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梦里她回到了八岁那年,大雪封山,寒冷的山洞里,少年奄奄一息,没有丝毫求生的欲望,她真的害怕他死去,割臂以血喂他,少年最终醒了过来,那夜有猛兽夜袭,是他护住了她。
再一转眼,到了九岁那年,她去云来观给逝去的娘亲上香,百姓们迎他归城的欢呼声响彻燕京,她自山道上遥遥看见他凯旋而归,他在千钧一发之际,救了马蹄之下的幼童。
再后来被逼着嫁入靖王府,靖王被诛杀后,她又在那个雪夜阴差阳错入了皇极殿,相知相识,直到与忽兰再起战事,她于战场之上殒命,化作一缕游魂陪伴在他身侧。
在他还不知道的时候,她就已见证了他从少年到青年的成长,她知道他冷硬壳子下包裹着的善心,知道他的执拗与坚毅,知道他没有说出口的伤疤与难堪。
母亲乔氏逝后,她无依无靠,唯独萧阿鲲,是他告诉她“人活在这世上,端看谁更能豁得出去”,从来没有谁如他一般,坚定地站在她身后,她因此得以无所畏惧,可以痛快做自己。
可是她所苦苦求来的第二世,这样快就走到尽头了吗?
她舍不得。
浓重的酸涩令她的眼泪几乎要流出来,可是她感觉到有人紧紧牵着她的手,泪珠几乎灼伤她的手背,那人唤她“知知。”
石城郡的春雨带着初春的寒意, 柳絮如梨花,被雨水沾湿掉落在地。
谢清则一身青色衣衫湿透成了深青色,他连雨具都没来得及穿戴, 提着药箱,踩着泥水进了这不起眼的农家小院。
现在小院里躺着一个他牵肠挂肚的人,从燕京离开之后他到了北境治病救人,荒漠之中每当圆月升起之时, 他都会想起知知,他只有反复劝说自己, 她在王府过得极好,他应当放下的。
可今日知道她性命垂危,他却无法自欺欺人了。
天色已晚,屋内点了一烛火,仍显得有些幽暗,床榻上躺着一个娇小的影子, 若不仔细看, 几乎瞧不出那里躺了个人, 淡淡的血腥味在空气中弥漫着。
帝王一身狼狈, 挺阔的脊背弯下,形状并没有比他好上多少。
见人来了,萧北冥面上神情没有什么变化,黑黢黢的眼中却微微有了亮光,他起身, 将最近的位置让给谢清则。
谢清则没有再顾忌繁文缛节, 他放了药箱下来, 搭脉悬诊,她面色雪白, 唇上没有任何血色,只能看这一眼,他便闭了眼,感受她的脉搏。
他蓦然睁开双眸,诊脉的手微微有些颤抖。
萧北冥冷峻的脸上终于出现一丝波动,他握紧了拳头,低声问道:“如何?”
谢清则站起身,行了个礼,额上的汗开始溢出,他不是没有见过棘手的病症,可对着的人是知知,他不敢有丝毫冒险,低头道:“陛下,娘娘背后中剑,失血过多,恐伤及肺腑,也伤及……皇嗣。”
“皇嗣”二字传入耳中,萧北冥却愣在原地,可他来不及高兴,知知还躺在病榻上,他只觉得胸腔似被热油煎炸,不得安稳。
这个孩子,委实来得不是时候。
他阖上猩红的眼眸,咬牙道:“救知知。倘若孩子保不住,不怪你。”
谢清则微微抬首,帝王无论何时都不能外泄心绪,但此刻,帝王的背影却没有再避讳外人,显示出萧瑟与痛苦。
他没有再看,命人生了火炉,烧了滚水,便清洗了刀具。
时间过去太久,凝固的血液使得伤口与衣物几乎黏连在一起,他遏制着自己恐惧的心理,要求自己如对待普通病人一样心无杂念。
他快速地剪开衣物,白皙的背脊露出半个拳头大的伤口,那把剑仍旧深入伤口,任何轻微的移动都有可能让伤口再次大出血。
半个时辰后,他举着银针的手已经开始颤抖,缝完最后一针打了个结,他才呼出一声气,额角的汗已再次将头发浸湿,他默默站起身,叮嘱道:“血止住了,可娘娘失血过多,要好好将养。方才又把了一次脉,皇嗣的脉息很是微弱……”
剩下的话,他说不出口。
陛下后院只有知知一人,皇嗣事关重大,即便他在北境,也能听到关于新帝后宫的风言风语。
况且,这是知知第一个孩子,她甚至还不知道自己做了母亲。
谢清则收好药箱,回首看了眼病榻上的人,他知道医治完,自己没有理由再待在此处,多看这一眼已是僭越,背上药箱,行礼道:“微臣去熬药。”
萧北冥坐在床榻前,整个人陷在阴影之中,他想握住她的手,可她像是易碎的琉璃,他不敢触碰,只能问谢清则,“她要多久才能醒?”
谢清则沉默着没有说话。
萧北冥低下头,遮住凤眸中的晦暗,俯下身,轻轻在她手上落下一吻,一滴泪坠落,他觉得喉咙有些干涩,竟只能唤出一句“知知”。
她这两世凡是受伤受累,皆是因他之故,他只恨未尽早除去靖王,才致今日之祸患。
想到此处,他起身,吩咐邬喜来,“派人看着靖王在狱中,七日喂一次水,不许他入睡,狱中十八刑,每日一次。”
他的面容隐藏在黑暗中,薄唇张开,又加了一句,“别让人死了。”
邬喜来受命,却忍不住胆寒,狱中十八刑,那可是诏狱那群大人研究出来的,不叫人死,却比死还要难熬,即便七尺男儿进去,也是要形销骨立,撑不住几日的。
谢清则熬好了汤药,萧北冥给她喂下。
可宜锦没有知觉,牙关紧闭,怎样都进不了药,萧北冥只有自己先喝了药,再渡给她。
可整整三日过去,她却没有丝毫苏醒的迹象,连呼吸声都时有时无,除了没有起烧,旁的都不容乐观。
宋骁每日负责往来乾马关与石城郡之间的文书,萧北冥在宜锦的病榻前立了一张书案用于批阅奏折文书,空了便守着眼前人,短短三日,胡茬长了一轮,潦草如莽夫。
邬喜来虽按时送膳,却不见自家陛下吃下几口,心里担忧,可却没有丝毫办法。
宜兰在乾马关知晓宜锦遇害一事,日夜忧虑,最终还是忍不住与陆寒宵说道:“知知遇害,至今昏睡不醒,芰荷留在燕京,并未跟随,她身边也没个人照顾,我心中实在不安,明日便备马去一趟。”
矩州城虽然经过那一战奇袭安定下来,可战后重建仍费神费力,陆寒宵支不开身,却又担心宜兰,知道自己劝不动,便派了上百个身手过人的甲士跟着。
宜兰到石城郡,已是一日后的事情,清霜扶着她下马车,到了这处农家小院,见到帝王时,心中吃了一惊,几乎认不出这是前几日战场上英武的帝王。
萧北冥见她有了身子,已经显怀,便道:“阿姐有身孕,不必行礼。”
宜兰听他随知知叫自己阿姐,有些吃惊,却又觉得帝王这是真的将知知放在心上,她没有拿乔,只是行了常礼。
萧北冥看着宜兰起伏明显的腹部,想起知知肚子里的孩子,他垂首,凤眸暗沉沉,似是一潭死水,可是心脏却传来阵阵抽痛。
他只有每日怀着期望,否则日子就像是坠入无尽地狱。
宜锦能感觉到有人轻轻地覆住了她的手,轻柔的嗓音像是踩着棉花,她回想了很久,却始终想不起来这是谁的声音。
宜兰看着面色苍白的妹妹躺在床榻上,眼泪几乎就要下来,她勉强笑了笑,低声道:“知知,阿姐来看你了。你可知道,你也要做母亲了。”
之后宜兰的话,宜锦却都听不进了,她不敢相信自己有了孩子,可回想起来,确实就是月前那次,她用了阿姐给的丸药。