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“那剩下的女子呢？都在何处？”想来必定不全是成年女子，不然便可以出来做活，不必常姨母辛苦支这么个摊子。

　　“这便带你去。”

　　二人行至一处破旧屋前，不过是一进院落，满满当当地住了五十多位小娘子，年岁不一，除却老妪与婴孩，其余年岁皆能寻见。

　　这也算是大凉的一个弊病，养育被遗弃的婴孩有慈幼局，赡养鳏寡老者有居养院。

　　可没有一条律法有言，若是有无家可归的适龄女子，应当如何。

　　所以不少女子最后只能投身勾栏瓦肆。

　　此院中人，年岁长些的，有替人浆洗衣衫的，有照顾院中年幼孩童的，亦有在一旁石凳上抄书的。

　　年岁小些的，便跟在年岁长些的身后，不吵不闹，乖巧地很。

　　屋中还有些身体残疾，不良于行的。虽衣着破旧，但都体面安静。

　　可见，照顾这里的人，是花了大心思的。

　　见苏岐鸣过来，都热热闹闹地打招呼。

　　兰时见状将手里的凉水给几个年幼的孩子分了。

　　其中一个，双丫髻的小姑娘捧着竹筒，笑得开心，“这定是常姨做的，我一闻便知道。”

　　“小宝真乖，进去分与祖母吃。”苏岐鸣揉了揉那小姑娘的头，小姑娘蹦蹦跳跳地进了屋。

　　碍于她二人都是男装，并未久留。

　　兰时沉默走在苏岐鸣身旁，久久无言。

　　见兰时不语，苏岐鸣出言安慰道：“宽心些，大凉府衙，还是十分尽心的，入冬后有米粮银钱可领，不然单凭我与常娘子，定然坚持不了这么多年。”

　　“我知道。”兰时声音闷闷地，“我只是有些难受，她们中，有些婴孩时起在慈幼局，年岁渐长在此处，年老了到居养院，如此辗转，我真的难过。”

　　女子与男子不同，男子可用功读书考取功名，从军搏命，走自己想走的路。但女子，没有那么多选择，身不由己不说，若是一朝嫁人，还得配上天价嫁妆，不然在夫家会抬不起头来。

　　“世道如此，你不必如此介怀。”

　　苏岐鸣倒不是认命，而是已渐麻木，她自认不输男子，也从不屑做男子，可她要入朝为官，还是得扮作男装行事。

　　“苏岐鸣。”兰时直视她，一扫方才的颓态，眼睛仿佛有什么东西在静静燃烧。

　　“我要建一座慈济院，我要给她们一个选择，一个，如同男子一般有尊严做自己的选择。”

　　兰时的声音很轻，却如同一道炸雷，在苏岐鸣耳边炸开。

　　作者有话说：

　　①凉水指的是冷的饮料

　　今天的十一娘是个平平无奇的剧情小推手罢了。

17 ? 宝圆

　　◎卫国公府发财了？◎

　　兰时与苏岐鸣细细说了自己的构想，这座慈济院，并非只对女子提供临时住所和救济，可接纳所有女子，教她们一门手艺安身立命，可习武习文，乐器歌舞，学厨刺绣。