第二十六章：意外之喜27（1 / 2）
就在薛克等人待在南京城的天启六年。东北的努尔哈赤旧伤复发，八月在沈阳去世，第八子皇太极继位；
京师，十七岁的朱由检在十一月搬出紫禁城，入住信王府。这位明朝知名度仅次于朱元璋、朱棣的末代皇帝第一次走进公众的视野；
西南，自天启元年开始的奢安之乱在十二月风云再起。逃到水西依附于安邦彦的彝族土司奢崇明长子被部下杀死。
明四川总兵李维新，监军副使李品仙趁机发兵攻打永宁，意图一举击溃奢崇明和安邦彦主力，但因大雨连绵、火器失效、疫病横行，最终被安邦彦击败，损失兵力近万。安邦彦趁机反攻珙县、宜宾，奢安之乱有再次扩大的危险。消息传回京师，整个京师朝廷震动。
当然，无论天下时局如何变幻，暂时与留在南京的薛克等人无关。最近这段时间他们都在忙着贩盐的事。从南直隶盐道那边拿到的十万斤盐引，已经在李伯道手中，随时可以去盐场提货，只是其中还有些细节需要完善一下。
到八月初三李伯道把众人叫到一起。来的除了同行的几个，还有李家在南京两家商铺的掌柜、账房，以及朱广杨、李香兰等人。
李伯道拿着一个小本子，盯着上面的内容，说道：“咱们原来的想法大部分办完下来了。其中粮食作物方面，我们在南直隶各县跑了几趟，收集了五千多斤的甘薯、土豆、玉米，六月初已经托年家的船队运回川南。”
李伯道轻咳一声，清清嗓子：“另外，昨天已经从南直隶盐道大人那里领取了十万斤盐引，官价十文钱一斤，到泸州转手15文。如果全买的话要1000两银子，粗算能赚个500两。如果算上来回路上的人吃马嚼、打点的钱，恐怕得亏本。而且官盐难卖，现在泸州的铺子里零卖的官盐一斤也就不到20文，私盐更便宜大概就15文。”
李筱点点头：“是啊，这也是没办法，若不是商家要用官盐应付官府的盘查，官盐恐怕一斤都卖不出去。咱们这批十万斤的官盐，都还不知道卖到什么时候呢。”
“盐场那边怎么说？”薛克突然问。
李伯道看了看薛克，突然就笑了：“哈哈~这个老赵你来说说。”
旁边坐着的一个四十多岁的干瘦中年人站了起来。薛克知道这是李家在南京管蜀锦铺子的掌柜赵延年，这回主要是他负责跟盐场那边接触。
只见那赵延年站起来清清嗓子，说道：“盐场那边除了官盐需按十文一斤售卖，还有些边角料可以便宜卖给我们。不过纯要边角料可不成，他们每年都得给上面缴纳定额的收益。”
“边角料多少钱一斤？”薛克其实要的就是边角料。
“那些按三文钱一斤，不过不入账，也不开票据给我们。半途上要是遇上核查，有些麻烦。目前商谈下来的结果是一斤官盐配两斤边角料。”
薛克明白，这些所谓的边角料就是官盐私卖，属于盐道司和盐场的灰色收入。质量上跟官盐没什么区别，甚至更好。
薛克沉吟了一下，说道：“跟他们商量一下，边角料我们按五文钱一斤买。不过盐和边角料的按一斤官盐配五斤边角料算。路上的事不用担心，会有人帮我们解决的。”
赵延年心算了一下，说道：“那这样下来，十万斤官盐就一千两银子，五十万斤的边角料大概需要2500两银子，再加上500两银子打点，共4000两本钱。”
李伯年皱着眉头，说道：“银钱有些吃紧啊，咱们这回带来2000两，走门路加上这几个月的花销剩下的不多了，大概就800多两。这回从南京的两家店里抽了1000两，朱大哥这边昨天也带了500两过来入股，再加上李姑娘的500两，现在咱们能用的银子不到3000两。”
薛克点点头：“差不多了，上回跟王公公那边也打听了一下。这回除了官职承袭之外，我爹他们的抚恤也会发下来，大概有2500两银子，咱回去卖了盐后再把银子发下去。”
然后薛克笑着转头对朱广杨、李香兰说道：“咱们这贩盐的生意，两位既然投了本钱，自然该有股份。我昨天跟李伯父这边也商量过了。两位的银钱算是入股，各占半成股如何？”
朱广杨哈哈一笑：“没问题。”作为南京土著兼官场老油条，朱广杨很清楚，这贩盐生意关键不在银子，而在于贩盐的资格。在盐铁专卖下，谁能拿到这资格，谁就有话语权。500两银子算半成股份，他是占了极大便宜的。
李香兰看看薛克，笑着点点头算答应了。作为一个聪明的女人，她很清楚，在薛克回到四川以后，他们之间恐怕不会有太多的联系。如果入股了薛克的生意，那接下来两人必然会绑在一起。所以对于占多少股，李香兰并不在意。
待众人走后，李伯道单独留下薛克，说道：“昨天接到家里老爷子的书信。说运回去的粮食作物已经安排人全部种下。除了你我两家原有的五百多亩地，另外还开垦了二百多亩的山地种植，现在长势都不错。跟山里的生意也一直做，这回开垦山地，那边还派了不少人过来做工换粮食，两边算是结下了善缘。”
“嗯嗯”薛克点点头，“等我回去了，就跟他们商量一下，让他们到山下来我给他们弄成卫所军户。”
“另外还有~”李伯道说道，“你原来在河边安装那个叫什么来着？”
“水力锻造机。”薛克提醒。
“对对对，水力那个锻造机，现在也堪用，现在庄子上打造农具、铁锅用的就是这东西，比原来快多了。”李伯道接着说道：“只是每月有一千多斤的钢料剩余，只能堆放在仓库里，你存这么多钢料做什么？”
“打造兵器、盔甲。”薛克笑着：“现在我手下的卫所兵您是知道的。如果靠他们，咱们接下里想办的事是办不成的。”
其实最重要的目的他没说——铸炮。这个时代造炮材料主要是铁或者铜，但铁炮韧性不足、强度不够，容易炸膛。铜炮韧性够，但成本实在太高，经济上承受不住。那么钢材就是最好的材料，可这个时代的钢材获取方式主要靠人工锻打去除铁料中的杂质，而这就注定了钢材没办法成为铸炮的材料。如果直接用钢水呢？薛克想尝试一下。
李伯道点点头，不再说什么。既然李老太爷把宝押到薛克身上，他们就只能一条道走到黑。好在目前的情况还是不错的。至少薛克这边已经拿到了泸州、播州两地的贩盐资格，加上薛克跟山里的皮毛、野货生意，庄子上的农具、锅具生产，暂时还能撑住薛克这么霍霍。
至于贩盐的生意，大家都知道是暴利。按两州目前超过200万的人口规模来看，每人每年消耗四斤盐计算，每年就是800万斤的需求。每斤盐只要有3文钱的利润，每年就至少24000两以上的毛利，再减去盐税、干股等杂七杂八的，一年下来纯利有15000两左右。有这么个大金矿撑着，以后在银钱方面缺口应该不会太大。
两天之后，薛克终于等来了南京兵部的通知，此时已是天启六年八月初五。下午薛克收拾停当，扬鞭出发，同行的还有保国公朱国弼安排过来的锦衣卫小旗孟彦。
手续办得相当顺利，有保国公的人陪着，也没人敢伸手要钱。只是授予的官职却让薛克稍感意外——泸州千户所千户官。
在此之前，朱国弼也曾给他透过口风，说是会以他爹殉国为由，给他提报升一级，也就是到副千户官这个位置。现在这种情况却是薛克意料之外的，难道是中秋节快到了，皇帝给下面发福利？