红痕。
她的手只能无力地搭在他的腰间，找不到依托之处，脑中一团乱麻，各种感觉交织在一起，令她感到难以承受。
良久，她终于挣脱他的怀抱，稳下狂跳的心，她衣衫凌乱，却来不及规整，慌不择路，只想赶快离开此处。
萧北冥看着她的身影，墨色的瞳眸深不见底，没有任何光亮。
她之前仍能安分地待在他身边，不过是因为薛家荣辱乃至她弟弟的性命都掌控在他手中，但谢清则出现了，她还会留下吗？
他告诉自己，感情是这世上最无用的东西，什么父母之情，夫妻之情，不过是镜花水月罢了。
他只需确定，薛宜锦还需要他，又或者说，她在乎的人掌握在他手中，这就够了。
她不爱他，也无妨。
他扯了扯唇角，忽略胸腔里钝浊的痛感。
萧北冥抚了抚方才她盖在他身上的衣物，上面仍旧残留着微微的体温与兰香，他重新躺回床榻上，渐渐闭上双目。
方才他也并不是故意骗宜锦，旧疾发作后头痛欲裂，此刻平静下来，仍旧隐隐作痛。
他强迫自己忽视那痛感，不知过了多久，沉沉睡去。
宜锦折返归来，外头的雪已停了，除夕之时，宫内张灯结彩，按照规矩，今夜朝中大臣会在崇文殿与陛下共进除夕夜宴，届时太后娘娘也会一并列席。
眼下看着时辰已经不早，萧北冥依旧睡着。
宜锦将手中的食盒放下，终究不忍将他唤醒，只是将膳食放在风炉上煨着，自己就近守在榻边，替他掖了掖寝被。
只有这样的时候，她才敢光明正大地看着帝王，许是旧疾才发的缘故，他的眉眼与平时不大一样，极清极淡，仿佛山水画中隐入深山而未见的溪流。
那双如墨的眼睛紧闭的时候，这张脸便少了几分生人勿进的冷漠，甚至让人有几分心疼。
她想起当年在遥遥山道上一眼望见的那个少年将军，她不知道这些年里，他究竟经历了什么，才会变成今日的模样。
倘若初次入皇极殿时，她只是因为他的身世而有所怜悯，那么今日，她因他而生的情绪已经太多太多。
她不知他在殿中受了什么刺激，才会这样对她，出了内殿，她询问邬喜来。
邬喜来却反问道：“薛姑娘与谢家公子是旧相识？曾有父母之命，媒妁之言，是也不是？”
宜锦向来坦诚，也不认为这事有什么好隐瞒，她点头道：“奴婢与谢家公子，确实有过婚约，但两家早已退婚。”
邬喜来又问，“在姑娘心中，谢公子是何地位？”
宜锦一愣，抿唇道：“他是君子，是奴婢敬仰之人，如兄长一般，除此之外，别无其他。”
邬喜来闻言，放下一颗心，他知道陛下恐怕误解了，但薛姑娘似乎还不明白，“薛姑娘，谢公子这遭进宫，并非无所求，他替陛下诊治的条件，是陛下允你出宫，为谢家妇。”
宜锦怔愣在原地，她并非愚人，当下也明白为何皇极殿中，萧北冥那样反常。
他定然以为，她劝他就医，是为了同谢清则再续前缘，是为了离开燕宫，甚至再严重一些，他以为，她会为了谢清则抛下他。
一直以来，他都是被抛弃的那个。
从幼时的生母，到后来的先皇，太后娘娘，蔡嬷嬷。
私心里，他不信有人会仅仅因为他这个人而留下。