第四章 落难结义（2 / 2）

“那是因为罗大人......”常婉儿提到这个人有些黯然神伤。

“罗大人？”白浩然疑惑不解。

“是的，原四川达州知州罗思举。他自幼和我青梅竹马，爱慕我已久，可我对他从来就没有过男女之情。他家向我爹提过亲，我爹推辞说等他考上举人再说，他家提议两家可以先把亲事定下来，可我爹介意思举是汉族子弟，汉族官僚在朝廷是受排挤的，我爹希望能高攀上八旗，就没有应允。可谁也没想到白莲教起义在全国的影响会有那么大，平定如此之困难。八旗军和绿营兵不堪一击，反倒是地方团练颇有战斗实力。罗家很久以前就将家族的门生故吏组建成了地方乡勇军，几代共同经营，在最近这两年与白莲教的斗争中一鸣惊人，因此得到了皇上的提拔。再加上他家忠心耿耿的奴才事主态度，满清官僚也是极为满意的，所以他因战功一跃成为了炙手可热的朝廷红人。我爹东窗事发以后，我即将要被流放去边疆，他花钱保释了我，告诉我他想娶我。本来我心里感激他患难见真情，终于点头答应，结果去到他家我才知道他早已娶妻，他带我回去不过是想纳我做小妾。我问他以前来我家提亲时不是带着三媒六聘吗，他说今非昔比，那时我是千金大小姐，而他还未考入官场；如今，我不过是朝廷钦犯的遗孤，而他却是皇上重用的红人。我反悔不嫁，他竟想对我用强，我以死相逼，他的正房夫人却给了我一个下马威。我只好服软先缓和下来，当天晚上我就找到个机会偷溜了出去。我本想跑回湖北老家，却在途经成都时看到了那么多有我画像的通缉令。一定是罗大人公报私仇，以权谋私，他栽赃给我一个通缉犯的坏名声，逼我走投无路，无处可逃。”说到这里，常婉儿愤恨不平，咬牙切齿。

“我就是肚子饿了，去买了碗面吃，吃完就遇上官兵来抓我了，”常婉儿顿了顿，眼泪像断了线的珠子止也止不住，“我想可能是我吃面那会儿的功夫被别人认出来了，于是去官府举报了我。还好我有幸能遇上你们......”她面色苍白，身子孱弱，仿佛一阵风就能把她给吹倒。

白浩然上前扶住她：“真是世道黑暗，官逼民反呐！常姑娘别哭，你若是不介意的话，以后我就是你大哥，我的兄弟姊妹就是你的兄弟姊妹。白莲教天下一家，我们相依为命，大家都会保护你的。”

“多谢收留，感谢多了个大哥。”常婉儿有点儿害羞，神情略有不自然。

“常姑娘可能还有所顾虑，毕竟清廷说我们是邪教，也说我们是乱匪，而常姑娘毕竟是金枝玉叶。实不相瞒，我和这五个弟兄也打算向东前往湖北密林之中，我们有一段是同路，路上结伴同行可以保护姑娘安全。”

“大哥多虑了。什么是正，什么是邪？满朝那么多贪污腐败的官吏，吃着皇粮却无力保卫国土的八旗绿营，他们是正还是邪？大哥救婉儿于危难之中，大哥的浩然正气不言于表！”

“哈哈！小姑娘有眼力，我们教主他名儿就叫浩然，白浩然。”冷天路打趣道。

“原来白大哥是教主！说真的，我第一眼见到大哥，压根不会想着跟乱匪扯上边，我看到的是一脸的正气，正人君子，刚正不阿。”

“多谢义妹厚爱。我小时候叫白武，我义父，也就是白莲教前任教主雷之卿，总说我眉眼之间有一股挡不住的正气，他引用文天祥的《正气歌》，给我改名字为‘白浩然’。”

“文天祥的《正气歌》我读过，‘天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。于人曰浩然......’”常婉儿自小就学过这首诗，她爹爹和恩师都很推崇这首诗。

“孟子曰：吾善养吾浩然之气。浩然者，乃天地之正气也。”白浩然补充说道。

他们换了马车继续赶路。夕阳西下时来到了遂宁县。由于中午在四川总督署收了食材的货款，白浩然找了家干净的客栈为大家一人开了一个房间，并在楼下包间里叫了满满一桌子菜，荤素搭配，应有尽有，只是现在还是通缉犯的身份，不敢张扬，只能以茶代酒。大伙颠沛流离了这么久，幸好一路上有惊无险，一顿饱餐过后，都想回房间好好休息一下。