第九章：家会9（1 / 2）
其余各家也在讨论这次午朝皇帝提出的事情，在神武大街西城的虞府可热闹了，府外是车水马龙，停了十几辆马车，呜呜泱泱的人把虞府围的水泄不通，有舞狮卖艺，喜音庆乐，也有不少官员至此祝拜。
虞府管家接待官员和富豪员外入府，看到一位黑袍长须的人走上前来，管家立马迎道，“李大人，您来了”。李墉对虞府管家祝道，“我来为老太师祝寿。阁老们最近还忙着对科举事宜的改进，所以不能亲临，所以叫我来传达阁老们的祝愿。我的一点心思还望太师笑纳，阁老们的祝礼望亲至太师面前”。说罢便将一两银子塞到管家手中，管家就笑道：“李大人的贺礼记册，阁老们的贺礼就请在宴中呈给老太爷吧”。
李墉将一个红色锦盒留在桌上，虞府仆人打开一看，乃是一尊红脂玉麒麟，仆人随后记录在册，收下李墉的拜贴，“请李大人入宴”。说罢就有几个仆人来迎李墉入府，有一个小青年热情的要帮他拿手中的黄锦盒，让李墉婉拒了，随后李墉就入了宴席。
此时一红袍长须人快步走上前来，迎礼道：“寰甫，别来无恙啊。这府内忙前忙后的，险些就把寰甫错过去了。见谅见谅。”此人是工部侍郎虞镇，住在北城，是虞家的老二。
“沉之客气，我此次来为太师祝寿，还带着三位阁老的祝愿，自淳嘉四年后，太师就不再上朝了，阁老们忙得不可开交，也不忘老友的生辰，特意派我来传达祝贺。”李墉说罢便把黄锦盒双手送上，虞镇双手捧过锦盒，礼道：“阁老们的祝贺，我定会亲自送到父亲面前。父亲看到后应该也会很高兴的……对了，寰甫先入座吧，一会儿就要开宴了”。
两人拜别后，李墉入座后环视四座，发现刑、钟、周三家都只派了家中的小官员来。老太师不喜吵闹，所以都只请一些西城的员外和相好的官员，同是颍川世家，虞家老太爷的寿宴无一家中顶梁前来，定是也有大事相商，没准是陛下午朝说的赛马吧。
开宴之后，太尉虞钦和工部侍郎虞镇兄弟俩站在主座阶下两侧，其余人见状皆起之，管家大呼老太爷到！只见一身着披着嫣红团花八穗褂，里面是一件鳞纹素衣的老人走了出来，所有人皆礼之，称太师。
虞仲恺走到虞钦面前，虞钦低声问：“爹，不是让您穿那件飞鹤大白袍吗？您怎么又穿这件素衣啊？”虞仲恺也小声回道，“太花哨了，此衣乃先帝所赠，胜它百倍不止，休要计较这些小事。”说罢走到席位前，顶着那副老态龙钟的身躯给诸位还礼，“诸君能赏面来赴我虞仲恺的八十寿宴，老夫甚是欣喜，虞府也是蓬荜生辉啊。诸君入座吧。”说罢众人归位，首先虞钦带着妻儿给父亲祝寿，其次是虞镇携妻子女为父祝寿，老太师见着儿孙也是开心，同族的后辈也陆续祝寿，这让虞仲恺开怀大笑，宣布开宴。
玉盘珍馐徐徐而来，烈酒琼浆觥筹交错，几个员外和虞钦、虞镇兄弟俩说笑，孩子小辈环坐在虞仲恺周围，老太师逗得孩子笑语不断，孩子们说得老太师哄然大笑，此等天伦之美，李墉也不好去叨扰，徘徊数次还是回到座位了上，小酌两杯。
虞仲恺注意到了李墉，让管家带着孩子们到后院去玩，还捎带问了一句，“李墉手边那个锦盒是什么情况？”管家回话道，“回禀老太爷，李大人说那是阁老们准备的贺礼，要亲自送到您的面前”。
虞仲恺听完不禁心生好奇，“那三个老家伙还能在百忙之中给我送份礼，也是不枉这几十年的交情啊。钦儿！”听到父亲的传唤，虞钦也是告辞了谈笑的员外们，赶到父亲身边，“爹，有什么事要吩咐的？”虞仲恺
指了指李墉，“人家代内阁首辅来给你爹祝寿的，不得让你亲自去给人家迎上来吗？要以礼相待，省得吕京云这老家伙絮叨我的不是”。
虞钦听懂后，亲自走到李墉身边，礼请道：“寰甫贤弟，我家老太爷有请。”李墉还礼道，“虞太尉以弟相称，真乃折煞下官了。太师有请，我自当前去见礼。”虞钦牵住李墉的手，李墉拿起锦盒，便往虞仲恺那走去。
“寰甫莫要见外，你我于官场分高低，于私下便无需再客套了。”虞钦边走边和李墉说，李墉也是不再拘谨，称赞道：“兄长承继太师品行，位高而不骄纵，权重而不失节，实在令人佩服”。虞钦笑了笑，也是回道：“我之品行不及我父十倍。君子以厚德载物，寰甫为人敦厚老实，聪敏能观，能为顾阁老之弟子，入阁近十年毫无劣迹，何其优良啊”。李墉也是回道哪里哪里，两人一通商业互夸，也是到了虞仲恺面前。
李墉礼道，“下官李墉为太师祝寿，愿太师天伦永享，松鹤长春”。虞仲恺也是笑着让儿子将他扶起，“寰甫有心了。我听下人说了，你是带着灵璁他们的心意来的，老夫自然不能怠慢”。
李墉也是将锦盒递给虞钦，跟老太师说：“寰甫此次不仅是为阁老们送这份贺礼，还有几句话要传达。”虞钦将锦盒放到案上，打开一看，是一对红釉凤凰白瓷杯，每一只上都留有诗词。左边那只是“凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰。”右边那只是“凰兮凰兮从我栖，得托孳尾永为妃。”
虞仲恺心里疑惑道，“这群老家伙想干嘛啊？这对杯子虽好，这几句话明明更像是给新婚夫妇的，给我这么个古稀老头是何用意！”他思考了一会儿，让李墉说贺首辅他们都说了些什么。
“虞兄安好，我等因公事无法前来，特派寰甫为表，知你甚爱茶酒，故送一对凤凰杯，供兄各品之。凤凰，百鸟之王也，祥瑞长寿之兆，特借此意，恭祝兄长古稀之寿，家和昌盛。弟贺绫韫，顾琢，吕青敬上。”李墉说完后虞钦也是表示了对三位阁老的感谢和李墉的辛苦，虞仲恺笑了一笑，对李墉说：“三位老弟有心了。寰甫还请替老夫传达对三位阁老的谢意，再帮老夫带一句话。”李墉问是什么，“这诗词选的不错，老夫很喜欢”。
“寰甫定当面跟阁老们传达太师的意思。”李墉说罢便让虞钦给送回座位上，虞仲恺还让虞镇过去和他哥一起给李墉敬酒。兄弟两跟李墉觥筹交错了挺久，直到寿宴结束也是虞镇来亲自送的他。待送走了所有的客人，虞仲恺让虞镇先别走，让虞钦召集家里人准备开一场家会。
虞府大堂，虞仲恺正在当中坐，虞钦、虞镇坐两旁，二人妻子在其下位，两列坐着满当当的人，孩子有的扒在门外偷听，只有虞钦的长子和长女和虞镇的次女坐在大堂近门端。
“伯父寿宴刚过，又匆忙地举行家会，是有什么大事吗？”一位虞家族人站起向老太爷询问，虞仲恺让他坐下，解释今天家会的意图，“老夫此次举办家会的目的就是谈论今日陛下午朝所提赛马一事。钦儿，你给族人们说说详情”。虞钦站起唱喏之后，与同族们讲述了午朝的事宜，同族们听了开始议论纷纷，孩子们听了也是光顾着赛马怎么玩，虞钦长子虞子昂听罢脸色一暗，猛的看了一眼亲妹。虞钦长女虞沁握住了虞镇次女虞霞的手，虞霞还不知所措的轻声问姐姐怎么了，虞沁也是一声不吭，直到虞钦一声大喝“诸位”！满堂议论纷纷的嘈杂声才平息下来。
“老太爷有话讲。”虞钦说完向父亲行礼后便坐下了，虞仲恺环顾所有同族，尽是满脸的疑惑和担忧，那三个孩子里也就懵懂无知的虞霞脸色还算好看。他也清清嗓，声音洪亮的说：“我知道大家都各有疑惑和猜忌，老夫也不吊着大家了，贺首辅他们给老夫送的寿礼暗藏玄机。钦儿、镇儿，将杯子传下去”。
二子将那对凤凰杯传给妻子，逐一传下观看，到了虞子昂手中，他看见那句话时就确定自己没有想错，看了一眼妹妹，虞沁点点头，虞霞想知道到底藏了什么玄机，接过一看方知这是大婚时该送的，奴仆将杯子接回来，虞钦屏退了下人。虞仲恺缓缓站起，二子欲扶，为其所退，他缓步走到中间，说：“陛下这是借赛马之事来拢世家之力，欲要以姻事为固。我虞家本来颍川，在未南迁之时仕途不畅，自南迁以来，四世三公，何等光荣。可新制创立后，三公职位如同虚设，咱们家有出息的不多了，若老夫百年之后，虞家官途没落，重回颍川若为本家所拒，我就是这一脉的罪人。故老夫想着咱们家中有貌美少女，有健武少男者，皆去参加陛下赛事。谁有异议？”说罢招虞沁、虞霞和虞子昂来到身前，“子昂，沁儿、霞儿，你们可愿去”。
虞子昂立马跪道，“为虞家后世，孙儿当竭尽全力”。虞沁和虞霞也缓缓跪下，虞仲恺大悦，问道：“还有谁家的儿女要来？机会难得，能者居之”。
同族之人荐举自家儿女甚多，把钦镇兄弟围得水泄不通。就见一人冷静的坐在位置上喝茶，虞仲恺见状走到其身边，那人见到赶忙礼道：“大伯有事何劳亲临，您叫一声，侄儿就过去了”。虞仲恺挥挥手让他起来，跟他闲聊起来，“叔阳怎么对此事毫无兴趣呢？我记得你儿虞成能文善武，曾与大儒方源学习过，也随钦儿去剿过陈留逆党，有百步穿杨之能，九英才行九，号‘雕弓儒士’。怎么不叫他来赛马呢，为咱们虞家夺个彩”。
虞叔阳想以成儿仅有些骑射的皮毛而谢绝，但面对老太爷的捧杀，也是无济于事。他便拱手称道，“大伯瞧得上我儿那浅薄的马上功夫，那我遵命便是，回家就与成儿说此事”。虞仲恺长诶一声，拍着他的肩说：“这才对嘛。叔阳，你在家里的地位不高，靠着沉之才得以丰衣足食，能不能翻身就靠成儿此次的表现了。你好好想想该怎么劝你儿吧……”他回到上座，唤来虞钦、虞镇，跟二人说：“钦儿啊，今天的家会就到这了，通知大家可以散会了。镇儿，你闲着的时候去一趟叔阳家中，好好跟他和他家成儿陈明其中利害”。
二子唱喏之后，便宣布家会结束，族人各自打道回府，虞镇叫住了叔阳，让他同自己一道回北城。虞叔阳恭敬不如从命，二人一道回了北城，道中虞镇一直在跟叔阳谈论赛马之事的利害，这让原先位卑慎行的虞叔阳动心了，这可能真的是他这个旁系庶子唯一翻身的机会，也能为儿子谋求更长久的后路。
西城虞府的家会举办的同时，东城钟府、南城周府、西南的刑府都在举办家会，甚至南京之外的王淩、王浑也书信几封送到王沦手中，按察使司副使崔荷也是飞鸽传书到清河，和家族说明了情况。
神乐帝一场赛马，引起了各地世家的反响，其余世家比如太后本家太原刘氏、武陵范氏、兰陵陈氏……等共十大世家参与其中，凡正七品以上的官员尽数捧场观礼，唯谢宣最为特殊。太乐令从七品官员，附属礼部，受太皇太后恩典，故邀来以奏礼乐，但何人不知，其中暗藏缘由是谢宣那威震西北的武安侯兄长。
谢宣受武安侯福荫，设府于神武大街繁华地段，距冠军侯府仅有两街之离，顾元嘉的琴就是和谢宣学的。
谢府虽在繁华地带，但其未装奢贵之饰，未修豪华之间，黑漆门上有锡环，红木匾上篆谢府，府内草木得意春风，假山耸立池水流，廊中百鸟翱鸣，其音传响而清脆，杨柳挲挲风铃动。花，香远益清；竹，亭亭玉立；人，络绎有序；音，动人心弦。
溯听源而去，原来是谢宣在庭下焚香弹琴。一曲广陵散，百鸟静候佳音，斑鹿抬首止息，其音浩然，管家在侧也是不禁敲打调律，有下人来报也令其噤声。二人耳语过后，那管家脸色一变，也不忍打扰，万分纠结。